Su amante Dodi al-Fayed aparentemente quiere proponerle matrimonio a la Princesa de Gales esa noche. Pero los paparazzi están sofocados en el cuello de la pareja, y un chofer borracho los lleva a la muerte.
Momentos antes del impacto, el paparazzi Jacques Langevin toma fotos con los ojos muy abiertos del chofer Henri Paul. El guardaespaldas Trevor Rees-Jones está tenso, la princesa Diana mira por la ventana trasera.
¿Ella quería dejarlo? ¿O casarse con él? ¿Ya estaba embarazada? El espectro de especulaciones en torno a la relación entre la princesa Diana y Dodi al-Fayed es amplio, incluso 25 años después de su muerte. No está claro si fue un gran amor para ambos, si fue un coqueteo de verano o solo intereses egoístas detrás de esto, de todos los involucrados. Las últimas semanas y horas de una aventura que conmovió al mundo.
17 de julio de 1997: El primer encuentro
La princesa Diana de vacaciones en Saint-Tropez.
La princesa Diana de Gales está divorciada desde hace poco más de un año. La relación con el heredero al trono Carlos no pudo repararse después de su adulterio. En verano, el empresario Mohammed al-Fayed invita a Diana a pasar unas vacaciones en el sur de Francia. El entonces propietario de los grandes almacenes de lujo londinenses Harrods y del Paris Hotel Ritz ofrece la villa, el yate y el personal de seguridad para la princesa y sus hijos William y Harry, que en ese momento tienen 15 y 12 años.
Al-Fayed ha estado atrapando a “Lady Di” durante años. Busca estar cerca de la mujer más fotografiada del mundo. La prensa sensacionalista rumorea que quiere acceder a la familia real. ¿Es pura coincidencia que el hijo de Playboy del multimillonario egipcio aparezca en el sur de Francia?
Dodi al-Fayed, de 42 años, está probando suerte en la producción cinematográfica. Se dice que tiene relaciones con modelos y actrices. Y pronto uno para la princesa de 36 años. Durante estas vacaciones, se vuelven más cercanos. Y los paparazzi empiezan a circular fotos de ellos.
¿Pero por qué? ¿Por el plan de al-Fayed senior? ¿Porque Dodi quiere estar más en el centro de atención del mundo del cine? ¿O Diana quiere vengarse de los dos hombres que la decepcionaron más recientemente: el exmarido infiel y el cirujano cardíaco y pulmonar Hasnat Khan, con quien tuvo una relación infeliz después de Charles?
No hay límites para el frenesí de la escritura y la imaginación de los tabloides. En los años que vendrán. Se han hecho documentales y libros sobre estos últimos días.
22 de agosto de 1997: navegando juntos
Dodi al-Fayed y Diana el 22 de agosto de 1997 en Saint-Tropez.
Después de las vacaciones con los niños, Diana viaja a Milán a finales de julio para el funeral del diseñador asesinado Gianni Versace. A principios de agosto hizo campaña en Bosnia-Herzegovina contra las minas terrestres.
Y hacia fines de mes, su relación con Dodi al-Fayed continúa, al igual que las especulaciones que la rodean. Los paparazzi están ansiosos por tomarse fotos con la pareja siguiéndolos mientras navegan juntos por el Mediterráneo en un yate.
30 de agosto de 1997: La mañana
El último día comienza en Cerdeña. Con croissants y mermelada en la cubierta del «Jonikal» – la vista de la Costa Smeralda. Al menos eso es lo que escribe el Washington Post. Ella confía en el mayordomo de Diana. Dice que los dos tomaron café, Diana con leche, Dodi negro. Estaban de buen humor y seguían tomados de la mano. Las vacaciones están llegando a su fin. Es volver a Londres. Pero todavía queda una etapa por delante: París. El jet privado despegará al mediodía.
