Foto: David Redfern/Redferns
Olivia Newton-John, la cantante y Grasa estrella cuyo dominio del pop en las décadas de 1970 y 1980 aún resuena en la industria de la música hoy en día, murió a la edad de 73 años. Según un comunicado enviado a ella pagina oficial de facebook por su esposo, John Easterling, Newton-John “falleció en paz” la mañana del 8 de agosto en su rancho en el sur de California, rodeada de familiares y amigos.
Nacida en Inglaterra en 1948, Newton-John emigró a Melbourne, Australia con su familia a la edad de seis años. La carrera pop de Newton-John comenzó en su adolescencia en programas de televisión australianos y concursos de canto, pero su carrera como artista discográfica no comenzó hasta que lanzó su primer sencillo en el Reino Unido en 1966. Ocho años después, representó al Reino Unido en el único Festival de la Canción de Eurovisión que realmente importó, es decir, quedó en cuarto lugar y perdió ante «Waterloo» de ABBA en 1974. Ese mismo año, Newton-John fue nombrada Vocalista Femenina del Año de la Asociación de Música Country, superando a Dolly Parton. y Loretta Lynn. Newton-John dominó las listas de éxitos en la escena de la música country estadounidense durante un tramo de la década de 1970, pero algunos argumentarían que su estatus de ícono se consolidó realmente en 1978, cuando Newton-John lideró un elenco de sus compañeros artistas de finales de los 20 y principios de los 30. en el exitoso musical de secundaria, Grasa.
En su actuación nominada al Globo de Oro como la niña nueva en la escuela convertida en Pink Lady convertida en fumadora adolescente liberada sexualmente Sandy, Newton-John y su coprotagonista John Travolta lideraron el elenco del mayor éxito de taquilla del año (y una de las películas de fiestas de pijamas más grandes hasta la fecha). La banda sonora encabezó las listas de éxitos de Billboard y su número en solitario, «Hopeless Devoted to You», fue nominado a un premio de la Academia.
Newton-John la siguió Grasa éxito con un papel en el sueño de la fiebre disco de Gene Kelly de 1980 Xanadú, y aunque la película fue difamada por la crítica, su voz de sirena en la banda sonora de la película, incluyendo «Magic» y la canción principal «Xanadu», condujo a más éxitos en Billboard. Todo esto fue eclipsado por su álbum de 1981. Físico y su sencillo del mismo nombre, que definió el sonido de alto tempo y la estética sexy Spandexy de gran parte de la cultura pop y fitness de los 80.
A lo largo de su vida, Newton-John participó en organizaciones benéficas y campañas de concientización sobre la vida marina amenazada y causas infantiles. En 1992, a Newton-John se le diagnosticó cáncer de mama y se convirtió en defensora de la investigación del cáncer de mama. En 2008, ayudó a fundar el Centro de Investigación y Bienestar del Cáncer Olivia Newton-John. Después de más de 20 años en remisión, el cáncer de mama de Newton-John regresó en 2017. La Reina le otorgó el título de Dama en 2020. A Newton-John le sobreviven su esposo y su hija, así como sus hermanos, sobrinas y sobrinos.