El jueves, un alto tribunal europeo dictaminó que Austria no puede obligar a Google, Meta y TikTok a pagar multas millonarias si no eliminan el discurso de odio de sus populares plataformas de redes sociales.
Austria había intentado responsabilizar a las plataformas por el discurso de odio y otros contenidos ilegales después de aprobar una ley en 2021 que exigía a los gigantes tecnológicos publicar informes cada seis meses que detallaran las eliminaciones de contenidos. Al igual que la Ley de Servicios Digitales recientemente adoptada por la Unión Europea, la ley austriaca buscaba imponer multas (de hasta 10,69 millones de dólares, informó Reuters) por no abordar el contenido ilegal o dañino.
Sin embargo, poco después de que Austria intentara hacer cumplir la ley, Google, Meta y TikTok (cada uno con operaciones en la UE con sede en Irlanda) la impugnaron en un tribunal austriaco. Las empresas de tecnología insistieron en que la ley de Austria entraba en conflicto con una ley de la UE que dice que las plataformas sólo están sujetas a las leyes de los estados miembros de la UE donde están establecidas.
Debido a que todavía existe mucha incertidumbre jurídica sobre cómo los estados miembros de la UE pueden regular los servicios que se originan en otros estados miembros, el tribunal austriaco pidió al Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) que intervenga.
En última instancia, el TJUE estuvo de acuerdo con las empresas de tecnología y decidió que el lenguaje de la ley austriaca era demasiado general y abstracto, y potencialmente se aplicaba a demasiadas plataformas sin distinción. El fallo judicial dijo que permitir que Austria hiciera cumplir la ley corría el riesgo de restringir «la libre circulación de servicios de la sociedad de la información» entre los estados miembros de la UE y socavar la «confianza mutua» entre los estados miembros.
El fallo representó una gran victoria para las plataformas que intentan cumplir con protecciones de usuario cada vez más estrictas recientemente aplicadas en la UE. Según Reuters, la sentencia del TJUE no se puede apelar. A continuación, el tribunal austriaco concluirá sus procedimientos legales, lo que probablemente sellará la victoria de las plataformas y sentará un precedente importante que podría proteger a las plataformas de otros posibles ataques legales a medida que los reguladores de la UE continúan tomando medidas enérgicas contra las grandes tecnologías.
Meta y TikTok no respondieron de inmediato a la solicitud de Ars de comentar sobre el fallo, pero un portavoz de Google confirmó que el fallo informará cómo se gestionan los esfuerzos de confianza y seguridad de Google en la UE.
«Estamos satisfechos con la decisión de hoy, que reafirma la importancia del principio del país de origen de la UE», dijo a Ars el portavoz de Google. «Estudiaremos el juicio y continuaremos invirtiendo en la confianza y seguridad de nuestros usuarios en nuestras plataformas».