El cambio climático está teniendo un impacto drástico en el montañismo. No son sólo las rutas las que están cambiando. El peligro en muchos picos va en aumento.
El hielo del glaciar también está perdiendo mucha masa en la montaña más alta del mundo: el campamento base del Monte Everest.
Himlung es una montaña de 7.126 metros de altura en Nepal, cerca de la frontera con el Tíbet. La montaña tiene fama de ser un sietemil fácil de escalar, siempre y cuando, por supuesto, se pueda tolerar la altitud. Los organizadores de la expedición lo anuncian como “el sietemil ideal para principiantes”. Durante muchos años fue un destino popular para montañeros ambiciosos.
Pero el retroceso de los glaciares aumenta el riesgo de caída de rocas, especialmente en la parte baja de la montaña. Además, en los últimos años ha aumentado notablemente el riesgo de avalanchas de nieve húmeda. Esto tiene consecuencias: «Hace dos años retiramos al Himlung del programa», afirma Lukas Furtenbach, organizador de la expedición, con sede en Innsbruck. «Es demasiado peligroso».
Los continuos cambios climáticos están dejando su huella en las montañas más altas del mundo. Las rutas establecidas son cada vez más difíciles, los montañeros tienen que buscar otras rutas u otros destinos. «Las montañas de Nepal han cambiado drásticamente. Lo más visible es que los glaciares se están derritiendo y retrocediendo”, afirma Dawa Steven Sherpa de Asian Trekking. Este hombre de 39 años no sólo es director general de una de las agencias de expedición nepalesas más consolidadas, sino que ha subido a la cima de cinco ochomiles, incluida la cima del Monte Everest en tres ocasiones.
Hasta el agua hay que llevarla montaña arriba.
No importa a quién le preguntes, ya sea a la cronista del Himalaya Billi Bierling o a experimentados líderes de expediciones como Dawa Steven Sherpa y Lukas Furtenbach, siempre se menciona una montaña donde los cambios se pueden experimentar con especial claridad: el Island Peak, a la sombra del Monte Everest. y a la vista de la cara sur del Lhotse. Con sus 6.189 metros de altura, los proveedores lo describen como un “punto culminante alpino” y a menudo se incluye en las excursiones de senderismo como punto culminante.
“Lo más visible es que los glaciares se están derritiendo y retrocediendo”: Dawa Steven Sherpa, director ejecutivo de una agencia de expedición nepalí.
“Island Peak era una montaña relativamente fácil hace 25 años. Ahora es una subida realmente exigente”, afirma Billi Bierling. Mientras que antes los montañeros podían caminar penosamente sobre la nieve en terrenos con una pendiente de 45 grados, hoy se enfrentan a hielo penitenciario, es decir, altas pirámides de nieve y hielo, y hielo en blanco con una pendiente de 50 grados. Donde hace quince años había glaciar, ahora hay roca. Como resultado, cada temporada se producen desprendimientos de rocas. «Recomiendo que los montañeros lentos e inexpertos ni siquiera intenten Island Peak», dice Dawa Steven Sherpa.
Los observadores también notan cambios en Ama Dablam. Sin embargo, allí se almacenan de forma un poco diferente. En los campamentos situados encima del campo base prácticamente no se encuentra nieve que pueda derretirse. Por lo tanto, toda el agua que necesitan los montañeros y sus acompañantes durante los al menos tres días de ascenso y descenso debe ser transportada hasta allí. Esto no sólo supone un esfuerzo enorme, sino que a esta altura también supone un gran esfuerzo físico.
Apenas queda nieve sobre el campo base: montañeros en el Ama Dablam en Nepal.
Los investigadores suponen que los glaciares del Hindu Kush, Karakoram y el Himalaya podrían derretirse hasta un 80 por ciento hasta el año 2100. 2022 fue noticia ensayo científico, Según el informe, el hielo del glaciar de la cara sur del Everest, a 8.000 metros de altitud, ha perdido mucha masa en los últimos años. En agosto pasado, otro equipo de investigadores refutó el estudio. Pero los organizadores de expediciones como Lukas Furtenbach están alarmados.
El austriaco vio con sus propios ojos que en el collado sur se estaban formando charcos de agua de deshielo. «A largo plazo, esto tendrá repercusiones en la estabilidad de la cresta sureste», afirma convencido Furtenbach. La última etapa pasa por la cresta del bloque hasta la cima del Monte Everest, de 8.848 metros de altura. “¿Será viable este camino dentro de veinte años?”, se pregunta Furtenbach.
