CNET, el venerable sitio de tecnología que comenzó a publicarse hace casi 30 años, se ha convertido en la última empresa de medios digitales cuyo personal ha optado por unirse y exigir más. El CNET Media Worker’s Union (CMWU) envió hoy una carta a Red Ventures, la empresa de capital privado que compró CNET en 2020, buscando el reconocimiento de una unidad de negociación de casi 100 trabajadores, incluidos editores, escritores y productores de video. Según CMWU, una gran mayoría de los miembros de la unidad firmaron tarjetas de autorización sindical.
Al igual que la gran mayoría de otras publicaciones digitales organizadas, los trabajadores que componen CMWU están respondiendo en gran parte a un clima financiero cada vez más hostil en la industria. CNET no se ha librado del mismo tumulto que ha llevado al cierre de Noticias BuzzFeed y VICIOLa decisión de declararse en quiebra: la compañía pasó por tres rondas brutales de despidos en los últimos meses, la más reciente de las cuales despojó a aproximadamente una docena de empleados de la cabecera. «Perdimos a muchos reporteros realmente buenos», dijo Laura Michelle Davis, editora de CNET y miembro del comité organizador, dijo a Engadget.
Según Davis, esa sensación de incertidumbre condujo a una serie de salidas voluntarias, pero también a que el personal sobreviviente decidiera organizarse. A pesar de esos recortes, según el comunicado del sindicato enviado hoy a la dirección, el personal ha seguido estando «sujeto a una reestructuración en curso, medidas de austeridad para reducir costos, cambios de funciones laborales y congelaciones de ascensos».
CMWU también se ha organizado en torno a lo que siente es una «desenfoque de estrategias editoriales y de monetización» y una falta de transparencia en torno, entre otras cosas, al uso de inteligencia artificial. Si bien aparentemente no fue un factor clave para iniciar la campaña sindical, CNET fue objeto de un escándalo bastante público recientemente, cuando fue revelado por futurismo, tanto al público en general como supuestamente al propio personal, que el sitio había comenzado a publicar contenido escrito por AI sin ningún tipo de divulgación de autoría. Más de la mitad de esas historias generadas por máquinas se agregaron eventualmente con correcciones por errores de hecho, y CNET más tarde emitió algo así como una disculpa.
La unidad está representada por Writer’s Guild of America, East, que ha ayudado a organizar sitios que incluyen Vox, Huff Posty La cebolla. Los guionistas de la organización hermana del sindicato, Writer’s Guild of America, han estado en huelga durante dos semanas por una variedad de disputas con Alliance of Motion Picture and Television Producers, entre las que también se encuentra el uso de IA en la producción de contenido. (Divulgación: fui miembro de WGA-E y formé parte del comité de negociación de Gizmodo Media Group durante mi mandato allí).
Si bien aún no se han decidido los contornos de cualquier contrato que CMWU pueda eventualmente negociar con Red Ventures, la unidad de negociación buscará ganancias sustancialmente similares en los medios digitales como guía. Nos comunicamos con Red Ventures para obtener comentarios y lo actualizaremos si recibimos una respuesta. La declaración de organización de CMWU sigue a continuación:
«CNET ha sido una autoridad confiable para informes originales, explicaciones útiles y consejos honestos durante casi 30 años. Nosotros, escritores, editores, productores de video, diseñadores y otros creadores de contenido, estamos comprometidos a CNETEl futuro de como una fuente confiable de revisiones tecnológicas, noticias y comercio. Es por eso que una abrumadora mayoría de nosotros hemos formado la CNET Media Workers Union, afiliado al Writers Guild of America, East. Estamos seguros de que nuestros esfuerzos colectivos nos permitirán servir mejor a nuestra audiencia y crear un lugar de trabajo más colaborativo.
«El panorama de los medios digitales se está transformando rápidamente. En esta época de inestabilidad, nuestros diversos equipos de contenido necesitan protecciones laborales estándar de la industria, compensación justa, independencia editorial y una voz en el proceso de toma de decisiones, especialmente cuando la tecnología automatizada amenaza nuestros trabajos y reputaciones. Un sindicato nos ayudará a adaptarnos a las nuevas estrategias comerciales mientras establece altos estándares y prácticas periodísticas.
«Desde que Red Ventures adquirió CNET en otoño de 2020, CNET Los trabajadores de los medios han sido objeto de una reestructuración continua, medidas de austeridad para reducir costos, cambios en los roles laborales y congelamiento de promociones. El año pasado, tres rondas importantes de despidos afectaron profundamente nuestros informes y nuestros equipos. Red Ventures recortó puestos editoriales senior, eliminó la sección de autos Roadshow, recortó drásticamente nuestro equipo de video, destruyó nuestra división de noticias y cerró la cobertura de ciencia y cultura. Estas revisiones unilaterales crearon baja moral e inquietud, lo que resultó en una ola de renuncias y desgaste de talentos. Nos enfrentamos a una falta de transparencia y responsabilidad por parte de la gerencia en torno a las evaluaciones de desempeño, el contenido patrocinado y los planes para la inteligencia artificial. Nos preocupa la confusión de las estrategias editoriales y de monetización.
«Al sindicalizarnos, nos estamos uniendo a nuestros pares en otros sitios de medios digitales que han ganado seguridad y beneficios a través de la negociación de contratos de toda la unidad. Creemos que un sindicato es la única manera de garantizar la protección laboral, defender la integridad editorial y garantizar costos estándar- aumentos de la vida, así como paquetes de indemnización justos. Un sindicato nos daría una voz sobre las nuevas iniciativas de inteligencia artificial y marketing y nos permitiría salvaguardar nuestras cargas de trabajo, firmas y carreras. Esperamos reunir a nuestros equipos en gran parte remotos y aislados en este esfuerzo.
«Somos una comunidad apasionada y leal de trabajadores duros, y nuestros derechos deben ser consagrados y respetados. Le pedimos a Red Ventures que reconozca a nuestro sindicato de manera oportuna para que podamos comenzar el proceso de negociación del contrato».
– CNET Sindicato de Trabajadores de los Medios
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