Disney planea ofrecer cricket gratis en teléfonos inteligentes y tabletas en India mientras lucha contra la pérdida de suscriptores en su servicio de transmisión indio Disney+ Hotstar.
La compañía transmitirá en vivo los partidos de la Copa de Asia a partir del 30 de agosto, así como la Copa del Mundo, que se celebrará en la India, en octubre y noviembre.
Descrita por el director de Disney+ Hotstar, Sajith Sivanandan, como un nuevo “modelo híbrido”, la estrategia tiene como objetivo aumentar los ingresos publicitarios aumentando el volumen de usuarios de teléfonos inteligentes que acceden al servicio de forma gratuita y, al mismo tiempo, atraer nuevos suscriptores para sus planes pagos.
Disney+ Hotstar es el mayor servicio de streaming de Disney a nivel mundial en términos de usuarios, pero comenzó a perder suscriptores después de perder la Indian Premier League Cricket (IPL) ante JioCinema en un acuerdo de 2.900 millones de dólares el año pasado. JioCinema es propiedad conjunta de Reliance Jio del multimillonario Mukesh Ambani, Paramount Global y Bodhi Tree Systems de James Murdoch y Uday Shankar.
Los ejecutivos de Disney dijeron que el estudio había calculado mal el apetito de los consumidores indios por cambiar de visualización gratuita a planes premium.
“Éramos optimistas respecto de la propensión a pagar de los suscriptores indios. Eso no funcionó”, dijo una fuente interna a Reuters. «El cricket gratis es la única bala que queda».
Disney adquirió Hotstar, que ya poseía los derechos de IPL, como parte de su adquisición por 71 mil millones de dólares de los activos globales de 21st Century Fox en 2019. Si bien las coincidencias de IPL se ofrecían anteriormente de forma gratuita, Disney las hizo parte de un servicio pago en 2020.
Pero después de que JioCinema obtuviera los derechos de IPL, comenzó a transmitir partidos de forma gratuita y los suscriptores comenzaron a abandonar Hotstar. Según un informe de Reuters, el servicio había perdido alrededor de 21 millones de usuarios de una base de 61 millones en julio de 2023.
JioCinema también adquirió derechos de Warner Bros Discovery para el contenido de HBO que anteriormente transmitía Hotstar, aunque esas películas y series, en su mayoría en inglés, llegaron a una audiencia mucho menor en India.
Según se informa, Disney también está buscando un socio de empresa conjunta para su negocio en India o incluso vender el negocio directamente.