Un análisis de los anillos de los árboles proporciona ahora una historia climática precisa hasta el año. Es probable que el estudio desencadene debates por otra razón: está relacionada con la industrialización.
El verano de 2023 también fue extremadamente cálido en Berna (Imagen: 22 de agosto).
El año pasado no fue sólo el más cálido desde que comenzaron las mediciones. Investigadores de Gran Bretaña y Alemania han descubierto que el verano de 2023 en el hemisferio norte fue el más cálido de los últimos 2.000 años.
Ya se sabía que el nivel de temperatura actual es excepcionalmente alto en comparación con los últimos 2.000 años, pero las afirmaciones eran bastante inexactas. El nuevo estudio – puedes leerlo en la revista científica “Nature” – ahora puede reconstruir la temperatura de verano con precisión para el año. Además, proporciona nuevos argumentos en un debate en curso sobre los niveles de temperatura preindustriales.
Las mediciones con termómetros en las estaciones meteorológicas no comenzaron hasta el siglo XIX. Para determinar las temperaturas en el período anterior, se necesitan otras fuentes de información. Los científicos dirigidos por Jan Esper de la Universidad Johannes Gutenberg de Maguncia evaluaron los anillos de los árboles para su estudio. Los árboles forman anillos anuales cuyo ancho indica lo cálido que fue el verano. Este método ha demostrado ser exitoso en muchos estudios previos.
Los veranos más fríos se produjeron tras las erupciones volcánicas.
Para que el método de reconstrucción de temperatura funcione correctamente, es necesario calibrarlo. Para ello, los científicos compararon las temperaturas medidas entre 1901 y 2010 con los anillos de los árboles del mismo período. Debido a que la mayoría de las estaciones de medición se encuentran entre 30 y 90 grados de latitud norte, el equipo de Esper solo examinó esta área del hemisferio norte y omitió los trópicos.
Los veranos más fríos de los últimos 2.000 años se produjeron tras fuertes erupciones volcánicas, afirmó Jan Esper en una rueda de prensa. Por tanto, la temperatura más baja se alcanzó en el año 536. Anteriormente, un volcán había arrojado tantas partículas a la estratosfera que el sol quedó oscurecido. El verano de 2023 fue unos 4 grados centígrados más cálido que el verano de 536, también en el hemisferio norte sin trópicos.
¿Qué período es adecuado para el nivel preindustrial?
El estudio también muestra que continuará el debate que se viene manteniendo desde hace años sobre el llamado “nivel de temperatura preindustrial”. Así describieron originalmente los investigadores del clima el nivel de temperatura antes del comienzo de la era industrial. Debido a que casi no existen mediciones de esa época, por razones prácticas ahora nos referimos al período de 1850 a 1900 cuando nos referimos al nivel de temperatura preindustrial.
Pero las mediciones de temperatura todavía eran bastante inexactas en la segunda mitad del siglo XIX. Ya se sabe por estudios anteriores que en aquel momento se midieron temperaturas más altas de las que realmente imperaban. Según Esper, entonces no se prestaba suficiente atención al hecho de que los termómetros debían estar siempre a la sombra para una medición correcta.
El estudio de Nature proporciona ahora nuevas pruebas de que la suposición de mediciones falsificadas es correcta. Utilizando los anillos de los árboles, el equipo de Esper determinó que la temperatura del verano en el hemisferio norte entre 1850 y 1900 era alrededor de 0,24 grados Celsius más baja de lo que se había deducido previamente a partir de las mediciones.
Nadie puede decir actualmente cómo se abordará en el futuro el problema de las temperaturas preindustriales, ni siquiera Esper. Si los investigadores del clima eligieran un período anterior como período de referencia, tendrían que pagar por ello con mayor incertidumbre.
El estudio proporciona así nuevas pruebas de los problemas que plantea la vinculación de la política climática con objetivos de temperatura como el objetivo de 2 grados o el objetivo de 1,5 grados, que están formulados con precisión en décimas de grado. De este modo se programan debates políticamente cargados sobre estudios sobre la historia del clima.