30 de agosto de 1997 a las 15:20: Llegada a Le Bourget
La noticia del viaje a París se difundió rápidamente. El vuelo dura menos de dos horas y los paparazzi ya están esperando en el aeródromo VIP de Le Bourget, al norte de la capital francesa. El estado de ánimo es agresivo. Es el comienzo de una cacería por la ciudad.
30 de agosto de 1997, 16:30: La Suite Imperial
14.000 dólares la noche suite con vistas a la Place Vendôme.
Alrededor de las 16:30, la pareja llega al centro de París. Pasa unas horas en el «Ritz», el hotel del padre de al-Fayed, Mohammed. Diana y Dodi se mudan a la Suite Imperial con vista a la Place Vendôme. Una estadía de una noche cuesta $ 14,000.
30 de agosto de 1997, 18:30: The Ring
Los cronistas de la época escriben que la princesa se hizo peinar en el «Ritz». Al mismo tiempo, Dodi al-Fayed -desapercibido por los paparazzi- se dirigió a la joyería Repossi, que se encuentra en el otro extremo de la Place Vendôme, en diagonal opuesta. En un documental, un empleado informa que diez días antes, en la sede de Repossi en Montecarlo, la pareja eligió un anillo de diamantes y pidió que se lo enviaran a París. Los allegados a al-Fayed informaron que se trataba de un anillo de compromiso.
30 de agosto de 1997, 19 h: Cambio de apartamento
Antes de la cena, al-Fayed y Diana quieren cambiarse en su apartamento junto al Arco del Triunfo. Con un chofer se dirigen a la Rue Arsène Houssaye. La multitud de cazadores de instantáneas está aumentando. Los guardaespaldas de la pareja intentan en vano persuadir a los paparazzi para que les pidan que mantengan la distancia y se callen. El autor Christopher Anderson escribió en «El día que murió Diana» que al-Fayed se llevó a su mayordomo a un lado después de llegar al apartamento. Reveló que quería proponerle matrimonio a Diana después de regresar de la próxima cena. El anillo estaba en la mesita de noche. El mayordomo tuvo que proporcionar varias botellas de Dom Pérignon.
30 de agosto de 1997, tempura de verduras y rodaballo
El glamuroso Hotel Ritz de París.
Ya estaba reservada una mesa en el restaurante romántico Benoit, pero fue cancelada. La pareja teme a la manada de fotógrafos. En cambio, se dejaron conducir de regreso al «Ritz». Las imágenes de las cámaras de vigilancia muestran a Diana cruzando una puerta giratoria a las 9:53 p.m. Según el Washington Post, la princesa pide una tempura de verduras y al-Fayed un rodaballo a la parrilla. Debido a las miradas indiscretas de los otros invitados, se retiran a la Suite Imperial y cenan allí.
31 de agosto de 1997 00:15: El viaje salvaje
Después de la medianoche, la pareja tiene la intención de regresar al apartamento de la Rue Arsène Houssaye. Los fotógrafos están esperando en el lugar frente al hotel, así que empecemos por una entrada trasera. El Mercedes negro está listo alrededor de las 00:15. El subjefe de seguridad del hotel, Henri Paul, está al volante. Da a todos una impresión inobjetable. Más adelante se demostrará que estaba bajo la influencia masiva del alcohol y las drogas psicotrópicas.
A pesar de las maniobras de distracción, los paparazzi en automóviles y motocicletas rápidamente pisan los talones de la princesa y su amante. Se dice que el Mercedes atravesó la Place de la Concorde y el Cours la Reine a velocidades de hasta 150 km/h. En el túnel bajo la Place de l’Alma, el coche se estrelló contra un pilar. Dodi al-Fayed y el conductor murieron instantáneamente. Diana sucumbió a sus heridas en el hospital de Pitié-Salpêtrière alrededor de las 4 a.m. Los expertos dicen que un cinturón de seguridad podría haberla salvado. El guardaespaldas escapa con heridas graves. Estaba abrochado.
Impacto masivo: el Mercedes con Dodi al-Fayed y la princesa Diana a bordo queda completamente destruido.