Una historia muy suiza sobre federalismo, montañeses emprendedores y costumbres incuestionables.
Siempre han ido a mediados de febrero: escolares de la ciudad de Zúrich camino de un campamento de esquí a finales de los años setenta.
Nunca ha hecho tanto frío en los Alpes como a finales de enero o principios de febrero. Cualquiera que vaya a esquiar de todos modos es duro, o es más probable que sea de Eglisau. La bonita comunidad a orillas del Rin es una de las pocas del cantón de Zúrich donde las vacaciones deportivas escolares comienzan en la quinta semana del año.
Eso tiene una ventaja, dice la gente de allí: casi nadie en las pistas.
Mientras los niños de Eglisau sostienen sus narices azules en el viento invernal en una montaña en Graubünden, esperan con ansias el mes de marzo en el pueblo vecino de Rafz. Esquiar con tiempo templado, sol y mucha nieve. Porque en Rafz las vacaciones no empiezan hasta la semana nueve.
Eso tiene una ventaja, dice la gente de allí: casi nadie en las pistas.
Puedes sonreír al respecto, pensar que es malhumorado o pura injusticia. De hecho, sin embargo, la generosa diversificación de las vacaciones deportivas de Zúrich es un excelente ejemplo del federalismo suizo, enriquecido con una pizca de misterio.
Se puede explicar por qué los 160 municipios de Zúrich reparten sus vacaciones deportivas en seis semanas diferentes. Pero no por eso algunos han elegido fechas que les parecen menos favorables que otros en cuanto a series de mediciones meteorológicas. En Davos, por ejemplo, la octava semana de finales de febrero es cuando, con mucho, la mayoría de los escolares de Zúrich tienen sus vacaciones, ni los que tienen más nieve ni los que tienen mejor tiempo.
Si pides una explicación, obtendrás un encogimiento de hombros divertido y avergonzado. Y la suposición vaga: eso debe haber sido determinado por ancestros olvidados hace mucho tiempo en la historia temprana del turismo de esquí alpino. A lo largo de las décadas, esto se ha convertido en un hábito, tan inamovible como el Weissfluhjoch.
Todo se remonta a la época posterior a la Segunda Guerra Mundial, cuando la clase obrera, después de una larga lucha, ganó el derecho a vacaciones pagadas, plasmado, entre otras cosas, en la Ley de Vacaciones de Zúrich de 1952. Las vacaciones se convirtieron en un negocio de masas, y esto creó un problema: cuando todos se iban de vacaciones al mismo tiempo, faltaba alojamiento.
Por eso, las grandes ciudades de Zúrich, Basilea y Berna están experimentando con el “escalonado” de las vacaciones escolares de verano. Los intereses de las organizaciones sin fines de lucro preocupadas por la salud pública coincidieron con los de las empresas turísticas. Juntos dirigieron una «Comisión para Asuntos de Vacaciones» que anunciaba tales soluciones.
En el fondo está la lucha por los almacenes.
La misma combinación influyente de argumentos estuvo presente a medida que más y más municipios de Zúrich introdujeron vacaciones de deportes de invierno en sus escuelas a lo largo de las décadas de 1950 y 1960. Está en el origen de la regulación actual.
El ejército había popularizado el esquí y constantemente se abrían nuevos ferrocarriles de montaña en los valles alpinos, pero había escasez de alojamiento para los campamentos de esquí que ahora estaban floreciendo. Gracias a ellos, los niños de familias menos acomodadas también pudieron esquiar en invierno, algo que antes era impensable. Los médicos apoyaron esto porque los niños y niñas se curarían de la fatiga primaveral en el aire alpino.
La salud y el estado físico son el enfoque: uno de los primeros campamentos de esquí a mediados de la década de 1940.
La competencia por los buenos almacenes se manifestó por primera vez en los distritos escolares de la ciudad de Zúrich, donde el número de participantes ascendió rápidamente a miles. Se intensificó cuando las comunidades rurales también introdujeron las vacaciones deportivas y, según un informe contemporáneo, pagaron alquileres más altos que la ciudad de Zúrich, razón por la cual a menudo salió perdiendo.