El glaciar Khumbu en el Monte Everest se encuentra actualmente bajo observación especial. Un punto crítico es la cascada de hielo de Khumbu, que cada año los llamados médicos de las cascadas de hielo hacen transitable mediante escaleras y cuerdas. En el futuro se está considerando la posibilidad de volar con drones a lo largo del camino a través de la cascada de hielo todas las mañanas para comprobar si las torres de hielo de los glaciares, llamadas séracs, corren grave peligro de derrumbarse y podrían suponer un peligro para los montañeros en su camino hacia el campamento. 1 o regreso al campo base. Durante varios años se ha debatido si el campamento base que se está construyendo actualmente en el glaciar Khumbu debería reubicarse. Alguna vez se planeó el año 2024 para esto, pero por ahora todo seguirá igual.
La temporada está cambiando
Un cambio mucho mayor podría ser que las expediciones a la montaña más alta del mundo se trasladen al lado norte del Tíbet en primavera. Al mismo tiempo, el otoño podría convertirse en un foco de atención en el lado sur. Hoy en día, las expediciones todavía evitan el otoño porque las temperaturas son más bajas y hace más viento que antes del monzón. Sin embargo, la tendencia a largo plazo muestra que las temperaturas aumentan y el viento también disminuye.
El hecho de que la temporada pueda posponerse no es ninguna fantasía. Esto ya es un hecho en el Karakórum. Hace veinte años, julio y agosto eran la temporada alta allí. Ahora se ha adelantado a junio y julio debido al mayor riesgo de caída de rocas debido al aumento de las temperaturas. “Volver a la época clásica hoy en día es casi una irresponsabilidad”, afirma Lukas Furtenbach. Y el Nanga Parbat pronto podría convertirse en una montaña para el otoño. A principios de verano suele haber todavía mucha nieve en Löw-Grinne, encima del campo 1, lo que aumenta el riesgo de avalanchas.
Pero no todos los cambios son causados por el aumento de la temperatura global. Las fluctuaciones estacionales también cambian las condiciones de la montaña. Cuando escaló el Lhotse en 2011, había tanta nieve en el corredor de ascensión que, en comparación con otros años, el camino hasta la cima fue técnicamente relativamente fácil, dice Billi Bierling.
Otros, antes y después de ella, tuvieron un resultado menos favorable. Y así valora ella la situación en el Baruntse. Hay una grieta cerca de la cima de la montaña de 7.129 metros de altura. “La brecha a veces se cierra y otras se abre”, afirma Billi Bierling. Dependiendo de la cantidad de lluvia que trajo el monzón o el invierno. Y el clima no es ciertamente el responsable de que el año pasado murieran dieciocho personas en el Monte Everest, añade Lukas Furtenbach. “Se acabó el oxígeno embotellado y la gente quedó sola en la montaña”.
La política también impide las ascensiones
Algunos objetivos actualmente no son alcanzables para los aventureros porque el clima político ha cambiado. La cara norte del Everest y Cho Oyu, donde la ruta habitual desde el lado norte tibetano conduce a la cumbre, fueron reabiertas este año por las autoridades chinas después de un largo descanso.
Actualmente, la mayoría de los organizadores dan un amplio margen al Elbrus (5.642 metros). Temen una escalada de la situación política en el Cáucaso. Actualmente no existe ningún permiso para la Pirámide de Carstensz (4.884 metros), la montaña más alta de Oceanía y, como Elbrus, una de las Siete Cumbres. La montaña se encuentra en la zona de varias empresas mineras, contra las cuales la población local se rebela desde hace muchos años. En febrero de 2023, los rebeldes tomaron como rehén a un piloto neozelandés.
La ira de la gente ahora no sólo se dirige contra las empresas mineras, sino también contra el gobierno indonesio. Debido a las aspiraciones de independencia de los rebeldes, probablemente no será posible escalar la pirámide de Carstensz durante mucho tiempo. Se habla de un auténtico atasco de aspirantes a las Siete Cumbres.
Y por quinto año consecutivo también se cancela la temporada en el Polo Norte. Primero por el Covid, ahora por la logística: los aventureros que, por ejemplo, tienen en mente el Explorer Grand Slam, alcanzar los polos Norte y Sur y la cima del Everest, suelen ser llevados al punto de partida por pilotos ucranianos, pero con aviones rusos. Tendría que volar. Aunque actualmente hay menos hielo que nunca en la región, es probable que esto sea un problema mucho mayor.
Un artículo del «NZZ el domingo»