La startup de búsqueda de comercio electrónico Deft está lanzando una función de búsqueda multimodal para que los usuarios obtengan mejores resultados. La compañía, que abrió su servicio a los usuarios beta en mayo, lanzó la nueva experiencia de búsqueda para que los usuarios no tengan que describir el artículo con palabras.
La empresa está intentando solucionar el problema de encontrar el artículo adecuado sin pasar horas buscando un producto. A menudo, los usuarios terminan con resultados deficientes al buscar productos porque la descripción de su consulta de búsqueda no coincide con los detalles de los artículos enumerados. La startup se basa en diferentes técnicas, incluida la creación de su propio analizador y gráfico de conocimiento combinados con grandes modelos de lenguaje (LLM) y búsqueda multimodal.
Deft fue fundada en 2019 por Alex Gunnarson y Zach Hudson. Gunnarson comenzó a trabajar en la idea después de que no pudo encontrar un tipo específico de sofá en línea, incluso después de ingresar diferentes parámetros y descripciones. Le llevó horas encontrar el resultado perfecto para su búsqueda, por lo que Gunnarson decidió crear una solución con Hudson.
Los usuarios pueden ir a Deft y buscar cosas como “lámparas de madera con tres patas por menos de $400” o cargar una imagen y modificar su búsqueda a “lámparas de menos de $400 que se ven así”. Si bien es difícil saber que puedes hacer esto si alguien no te dice que funciona, los usuarios también pueden pegar la imagen directamente en la barra de búsqueda. La empresa está trabajando para resaltar mejor la función de búsqueda de imágenes.
Créditos de imagen: Hábil
La compañía dijo que no solo mira la lista y la descripción de los resultados de búsqueda. También analiza materiales, reseñas, fotografías y más. De esta manera, cuando alguien busca un sofá que admita mascotas, Deft puede obtener resultados con material resistente a las manchas y los rayones.
«Hay empresas como Google y Amazon que continúan eliminando las listas más relevantes para poder ganar más dinero en publicidad». zach hudson
Actualmente, Deft se centra en la búsqueda de muebles y decoración del hogar, pero pretende expandirse a diferentes categorías a lo largo del camino. La empresa ha creado su propia tecnología de scraping para agregar productos a sus resultados de búsqueda. Muestra resultados de Target, Pottery Barn y otros lugares en la web. La compañía aún no ha agregado búsquedas de Amazon porque considera que hay muchas listas «basura» en el sitio y llevará algo de trabajo limpiar esos datos.
Hudson le dijo a TechCrunch que existen algunos problemas molestos con la experiencia de búsqueda tradicional que impiden a los usuarios encontrar un artículo adecuado.
“Hay empresas como Google y Amazon que continúan eliminando las listas más relevantes para poder ganar más dinero en publicidad. Algunas búsquedas fáciles ahora son difíciles porque los especialistas en marketing han aprendido a engañar a estos motores de búsqueda. Además, ahora tenemos contenido de IA que impone a los usuarios la carga de separar los hechos de la ficción”, dijo.
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La compañía recaudó 1,8 millones de dólares en una ronda inicial de Hustle Fund, Frontier VC, Vitalize, Long Ecommerce Ventures, 43 Ventures e inversores ángeles.
La startup dijo que está en camino de alcanzar los 50.000 usuarios activos mensuales para finales de este año. Si bien los cofundadores no revelaron el volumen de búsqueda exacto al que atiende el producto, dijeron que Deft recibe «decenas de miles» de búsquedas cada semana. Agregaron que las personas que usan Deft por segunda vez realizan más búsquedas que en la primera visita.
El equipo también observó que tiene una tasa de conversión cinco veces mayor (una medida de las personas que compran el producto versus la que lo ven) en comparación con la tasa de comercio electrónico estándar, que ronda el 2-3%, según varias estimaciones.