La costosa solución a este problema fue: construir su propia casa de vacaciones. Un ejemplo es Meilener Haus en Obersaxen, inaugurado en 1962 a instancias de profesores comprometidos.
Sin embargo, muchos municipios optaron por la solución más económica: escalonar las fiestas deportivas. Este enfoque estaba completamente en el espíritu del centro de tráfico, hoy Suiza Turismo. Pronto se alegró de aumentar las frecuencias en las zonas montañosas gracias a «mejores escalonamientos».
La administración de la escuela establece la fecha, pero casi nadie la cambia.
La cuestión no insignificante de en qué semana deberían tener lugar las vacaciones era entonces, como ahora, un asunto de las autoridades escolares locales. No había requisitos legales ni un coordinador de vacaciones de nivel superior, ni a nivel federal ni cantonal. Incluso en el «calendario perpetuo de vacaciones» de la escuela primaria, por lo demás nada vago, lo único que dice sobre las vacaciones deportivas es: «individual».
En los periódicos y en el parlamento cantonal, la duración de las vacaciones se discutió durante décadas: ¿una o dos semanas? – pero no se dijo una palabra sobre a quién se le permitiría ir en enero, febrero o marzo. Incluso un «escalonamiento rotativo» con fechas alternas, como se ensaya en las grandes ciudades durante las vacaciones de verano, nunca fue un problema para el invierno. Muy al contrario de las rutinas habituales del sistema federal, que se fija casi obsesivamente en la igualación y la distribución justa.
Hay que pensar en el origen del régimen de vacaciones deportivas de Zúrich como un acto de autoorganización espontánea en función de la disponibilidad de viviendas de vacaciones, la oferta y la demanda. Un lector de la NZZ se quejó rápidamente: «Las condiciones imperantes no tienen casi nada que ver con la graduación organizada». Pero su llamado para una organización central de vacaciones deportivas no fue atendido.
Las fechas de vacaciones se han ajustado aquí y allá desde entonces, pero son sorprendentemente estables en la mayoría de las comunidades. Tiene mucho que ver con la rutina, como el presidente de la junta escolar de Eglisau, Sandrine Haas, explica. La casa para el campamento de esquí muy concurrido se reserva todos los años para la misma semana del año siguiente. Haas ni siquiera ha considerado la idea de posponer las vacaciones para días más cálidos. Esta demanda tampoco surgió por parte de los padres.
Un aplazamiento también podría desencadenar conflictos con otros municipios porque alteraría el derecho consuetudinario entrelazado, no solo en el cantón de Zúrich. Porque en otros cantones, el calendario de vacaciones deportivas es igualmente confuso. Después de todo: desde 1990, las ciudades de Zúrich, Berna y St. Gallen han estado hablando entre sí a instancias de los expertos en turismo de los Grisones.
Un experimento fallido y un consejo
Según el presidente de la junta escolar Markus Studer, el municipio de Rafz una vez se atrevió a posponer las vacaciones una semana para alinearlas con las de la escuela del cantón en Bülach. El experimento fracasó. Se revirtió después de un corto tiempo, y una clara encuesta de los padres. Motivo: El campamento de esquí tuvo problemas para encontrar un almacén.
Si el calendario de vacaciones de Zúrich alguna vez comienza a moverse, difícilmente será debido a hechos meteorológicos. Es más porque los campamentos de esquí están pasando de moda y los almacenes están desapareciendo porque las comunidades se han vuelto demasiado costosas para mantenerlos. Es lo que pasó con los de Wallisellen, Winterthur o Zollikon.
Hasta entonces, todos pueden consolarse con el hecho de que existe una gran controversia sobre qué mes es el mejor para unas vacaciones de esquí. ¿Enero, febrero o marzo? El portavoz de Turismo de los Grisones se ríe a carcajadas por teléfono. Personalmente, siempre elegiría enero. Porque entonces tiene buena nieve fresca, pero es mucho más tranquila que en las siguientes semanas, cuando llegan de golpe la mitad de las tierras bajas.
Conclusión: el mejor momento para unas vacaciones en la montaña puede no tener mucho que ver con el viento y el clima. Pero más sobre cuándo la mayoría de los residentes de Zúrich se van de vacaciones.