Los científicos en el sitio de excavación de Tanis en Dakota del Norte han descubierto un fósil de un dinosaurio que creen que murió el día en que un asteroide eliminó a los reptiles gigantes.
Según los científicos que estudian la pata de tescelosaurus sorprendentemente bien conservada, los restos de escombros encontrados en el fósil se remontan a 66 millones de años hasta el momento exacto de la extinción. Descubrir un espécimen del día del impacto del asteroide cataclísmico es un momento verdaderamente notable en la historia.
El hallazgo es tan improbable e históricamente significativo que, de hecho, el profesor de historia natural de la Universidad de Manchester, Phillip Manning, calificó el descubrimiento como «absolutamente loco».
«La resolución de tiempo que podemos lograr en este sitio está más allá de nuestros sueños más salvajes», le dijo a la BBC. «Esto realmente no debería existir, y es absolutamente asombrosamente hermoso. Nunca soñé en toda mi carrera que podría ver algo a) tan limitado en el tiempo y b) tan hermoso, y también cuenta una historia tan maravillosa».
El estudiante graduado de la Universidad de Manchester, Robert DePalma, quien dirige la excavación, agregó: “Tenemos tantos detalles en este sitio que nos dicen lo que sucedió momento a momento, es casi como verlo en una película. Miras la columna de roca, miras los fósiles allí, y te lleva de vuelta a ese día”.
El sitio de excavación de Tanis ha sido el foco del próximo documental de la BBC Dinosaurs: The Final Day with Sir David Attenborough. El querido narrador y presentador repasará los fósiles, al que ha llamado “un fósil imposible”.
En otras noticias sobre dinosaurios, un nuevo estudio ha proporcionado una nueva teoría sobre por qué los brazos del Tyrannosaurus Rex eran tan cortos y rechonchos. Spoiler: No fue porque fuera más lindo de esa manera.
Billy Givens es escritor independiente en IGN.