De principio a fin, el lanzamiento del Falcon Heavy del domingo entregó imágenes espectaculares

El cohete Falcon Heavy realizó su quinto lanzamiento en cinco años el domingo por la noche desde Florida. Sin embargo, este fue el primer lanzamiento del propulsor de triple núcleo en el crepúsculo, y esta rara luz del atardecer proporcionó algunos nuevos y espectaculares conocimientos sobre el despegue y el regreso del cohete.

Esta iluminación posterior a la puesta del sol se puede ver en la imagen introductoria de arriba, que muestra tonos rojizos que rebotan en los núcleos blancos y el escenario superior. Ese color proviene del cohete que gana suficiente altitud para estar en línea de visión con el Sol.

Ahora, el segundo cohete más poderoso del mundo después del Sistema de Lanzamiento Espacial de la NASA, el Falcon Heavy siempre ofrece un gran espectáculo, con sus 27 motores Merlin encendidos a la vez. Tiene el récord del cohete con la mayor cantidad de motores de primera etapa en alcanzar la órbita, al menos, lo hará hasta que el cohete Starship de SpaceX vuele a finales de este año.

El lanzamiento del domingo se denominó USSF-67 y llevó dos cargas útiles a la órbita geoestacionaria para la Fuerza Espacial de EE. UU. Este fue el segundo lanzamiento de Falcon Heavy para la Fuerza Espacial, con otro programado para finales de esta primavera.

Esta toma del motor muestra los tres núcleos separados del cohete, cada uno una versión modificada del cohete Falcon 9 de SpaceX, con su propio penacho individual.

El cohete se ve aquí ascendiendo hacia el cielo antes de la separación del propulsor, que ocurre aproximadamente 2 minutos y 30 segundos después del lanzamiento. Después de este punto, los propulsores laterales se separarán del núcleo central del cohete.

Luego, el núcleo central se quema durante 30 segundos adicionales antes de que se agoten el queroseno y el oxígeno líquido propulsor. Mientras tanto, los impulsores laterales deben detener su movimiento hacia adelante y reorientarse para regresar a las zonas de aterrizaje a unos pocos kilómetros del lugar de lanzamiento.