Deft no muestra anuncios en su plataforma. Más bien, depende de las comisiones de los afiliados para generar ingresos. Sin embargo, la startup quiere que las suscripciones sean su principal motor de ingresos. Actualmente, Deft está probando dos niveles pagos: un plan de $10 al mes, que ofrecerá una mejor personalización de la búsqueda para filtrar algunas marcas, y un plan de $20 al mes, que permitirá el servicio de compras personales, que continuará buscando productos adecuados incluso después Dejas de buscar manualmente.
A continuación, Deft pretende lanzar una extensión de navegador que ayude a los usuarios a buscar productos a finales de este año o principios del próximo. En los próximos tres años, la empresa quiere crear y lanzar API de búsqueda que otros sitios de comercio electrónico puedan utilizar.
Desafíos de construir una startup de búsqueda
Dado que está creando una solución de búsqueda para el comercio electrónico, Deft ya enfrenta desafíos de Amazon y Google. En septiembre, Amazon actualizó su función de búsqueda visual que permite a los usuarios tomar una foto de un producto y buscar artículos similares en la plataforma. Google lanzó el año pasado su función de búsqueda múltiple que permite a los usuarios fusionar imágenes y texto. Por otra parte, Deft también enfrentará la competencia de otras startups como Objective, una startup respaldada por Matrix Partners que construye una plataforma API para búsqueda multimodal.
Caroline Casson, socia de Vitalize Venture Capital e inversora en Deft, cree que la startup tiene una ventaja debido a su gráfico de conocimiento de productos.
“Construir un motor de búsqueda de comercio electrónico sólido es increíblemente complejo en el backend. El extenso gráfico de conocimiento que Deft ha creado, combinado con las capacidades de búsqueda de IA, brinda una experiencia de usuario de alta calidad. Estábamos entusiasmados con las primeras versiones del producto cuando invertimos y seguimos impresionados con cada mejora del producto”, dijo Casson a TechCrunch por correo electrónico.
Adii Pienaar, otro inversor y cofundador de WooCommerce, que fue adquirido por Automattic, dijo a TechCrunch durante una llamada que considera que Deft resuelve los problemas de la experiencia del usuario.
“Durante los últimos años, los consumidores han estado probando nuevas formas de interactuar y comprar productos. Veo a Deft como la creación de un nuevo tipo de UX para compras”, dijo.
Empresas emergentes como Neeva, fundada por ex ejecutivos de Google, intentaron convencer a la gente de que cambiaran a la búsqueda privada y de pago con funciones adicionales. Sin embargo, a principios de este año, la startup cerró sus esfuerzos para consumidores y finalmente fue adquirida por Snowflake.
Pienaar dijo que Deft tiene que dar razones convincentes a los usuarios para que cambien a su servicio.
“El comportamiento natural de los usuarios al realizar búsquedas es seguir el camino de menor resistencia, es decir, la mayoría de las personas simplemente levantan su teléfono y utilizan el motor de búsqueda predeterminado. Para que Deft cambie ese comportamiento, necesitará crear una propuesta de alto valor”, dijo.
Amir Konigsberg, inversor y fundador de la startup de búsqueda de comercio electrónico Twiggle (que cerró), dijo que su startup quería resolver interacciones de tipo ChatGPT en el mundo de las compras. Dijo que el principal problema para las nuevas empresas en este espacio es la estrategia de comercialización y la recaudación de fondos.
“El problema de competir con los actores del comercio electrónico no es sólo la experiencia del usuario, sino también la infraestructura logística y la cadena de suministro. Por lo tanto, una startup que atiende a las búsquedas de los consumidores tiene que invertir mucho dinero para convertirla en un negocio viable”, dijo Konigsberg a TechCrunch.
También añadió que será difícil para una startup como Deft fidelizar a los usuarios mientras compite contra Google y Amazon.
Tanto Pienaar como Konigsberg dijeron que Deft tendrá que involucrar a los minoristas en la mezcla, ya sea como socios o como clientes de su producto de búsqueda. De cualquier manera, será interesante ver si Deft puede crear una base de usuarios por sí solo o vender su función de búsqueda a minoristas de comercio electrónico.