A principios de abril, un camión con remolque equipado con tecnología de conducción autónoma se salió de la carretera sin previo aviso, cortando a través de la autopista I-10 en Tucson, Arizona y golpeando en una barricada de cemento.
De acuerdo con la Wall Street Journalel parte del accidente que se hizo público en junio por los reguladores, muestra la preocupación de que empresa de camiones autónomos, TuSimple, está arriesgando el público seguridad en las carreteras para llevar su producto al mercado. Eso es según analistas independientes y más de una docena de ex empleados de la compañía.
Ahora, la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes, una agencia dentro del DOT que regula los camiones y autobuses, ha iniciado una «investigación de cumplimiento de seguridad» en la empresa.. La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras también se une a la investigación.
TuSimple dice que el error humano es el culpable del incidente de abrilpero los especialistas en conducción autónoma dicen que los detalles en la divulgación regulatoria de junio y los documentos internos de la empresa muestran problemas fundamentales con la tecnología de la empresa.
El video del accidente fue publicado en un canal de youtube de camiones.
Un documento interno, que fue filmado por WSJ, estados el camión viró abruptamente a la izquierda porque una persona en la cabina no reinició correctamente el sistema de conducción autónoma antes de activarlo. Eso hizo que la IA para ejecutar un comando de giro a la izquierda que era 2.5 minutos de antigüedad. Si el camión viajaba a 65 mph, se suponía que ese comando se llevaría a cabo casi tres millas por la carretera… lo cual no es bueno. Ese comando debería haber sido borrado del sistema, pero no fue así.
En su sitio web, TuSimple reconoció la investigación y dijo que está asumiendo la responsabilidad de encontrar y resolver problemas de seguridad.
Investigadores de la Universidad Carnegie Mellon discuten que todo haya sido un error humano. Dicen salvaguardas comunes, como asegurarse de que el sistema no pueda responder a los comandos más de un par de centésimas.de-a-segundo viejo o hacerlo de manera que no se pueda activar un sistema de conducción autónoma que funciona incorrectamente, habría evitado el accidente. También sugieren que puede ser una buena idea que el sistema no permita que un camión autónomo haga un giro tan brusco mientras conduce a 65 mph.
“Esta información muestra que las pruebas que están haciendo en la vía pública son altamente inseguras”, dijo Phil Koopman, profesor asociado de Carnegie Mellon que ha contribuido a los estándares internacionales de seguridad para vehículos autónomos, refiriéndose a las divulgaciones de la compañía.
TuSimple dijo que después del accidente, modificó su sistema de conducción autónoma para que un humano no pueda activarlo a menos que el sistema informático sea completamente funcional. Un ex ingeniero de TuSimple dijo que la medida se había retrasado mucho. El vocero de TuSimple, en respuesta, dijo que el accidente de abril fue el único en el que un camión de la empresa fue responsable de un accidente.
A pesar de que este accidente tenía dos personas a bordo, TuSimple también está probando camiones “Ghost Rider” sin conductor en la vía pública. Eso comenzó en diciembre de 2021. Se suponía que eso solo sucedería después de 500 carreras de práctica, pero se informa que la compañía completó menos de la mitad de ese número antes de la campaña de diciembre.
Este accidente sigue a años de presión de la gerencia contra lo que algunos exempleados dicen que eran problemas importantes de seguridad y protección.
A fines de 2021, un grupo de empleados planteó algunos de estos problemas al departamento legal, según personas familiarizadas con el asunto. Una presentación incluyó la supuesta falla de la compañía en verificar el software regularmente en busca de vulnerabilidades y el uso de comunicaciones no encriptadas para administrar camiones, lo que podría proporcionar una oportunidad para que los piratas informáticos intercepten datos entre los ingenieros y los sistemas de los vehículos, dijeron las personas.
Mientras tanto, los conductores de seguridad han señalado preocupaciones sobre fallas en un mecanismo que no siempre les permitía apagar el sistema de conducción autónoma girando el volante, una característica de seguridad estándar, dijeron otras personas familiarizadas con el asunto. La gerencia de la compañía descartó las preocupaciones de los conductores de seguridad, dijeron las personas.
Un vocero de TuSimple dice que la compañía “solicita activamentes y reseñas de banderas, preocupaciones y riesgos que nuestros empleados identifican para que puedan ser abordados”.
TuSimple ha sido líder en el desarrollo de camiones autónomos desde su lanzamiento en 2015. Cuenta con el respaldo de UPS, US Xpress y Volkswagen.