Después de que el actor británico Stephen Critchlow falleciera el año pasado, uno de sus amigos hizo un viaje de 194 horas a través de Final Fantasy 14 solo para volver a escuchar su voz.
Ese amigo sería Robert Harper, un compañero actor que conoció a Critchlow a mediados de los 90. «Ambos obtuvimos un contrato para ser parte de la compañía Radio Drama de la BBC durante un año», le dice Harper a GamesRadar+, compartiendo que la pareja grabaría una «gran cantidad de radio juntos» durante ese tiempo.
El dúo colaboraría con varios actores famosos de la época, trabajando duro grabando durante todo el día y luego reuniéndose para tomar una copa fuera de horario. «Stephen ciertamente se mantuvo firme en esas ocasiones, tanto en la forma de beber como en su habilidad para contar historias», comparte Harper.
«Nunca hubo un día que pasé con Stephen que no incluyera muchas risas», continúa el actor. «Él podría hacer llorar a una habitación con la risa en un abrir y cerrar de ojos».
El 19 de septiembre de 2021, Stephen Critchlow falleció a la edad de 54 años. Conocido como la voz del Conde Edmont de Fortemps en la expansión Heavensward de Final Fantasy 14, jugadores de todo el mundo se unieron para rendir homenaje a Critchlow, realizando una vigilia masiva en la mansión Fortemps. en Ishgard.
Harper explica que ha sido un «jugador ávido durante más de 40 años», aunque no pudo entrar en Final Fantasy 14 porque la abrumadora cantidad de jugadores en lugares como Limsa Lominsa lo desanimó. Sin embargo, a principios de este año, algo cambió por completo el enfoque de Harper hacia el grandioso MMO.
«Como el aniversario de Stephen’s [passing] se avecinaba, comencé a pensar en él, nuestro tiempo juntos en los años 90, y recuerdo el cariño que la comunidad de Final Fantasy 14 pensaba en él», explica Harper. «Me acordé de las vigilias en el juego en septiembre del año pasado. cuando los jugadores escucharon que había muerto. Y pensé: ‘Quiero experimentar lo que todos tienen. Quiero explorar y encontrar, y luchar, mi camino a través de la historia para poder escuchar a mi viejo amigo dar esta actuación estelar en Heavensward'».
Y así, Harper comenzó el viaje colosal de jugar a través de la historia A Realm Reborn de Final Fantasy 14 para escuchar la voz de su amigo fallecido en la expansión Heavensward. Después de 194 horas de aventuras, el actor finalmente llegó al comienzo de la expansión, donde se encontró con la cinemática de apertura que se muestra justo debajo, narrada nada menos que por Critchlow.
Después de pasar 194 horas para llegar a Ishgard, ¿la mayor recompensa? Escuchar a mi querido viejo amigo Stephen Critchlow. #FFXIV pic.twitter.com/DnMlDZkjjF6 de septiembre de 2022
Harper describe la experiencia de escuchar la voz de Critchlow por primera vez en la secuencia anterior como «extremadamente emocional». Si no has llegado tan lejos, esta es la primera vez que escuchas la voz de Stephen Critchlow, que es incluso antes de que veas a su destacado personaje, el Conde Edmont de Fortemps, en el juego.
Harper luego decidió publicar sobre su experiencia como soldado a través de A Realm Reborn en el subreddit de Final Fantasy 14, y la recepción no podría haber sido mejor. Su publicación ahora cuenta con más de 5000 votos a favor en el subreddit, con más de 200 comentaristas felicitando a Harper por su logro y celebrando la actuación de Stephen Critchlow como Fortemps.
«El 99% de las respuestas aquí y en Twitter han sido realmente maravillosas», dice Harper. «Incluso el 1% que soltó spoilers sin darse cuenta (sin esconderlos detrás de las etiquetas) fue encantador». Los jugadores se han ofrecido a enviar regalos a Harper, como Wandering Campfire Minion, pero como Harper todavía está jugando la versión de prueba de Final Fantasy 14, lamentablemente tuvo que rechazar tales ofertas. Y sí, ahora también está al tanto del destino del hijo de Fortemps, Haurchefant Greystone.
Pensé en grabar un breve mensaje de voz para agradecer a todos por sus amables mensajes sobre mi viejo amigo Stephen Critchlow. La comunidad #FFXIV es sin duda un lugar muy amoroso. Nos vemos en una vigilia el 19. pic.twitter.com/l4cyZqgdta7 de septiembre de 2022
«Nunca podría haber imaginado la cantidad de respuestas que obtendría al publicar sobre mi pequeño viaje», agrega el actor, y dice que «ha sido bastante abrumador». Harper cree que los maravillosos comentarios son un «testimonio del amor que todos le tienen a Stephen» y que es «algo maravilloso para él ser recordado con tanto cariño».
Con el primer aniversario de la muerte de Stephen Critchlow a finales de este mes, el 19 de septiembre, Harper planea estar afuera de la mansión Fortemps a las 8 p. m. BST en la fecha, en el servidor europeo de Chaos en el mundo de Phantom, en caso de que alguien quiera unirse. a él.
«Será genial que se hable de Critch en público de nuevo», dice Harper. «Oh, las historias que te podría contar. Pero estaríamos aquí todo el día».
Square Enix dice que quiere un aniversario de 10 años «llamativo» evento para Final Fantasy 14 en 2023.