Un estado de ánimo de optimismo silencioso impregna la sede de la campaña de Andreas Mavroyiannis. Hace una semana, el éxito podría haber parecido inconcebible para el diplomático de carrera respaldado por la izquierda que alguna vez fue visto como un extraño en la carrera para convertirse en el octavo líder de Chipre.
Pero en una elección presidencial que se ha convertido en un thriller inesperado, la campaña de Mavroyiannis ha cobrado un impulso sorprendente. En la sala de reuniones escasamente amueblada del edificio, no es la derrota sino la victoria lo que de repente parece posible para un hombre que ha hecho de la reunificación de la isla étnicamente dividida y la limpieza de su imagen contaminada por la corrupción los temas clave de su candidatura.
“Tenemos confianza”, dice Leontios Philotheou, el joven consultor de negocios que administra la campaña del amante del arte de 66 años. “Andreas es un independiente que cuenta con el apoyo de [communist-aligned] AKEL y una agenda de cambio progresista. Desde el principio lo hemos mantenido simple. Nuestro logotipo, este edificio, incluso los colores que hemos elegido reflejan quién es él: modesto y discreto”.
Hasta la primera ronda electoral del domingo pasado, las encuestas habían mostrado consistentemente que Nikos Christodoulides, el ex ministro de Relaciones Exteriores del país y, a los 49 años, el candidato más joven, ganaba fácilmente una elección considerada decisiva para el futuro del único estado miembro de la UE que sigue en guerra. desgarrado y dividido.
Aunque no se predijo que Christodoulides, una figura destacada en el partido gobernante de centroderecha DISY antes de que se separara para postularse como independiente, obtuviera el 51% necesario para ganar por completo, se pensó que navegaría en la segunda vuelta.
Pero en vísperas de la votación, los encuestadores dicen que la contienda está demasiado reñida como para anunciarla.
Si bien Christodoulides obtuvo el 32,04 % de los votos en la primera vuelta, su ventaja sobre Mavroyiannis, que obtuvo el 29,59 %, fue menor de lo previsto. Lo que ha seguido desde entonces es una feroz batalla para ganarse a los votantes en DISY, por primera vez fuera de la carrera después de que su líder, Averof Neofytou, no lograra llegar a la segunda vuelta. “Va a estar muy cerca. Cualquiera de los candidatos puede ganar”, dijo Hubert Faustmann, profesor de historia y política en la Universidad de Nicosia. “Sí, la dinámica actualmente favorece a Mavroyiannis, pero para los votantes de centroderecha, AKEL es un enemigo político”.
Ninguna elección en el sur de Grecia, reconocido internacionalmente, ha sido tan crítica desde que Turquía, en respuesta a un golpe de estado destinado a unir a Chipre con Grecia, invadió en 1974 y se apoderó de su tercio norte.
Quienquiera que gane será llamado a revitalizar la elusiva búsqueda de reunificar la isla mediterránea, y la forma en que se haga “podría cambiar el curso del país”, dijo Eleni Mavrou, quien forma parte del politburó de AKEL.
El suspenso se profundizó esta semana cuando, luego de una rencorosa reunión de su comité político, la DISY dijo que se mantendría en la oposición y pidió a los miembros votar a voluntad. Figuras destacadas, enfurecidas por lo que se percibe como una derrota humillante, reaccionaron con furia ante la perspectiva de alinearse con Christodoulides, cuya decisión de anunciar su propia candidatura fue culpada de dividir la base del DISY.
Neofytou destacó la indignación y dijo a sus seguidores: “La historia puede olvidar a los héroes, pero nunca olvida a los traidores”.
“A falta de encuestas, nadie sabe lo que piensa ahora la base tradicional del DISY”, dijo Faustmann. “El resultado del domingo dependerá en última instancia de si la ira por Christodoulides supera su disgusto por AKEL”.
Otras figuras del gabinete también se han manifestado en apoyo de Mavroyiannis, durante años el principal negociador bajo el presidente saliente Nicos Anastasiades en las conversaciones de paz destinadas a crear una federación bizonal y bicomunal para salvar la división de la isla.
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En una atmósfera de amarga acritud, los turcochipriotas disidentes que proclamaron su independencia en 1983 han endurecido su postura, con su liderazgo de línea dura respaldando una solución de dos estados como la única respuesta viable a una disputa que ha desafiado a los mediadores durante décadas.
La última ronda de negociaciones ha estado estancada desde 2017, la más larga desde que comenzaron las conversaciones de paz.
A diferencia de Christodoulides, quien también exigió que se realicen cambios antes de que se reanude el proceso, Mavroyiannis prometió reanudar las conversaciones de inmediato si es elegido.
Los pesos pesados grecochipriotas, incluido Ioannis Kasoulidis, el veterano político que sucedió a Christodoulides como ministro de Relaciones Exteriores, anunciaron esta semana que creían que Mavroyiannis recuperará la confianza de la comunidad internacional en general en un momento delicado.
“Mucha gente está a favor de él… incluso si para muchos AKEL es un anatema, el partido que siempre ha estado en nuestra contra”, dijo Katie Clerides, cuyo difunto padre y expresidente, Glafkos, fundó DISY. “Es como si estuviéramos entre el diablo y el mar azul profundo, pero entre los dos, mi voto ciertamente va para Andreas Mavroyiannis que para alguien que es de línea dura con el problema de Chipre y dice que las negociaciones deberían comenzar desde cero”.
Como tantas sociedades en Europa, las líneas divisorias entre la izquierda y la derecha se han vuelto más profundas en Chipre. “Esta habría sido una buena oportunidad para que un gobierno de coalición resolviera el problema de Chipre”, dijo Clerides, activista por la paz y exdiputada del DISY. “Habría sentado un precedente dada la enorme polarización entre izquierda y derecha”.
A medida que la contienda se ha apretado, ambos candidatos han tratado de enfatizar su posición como independientes. Con recuerdos de las desastrosas políticas económicas de AKEL bajo el difunto presidente izquierdista Demetris Christofias en 2013, políticas que llevaron a una crisis bancaria, a los titulares de cuentas perdiendo grandes depósitos y al borde del colapso económico de la isla, Mavroyiannis ha dado el paso sin precedentes de anunciar que nombrará Charalambos Prountzos, un destacado abogado y libre mercado, como su ministro de Hacienda.
Christodoulides también ha buscado pulir sus credenciales como unificador, aunque esta semana no anunció un pacto con el partido ultranacionalista ELAM. Los extremistas de extrema derecha, que obtuvieron el 6,1% y podrían ser cruciales para la victoria de Christodoulides, aconsejaron a sus partidarios que votaran de acuerdo con su conciencia.
En un electorado de alrededor de 561.000 votantes registrados, se espera que cada boleta cuente.
En ambos lados, los teléfonos se están trabajando furiosamente. “Nos hemos estado comunicando con los partidarios de AKEL y otros partidos que no votaron en la primera vuelta”, dijo Mavrou, ex alcalde de Nicosia y ministro del Interior bajo AKEL, quien ahora dirige el grupo de medios del partido.
“Esta elección es crucial. Puede renovar la esperanza en una solución al problema de Chipre y cambiar la forma en que la comunidad internacional, y la gente en general, ven a Chipre como un estado corrupto y un refugio para los delincuentes oligarcas”, dijo, refiriéndose al notorio esquema de efectivo por pasaportes. defendido por el gobierno saliente. “Puede cambiar el rumbo de nuestro país”.