«No sé mucho en particular sobre esta disputa, pero parece que este es un momento», dijo el director ejecutivo de Warner Bros. Discovery, David Zaslav, sobre el enfrentamiento actual entre el gran proveedor de cable Charter y Disney.
«No está claro si este es un momento que se resolverá rápidamente, y volvemos a tener una industria que está en declive secular… o si este es un momento más significativo», dijo a los inversores en una conferencia de prensa de Goldman Sachs hoy cuando se le preguntó. sobre la historia del día que hasta ahora parece ser lo último, con Charter trazando una línea en la arena. La matriz de Spectrum Cable quiere pagar menos por el contenido de Disney, incluido ESPN, de hecho para reestructurar todo el acuerdo, y ha dicho que buscará términos similares de todos sus proveedores de programación a medida que los contratos expiren y el paquete de cable continúe debilitándose.
Las redes lineales representan aproximadamente la mitad de los ingresos de WBD. Zaslav es consciente y dijo que su gerencia está haciendo todo lo posible, preparándose para una crisis lineal desde que Warner Bros. y Discovery se fusionaron hace 16 meses. Lo llamó una “misión implacable” de reestructurar “el mundo en el que vivimos hoy”. Dicho esto, cree que los canales de la compañía tienen un precio razonable y, aunque el tiempo corre, WBD no tiene ningún acuerdo de transporte pendiente de renovación hasta 2025.
Relanzar Max, agregar una versión con publicidad, presentar noticias de CNN en vivo en el transmisor en breve y, eventualmente, agregar deportes en vivo, es parte del impulso. También lo es el pago de la enorme deuda de la empresa. Es «comando y control de todos nuestros activos, incluida la propiedad intelectual» y «todo ese trabajo fue para ponernos en una posición en la que estuviéramos listos para un momento como este».
Elogió al nuevo líder de CNN, Mark Thompson, ex director general de la BBC y ejecutivo que transformó el New York Times en una potencia digital.
Sobre la transmisión de deportes, dijo que pronto habrá un anuncio.
Cuando se le preguntó sobre las huelgas en curso en Hollywood, que han durado más de lo que la compañía anticipó en su guía financiera del último trimestre, Zaslav dijo que los paros laborales se refieren “realmente a personas, escritores y actores que han estado fuera durante un período de tiempo muy largo. Y somos una empresa de contenidos, una empresa de narración de historias. Necesitamos hacer todo lo posible para que la gente vuelva a trabajar. Pero, lo que es más importante, las personas necesitan recibir una compensación justa y sentirse valoradas”.
Señaló que Warner Bros. presionó Duna: Segunda parte hasta 2024 a medida que las huelgas modifican los calendarios de lanzamiento. «Como empresa, tenemos la esperanza de que podamos resolver las huelgas».
Mientras tanto, las prolongadas huelgas, al paralizar gran parte de la producción, están ayudando a impulsar el flujo de caja libre de la empresa y reduciendo sus ganancias. Ayer, el WBD cambió sus estimaciones financieras para todo el año 2023 para incluir un impacto en las ganancias de hasta 500 millones de dólares, pero un flujo de caja libre muy por encima de los 5 mil millones de dólares, que ya era el extremo superior de su proyección anterior.
“Será significativamente más de $5 [billion],» él dijo.
«Como empresa, tenemos la esperanza de que podamos resolver las huelgas». Señaló que la empresa tuvo que impulsar Duna: Segunda parte desde noviembre hasta marzo de 2024.