Los nueve jueces de la Corte Suprema de Estados Unidos votaron, el viernes 24 de junio, un texto reconsiderando la llamada decisión Roe contra Wade (1973), piedra angular del derecho al aborto y la libertad de las mujeres para disponer de su cuerpo en todo el país. Cada Estado tendrá así la posibilidad de adoptar su propia legislación y, por lo tanto, eventualmente decidir ilegalizar la interrupción voluntaria del embarazo (aborto).
Una docena de Estados ya habían adoptado legislación de esta naturaleza, que sólo esperaba una decisión final de la Corte en este sentido. la cancelación de Roe contra Wade constituye un gran revés para los derechos de las mujeres en la primera potencia económica mundial.
La decisión estadounidense, sin embargo, va más bien en contra de la evolución mundial sobre este tema. En las últimas dos décadas, más de cincuenta países han adoptado leyes menos restrictivas sobre el aborto, reconociendo en ocasiones su papel esencial en la protección de la vida, la salud y los derechos humanos de las mujeres, señala el Centro de Derechos Humanos, reproducción y Amnistía Internacional.
Pero el derecho al aborto sigue siendo en gran medida desigual. Mientras que uno de cada cuatro embarazos termina en aborto cada año, más del 40% de las mujeres en edad fértil en todo el mundo viven en estados con leyes restrictivas.
El aborto sigue prohibido en casi veinte países
El aborto todavía está prohibido en casi veinte países, particularmente en muchas naciones africanas, incluidos Egipto, Senegal, Gabón, Madagascar y Mauritania.
En el continente sudamericano, el acceso al aborto es particularmente difícil. El aborto no está permitido en Surinam, Nicaragua o El Salvador. Este último estado incluso adoptó una legislación draconiana en 1998 que establece penas de hasta ocho años de prisión en caso de interrupción del embarazo. En general, también se inician procesos por “homicidios agravados”, punibles con hasta cincuenta años de prisión.
En Europa, la prohibición total sigue siendo una excepción. Pero, en Malta, las mujeres que abortan corren el riesgo de recibir una sentencia que oscila entre los dieciocho meses y los tres años de prisión. El aborto también está prohibido en los dos microestados de Andorra y el Vaticano.
En algunos estados, acceso muy restringido al aborto
Otros países han legalizado el aborto pero sujetan su acceso a condiciones extremadamente restrictivas. Así, el aborto es accesible sólo en caso de peligro para la vida de la mujer en Côte d’Ivoire, Libia, Uganda, Sudán del Sur, Irak, Líbano, Siria, Afganistán, Yemen, Bangladesh, Birmania, Sri Lanka, Guatemala, Paraguay o incluso Venezuela.
En Brasil, el aborto solo está autorizado en casos de violación, riesgo para la madre o malformación grave del feto. En Asia, el máximo tribunal de Corea del Sur ordenó en 2019 el levantamiento de la prohibición del aborto, considerada inconstitucional. Sin embargo, aún no ha llegado ninguna nueva legislación que regule la interrupción del embarazo.
Finalmente, si se autoriza el aborto hasta las doce semanas de embarazo en Italia, en la práctica es de muy difícil acceso. La culpa en particular de la objeción de conciencia. Según las últimas cifras del Ministerio de Salud, el 67% de los ginecólogos italianos se negaron, en 2019, a realizar un aborto. Esta cifra llega incluso al 80% en cinco de las veinte regiones italianas.
El derecho al aborto obtenido a veces muy recientemente
En algunos estados, el acceso al aborto ha sido garantizado por muy poco tiempo. En Irlanda, el aborto solo es legal desde 2018, luego de un referéndum histórico que derogó su prohibición constitucional. El aborto también se liberalizó en 2019 en Irlanda del Norte, la única parte del Reino Unido donde todavía estaba prohibido, pero sigue siendo de difícil acceso.
Nueva Zelanda solo despenalizó el aborto en 2020. En Australia, el estado de Queensland legalizó el aborto en 2018 y solo Nueva Gales del Sur, el estado más poblado del país, continúa proscribiéndolo. En Tailandia, el aborto fue despenalizado en febrero de 2021 y ahora se puede realizar hasta las doce semanas de amenorrea.
Colombia legalizó el aborto en febrero de 2022, por cualquier motivo y hasta las veinticuatro semanas de embarazo. En el proceso, Chile decidió el 16 de marzo incluir la despenalización del aborto en el proyecto de nueva Constitución. Finalmente, en México, una sentencia histórica de la Corte Suprema declaró inconstitucional la prohibición del aborto de septiembre.
En el continente africano, Benín legalizó el aborto en otoño. A petición de la mujer embarazada, ahora es posible el aborto hasta las doce semanas “cuando el embarazo sea susceptible de agravar o causar una situación de desamparo material, educativo, profesional o moral”, establece la ley relativa a la salud sexual y la reproducción. Casi 200 mujeres mueren cada año en Benin por complicaciones del aborto, según cifras del gobierno.
Acceso al aborto amenazado por restricciones más duras
En Sudamérica, Honduras, que ya prohibía el aborto incluso en casos de violación o incesto, malformación grave del feto o cuando peligrara la vida o la salud de la madre, aprobó en enero de 2021 una reforma constitucional que endurece aún más la legislación.
El artículo 67 de la Constitución revisada ahora estipula que cualquier interrupción del embarazo “por la madre o por un tercero” es “prohibido e ilegal”pero sobre todo que esta cláusula «sólo puede ser reformado por una mayoría de las tres cuartas partes de los miembros del Parlamento».
En el continente europeo tampoco se adquiere plenamente el derecho al aborto. Así, en octubre de 2020, el Tribunal Constitucional de Polonia convirtió el aborto en casi ilegal al eliminar la posibilidad de recurrir a él en caso de malformación del feto. Este criterio afectó a más del 95% de los 1.000 abortos legales realizados cada año en el país.
El aborto sigue estando autorizado en los casos de violación, incesto o si el embarazo presenta peligro para la madre. Muy recientemente, en junio de 2022, una disposición del gobierno que obliga a los médicos generales a registrar los embarazos en un registro digital también ha aumentado la preocupación en el país. Según el ministerio, dicha información permitirá a los médicos ayudar a los pacientes, pero la oposición parlamentaria ve “una nueva herramienta de represión” hacia las mujeres.
En todo el mundo, todavía se realizan más de 25 millones de abortos inseguros cada año, lo que la convierte en la tercera causa principal de mortalidad materna en el mundo.