Un sedán Tesla cayó por un precipicio mientras viajaba por la Carretera de la costa del Pacífico el lunes cerca de un área conocida por caídas fatales. Dos adultos y dos niños estaban dentro del Tesla, que se desplomó más de 250 pies desde la carretera de California hacia un afloramiento rocoso a solo unos pies de la costa, según el Presidente asociados. Los cuatro pasajeros fueron rescatados con vida en la escena del accidente, pero se encontraban en estado crítico a partir del lunes.
Después de que el Tesla cayera por el acantilado, los testigos llamaron al 911 alrededor de las 10:15 am hora local. Los socorristas y los funcionarios de emergencia están familiarizados con Devil’s Slide, un tramo de carretera entre Pacifica y Montara descrito como «una zona costera empinada, rocosa y sinuosa» al sur de San Francisco por el punto de acceso.
Los choques aquí rara vez ven sobrevivientes, por lo que los rescatistas se sorprendieron al ver que «la niña de 4 años, la niña de 9 años y dos adultos» en el automóvil sobrevivieron a la caída, que dañó tanto el Tesla que las puertas se cerraron atascadas. Durante una operación de rescate de una hora de duración bajo fuertes lluvias y viento, a solo unos pies de distancia de las olas, los bomberos sacaron a los pasajeros del automóvil con las «mandíbulas de la vida».
La Patrulla de Carreteras de California y el alguacil del condado de San Mateo trabajaron con el Cuerpo de Bomberos de California Unidad Santa Cruz, así como la Guardia Costera de los EE. UU. para rescatar a los pasajeros. Múltiples helicópteros de diferentes agencias respondieron a la escena. Un jefe de batallón con Cal Fire, Brian Pottenger, dijo del accidente:
Vamos allí todo el tiempo en busca de autos por el acantilado y nunca viven. Esto fue un milagro absoluto. […] Todos nos sorprendimos cuando vimos movimiento en el parabrisas delantero. […] Estaban más asustados que heridos.
Los niños fueron sacados del accidente a mano en una canasta de rescate, mientras que los dos adultos tuvieron que ser izados en helicóptero. El niño y la niña pequeños tenían lesiones musculoesqueléticas y los adultos tenían lesiones traumáticas no reveladas. Los niños fueron trasladados de urgencia a un hospital en una ambulancia; los adultos transportados en avión.
Aún se desconoce qué causó el accidente en primer lugar. Los oficiales de policía afirman que una investigación inicial no encontró que Tesla estuviera usando ADAS — conocido como piloto automático o “autoconducción completa” en teslas. Las condiciones de la carretera eran según se informa tampoco fue un factor en el accidente, aunque no hay barandilla donde el sedán Tesla cayó por el precipicio. Las autoridades están investigando actualmente qué causó que el Tesla se saliera de la carretera.
