Desde sus primeros fotogramas, “Dead Mail” se siente peligroso.
Imágenes granuladas muestran a un hombre encadenado saliendo desesperadamente de una casa hacia un buzón, tratando de enviar una carta empapada de sangre alertando a alguien sobre su dirección. Notas nebulosas de sintetizador salpican la banda sonora. Mientras huye aterrorizado, la película se ve granulada y cálida, algo con lo que te tropezarías en una bruma de insomnio en los numerosos canales de cable.
Cortesía de Dead Mail LLC
Esa vibra nostálgica fue lo que inspiró a los cineastas Kyle McConaghy y Joe DeBoer, quienes escribieron y dirigieron “Dead Mail”. A pesar de la pesadilla inicial, la acción luego se traslada al departamento titular dentro de una oficina de correos del Medio Oeste, con un decorado que parece sacado directamente de los años 80. Pero estos no son los años 80 empapados de neón que los cineastas suelen fetichizar, sino una era llena de tonos neutros, interiores monótonos y alfombras que parecen saturadas de humo de cigarrillo.
«Lo más importante fue encontrar ubicaciones que nos parecieran adecuadas, accesorios que supiéramos que eran auténticos de la época», dijo McConaghy. “Era un mantra que teníamos para todos los departamentos. Si tenemos que elegir entre dos teléfonos o dos suéteres, definitivamente nos decantamos por la opción más atípica, la más extraña. Al colaborar con nuestro diseñador de producción y diseñador de vestuario, no estábamos tratando de hacer una década de los 80 revisionista, sino una versión que nos pareciera nueva”.
Cortesía de Dead Mail LLC
DeBoer, que conoció a McConaghy durante el recreo de sexto grado, cita el “medio oeste auténtico y valiente en el que crecimos” como inspiración para su trabajo. Y si bien películas como el clásico de Francis Ford Coppola de 1974, “La conversación”, les dieron inspiración para la trama negra, el lenguaje visual de la película surgió de lugares inesperados.
«La fotografía callejera fue una gran influencia, como Jamel Shabazz», dijo McConaghy. “Luego hubo una productora mormona en los años 80 que hizo todas estas películas familiares directamente en VHS. Suena cursi, pero también fotos familiares de los años 80. Solo había película y muchas de esas fotos son geniales, incluso si la gente normal del Medio Oeste las toma sin ninguna habilidad con la cámara. Así que busqué inspiración en muchos de ellos”.
Cortesía de Dead Mail LLC
McConaghy y DeBoer hicieron su película “muy independiente” en seis semanas y, al final, el dinero era tan escaso que los últimos días de rodaje los terminaron el dúo y el productor que sostenían el micrófono. Después de que McConaghy editara “Dead Mail”, lo enviaron como una presentación ciega a SXSW, una situación estresante mientras debatían si tenían siquiera los $80 necesarios para considerarlo.
Con su estreno mundial en Austin el sábado, la pareja está emocionada de compartir su visión fresca y peculiar con el mundo: una asociación creativa construida a partir de una base de amistad y confianza. Al más puro estilo cinematográfico independiente, DeBoer resume su colaboración con una broma autocrítica.
«Hay un viejo dicho al que siempre volvemos», dijo. «Si ambos podemos ser un C+ individual, pero combinados, somos un B-, ¿por qué no consideraríamos eso?»