Ridley interpretó el papel de Rey en tres secuelas de «Star Wars» entre 2015 y 2019. Su personaje era un traficante de chatarra huérfano que vivía en la pobreza extrema en un lejano planeta desértico antes de verse envuelta en una guerra entre la malvada Primera Orden y la valiente Resistencia. . Si bien Rey encajaba en el molde de un héroe clásico y arquetípico que se comercializa en «Star Wars», comenzaron a aparecer muchos ensayos acusando al personaje de ser una Mary Sue. Una Mary Sue, para aquellos que no están familiarizados con el término, se acuñó en 1973 en los fanzines de «Star Trek» y se refiere a un personaje femenino ficticio, generalmente visto en franquicias de medios establecidas, que puede funcionar como un personaje «insertado por fans». A menudo carecen de defectos humanos y poseen una gran cantidad de poder. Rey no se ajusta del todo a la definición, pero el término se usó de todos modos.
Ridley, al hablar con Rolling Stone, no estaba al tanto de dichas acusaciones y sabiamente se había ayunado en las redes sociales mientras se producían las películas de «Star Wars». No fue hasta que completos extraños se acercaron a Ridley en público que ella entendió que a algunas personas no les gustaban las nuevas películas. Ella dijo:
«Lo curioso es que, debido a que no leo cosas y no estuve en las redes sociales por un tiempo, cuando me refería a cómo las personas pueden tener grandes opiniones al respecto, la gente al azar en la calle sería tan abierta con sus opiniones. y yo diría: ‘Estoy bien. No necesito escuchar eso. Genial. Genial’. Como persona, ya sea que me haya gustado una película o no, nunca me acercaría a una persona y le diría: ‘Odié tu película’, porque soy un ser humano. Probablemente tenía más género de lo que yo sabía».