Hay buenas y malas noticias para el equipo DeSantis.
Foto: Scott Olson/Getty Images
Dos historias nacionales en las noticias esta semana sobre la campaña presidencial de Ron DeSantis le dicen todo lo que necesita saber sobre su situación a menos de ocho semanas antes de que los caucus de Iowa inicien formalmente la fase de votación de la contienda por la nominación republicana de 2024. La primera es que ha conseguido el codiciado respaldo del conservador evangélico evangélico de Iowa Bob Vander Plaats. La segunda es que los miembros del alto mando de su campaña están casi literalmente peleando entre sí. Nadie sabe si las buenas noticias compensarán las malas noticias para una candidatura presidencial que ha ido perdiendo altura de manera constante durante la mayor parte de 2023.
La bendición de Vander Plaats no fue inesperada (el presidente de la poderosa organización Family Leader ha estado criticando a Trump durante meses y diciendo cosas más amables sobre DeSantis que sobre sus rivales), pero podría decirse que es algo bastante importante. BVP, como se le conoce en el estado de Hawkeye, ha respaldado a los ganadores finales de los últimos tres caucus competitivos de Iowa (Mike Huckabee en 2008, Rick Santorum en 2012 y Ted Cruz en 2016). Los tres eran los desvalidos; los tres implementaron la misma estrategia minorista centrada en Iowa que DeSantis ha utilizado en este ciclo. Cabe añadir que los tres no lograron la nominación. Pero DeSantis no puede permitirse el lujo de preocuparse por eso en este momento. Su principal directiva es terminar por delante de Nikki Haley en rápido ascenso en Iowa y sobrevivir para desafiar de alguna manera a Donald Trump en otros lugares. El respaldo de Vander Plaats claramente ayudará, como lo demuestra la explosión casi inmediata de Trump alegando un acuerdo corrupto entre el gobernador de Florida y su nuevo aliado, como Semana de noticias informó:
“¿Ron DeDeSanctimonious, en un acto de pura desesperación, pagó al predicador de Iowa Bob Vander Plaats 100.000 dólares y luego obtuvo su respaldo? No lo buscamos. ¿Que esta pasando aqui?» escribió Trump en Truth Social, refiriéndose a una donación supuestamente hecha a la fundación del líder evangélico.
Actualmente, DeSantis está 30 puntos por detrás de Trump y tres puntos por delante de Haley en los promedios de encuestas de RealClearPolitics para Iowa. Si bien el respaldo de Vander Plaats (junto con un asentimiento anterior de la gobernadora de Iowa, Kim Reynolds) puede interpretarse como una muestra de que la campaña de DeSantis es una máquina que funciona según lo diseñado, hay problemas en la cima. A principios de esta semana, los observadores políticos señalaron que un segundo Super-PAC pro-DeSantis (además de la operación Never Back Down que ha sido el principal motor de su campaña desde el principio) estaba publicando anuncios anti-Haley en Iowa. La aparición del nuevo grupo, llamado Fight Right, no tiene mucho sentido a estas alturas del juego. Pero como informó NBC News, es una señal de la agitación interna que ha atormentado periódicamente a la campaña de DeSantis durante todo el año:
Los líderes del súper PAC Never Back Down de Ron DeSantis se reunieron en privado el martes pasado para elaborar una estrategia para luchar contra el ascenso de Nikki Haley en las encuestas. En cambio, dos de ellos casi llegaron a las manos.
Jeff Roe, el principal consultor del super PAC, tuvo una acalorada discusión con Scott Wagner, confidente de DeSantis desde hace mucho tiempo, mientras un pequeño grupo de nueve miembros de la junta y personal superior discutían el presupuesto.
“Tienes un palo en el culo, Scott”, le enfureció Roe a Wagner, quien es miembro de la junta directiva de Never Back Down.
«¿Por qué no vienes aquí y lo buscas?» Respondió Wagner levantándose de su silla. Dos compañeros de la junta lo detuvieron rápidamente. La interacción fue transmitida a NBC News por una fuente que estaba en la sala.
Fight Right es el producto de esta desagradable lucha interna:
Después de que los ánimos estallaron en la reunión de la semana pasada, tres aliados cercanos de DeSantis (David Dewhirst, Jeff Aaron y Scott Ross) lanzaron un segundo súper PAC, Fight Right, Inc., en parte a instancias suyas.
Hasta hace poco, Dewhirst fue asesor de la oficina de gobernador de DeSantis y es un aliado cercano de James Uthmeier, quien fue jefe de gabinete de DeSantis antes de convertirse en su director de campaña. Aaron es abogado de Florida y Ross es cabildero.
“Este es James haciéndose cargo del dinero”, dijo una fuente republicana familiarizada con el proceso de toma de decisiones sobre la lucha de poder que surgió tras la creación de Fight Right.
Si se considera que la candidatura de DeSantis se ha ido hundiendo lentamente como una piedra durante meses y se enfrenta a una extinción inminente, entonces esta complicada puñalada por la espalda podría reflejar el viejo dicho de que la política es especialmente cruel cuando hay poco en juego. Pero efectivamente ha habido campañas presidenciales (por ejemplo, la de John McCain en 2008) que superaron los peores tipos de agitación interna para retomar el camino hacia la victoria (al menos en las primarias).
Cabe preguntarse si Vander Plaats y Reynolds se ven a sí mismos como representantes de una misión de rescate para DeSantis o temen haber abordado un barco que se hunde. Pero cada pequeña agitación que aflige a los rivales de Trump sólo hace que su probable nominación sea un poco más segura.
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