El discurso de Dak Prescott se ha convertido en uno de los más polarizadores de la NFL. No es un mariscal de campo del calibre de MVP, pero ha sido una mano firme durante siete temporadas. Tiene un índice de pasador de carrera más alto que Tony Romo y lideró ofensivas explosivas, pero el salto de Prescott al mariscal de campo top 5 nunca llegó, y ahora, durante el período más difícil de su carrera, los críticos están divididos sobre su habilidad para entregar en momentos de alta presión. Un grupo insurgente de Dak Truthers llama la atención sobre sus defectos en cada oportunidad. Todo es más grande en Texas, incluso las expectativas y la quisquillosidad.
La temporada de Dallas comenzó con un asunto de bajo puntaje en Tampa Bay donde Prescott se fracturó el pulgar, seguido por su suplente Cooper Rush ganando inesperadamente sus primeras cinco aperturas jugando sin pérdidas de balón y entregando el balón a Tony Pollard y Ezekiel Elliott.
Desde el regreso de Prescott, Cowboy Nation lo ha mirado con una mirada más escéptica. Lanzar nueve intercepciones en sus primeras ocho aperturas solo ha exacerbado el escrutinio. Su índice de pasador en terceras oportunidades es un pelo mejor que Justin Fields, Daniel Jones y Matt Ryan, pero sigue a Derek Carr. Una combinación de sus largas negociaciones de contrato, la reciente mala suerte con las lesiones y su temporada media en el equipo de los Cowboys más completo en años ha sacado a los Dak Truthers con toda su fuerza.
Sin embargo, la ofensiva de los Cowboys ha sido caliente y fría. Una semana, los Green Bay Packers los están tirando de cabeza cuando tomaron melatonina con una ventaja de 28-14 y la siguiente están enterrando a los Minnesota Vikings 8-2 por 37. La reputación de Prescott como una mano firme ha sido probado
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Su último cuarto ayer contra los Texans fue un microcosmos de toda la temporada de Dallas: los Cowboys sonámbulos en un típico juego trampa. Favorecida por 17 puntos en Caesars Sportsbook, la ofensiva logró que los apostadores parecieran despistados.
Y en el momento decisivo, después de ganar la posesión del balón por tres puntos, Prescott lanzó su segunda intercepción al esquinero Tremon Smith, quien la devolvió a la yarda 5 de los Cowboys.
Un touchdown para Houston esencialmente lo habría terminado, pero un gol de campo habría obligado a los Cowboys a anotar un touchdown en su siguiente serie. Las defensas de Dallas del año pasado habrían reaccionado como Chernobyl y se habrían derrumbado bajo la presión que les impuso el error de Prescott. Afortunadamente, la defensa de los Cowboys 2022 de Dan Quinn ocupa el primer lugar en Clasificación DVOA defensiva de Football Outsiders y estuvo a la altura del desafío una vez más.
Los Cowboys se mantuvieron firmes con una línea de gol para siempre, manteniendo a los Texans fuera de la zona de anotación. En la siguiente serie, Prescott conectó con Dalton Schultz para 21 yardas y luego entregó un strike a CeeDee Lamb en un pase completo de 46 yardas en medio del tráfico. Ezekiel Elliott finalmente lo conectó desde el primero, pero la historia de la serie fue que Dak Prescott acertó 6 de 6 y se abrió camino 79 yardas campo abajo.
El regreso de Prescott de su propio error no será suficiente para silenciar a los detractores. Los playoffs son la única vía por la que puede escapar de esa narrativa. Sin embargo, la victoria del domingo mantiene vivas sus escasas esperanzas de ganar un adiós crucial en la primera ronda. Por supuesto, eso requerirá un regreso en las próximas cuatro semanas mientras los Philadelphia Eagles 12-1 navegan a través de la temporada regular. Para que los Cowboys continúen con ese empuje, Prescott tendrá que jugar de manera inmaculada en la recta final contra los Jaguars, Commanders, Titans, Eagles y como lo hizo en su serie ganadora del juego el domingo.