Bienvenido a International Disruptors de Deadline, una función en la que destacaremos a ejecutivos y empresas clave fuera de los EE. UU. que están sacudiendo el mercado extraterritorial. Esta semana hablamos con el productor independiente alemán Sol Bondy de One Two Films. Bondy, cuyos créditos incluyen Diosas indias enojadas y La colael thriller criminal iraní producido más recientemente Araña sagrada que es la presentación de Dinamarca a los Premios de la Academia 2023 y nos cuenta lo desafiante que fue hacer despegar este impactante proyecto.
Unos días después del segundo esfuerzo como director de Ali Abbasi Frontera Estrenada en el Festival de Cine de Cannes en 2018, el productor danés Jacob Jarek se acercó a Sol Bondy para coproducir el próximo proyecto del director iraní Araña sagrada. Jarek, que había producido el primer largometraje de Abbasi Shelleyhabía trabajado anteriormente con Bondy en títulos islandeses Debajo del árbol y El condado y con seductor cuerpo horror romance Frontera generando mucho revuelo a lo largo de la Croisette, los productores estaban ansiosos por atacar mientras el hierro estaba caliente. (Frontera ganó Un Certain Regard ese año).
“No sabía nada al respecto”, dice Bondy sobre el proyecto. “Solo dije ‘sí, seguro’. Mi instinto de productor simplemente se activó aunque, para ser justos, todos los productores en Cannes probablemente habrían dicho que sí a eso. Fue una obviedad”.
La película era una propuesta atrevida, pero se alineaba muy bien con el lema One Two Films de Bondy: una película de cine negro basada en la historia real del «asesino de arañas» Saeed Hanaei, quien se vio a sí mismo como en una misión de Dios cuando mató a 16 mujeres que fueron trabajadoras sexuales entre 2000 y 2001 en la ciudad santa iraní de Mashhad. El drama en idioma persa seguiría a una periodista (finalmente interpretada por Zar Amir-Ebrahimi) que investiga al asesino en serie para exponer sus crímenes. Era una historia que Abbasi, con sede en Copenhague y que vivía en Irán durante los asesinatos, había querido contar durante mucho tiempo de una manera que mostrara la parte más oscura de su país de origen, exponiendo su pobreza y violencia.
“Todos estábamos a favor y realmente encajaba con lo que hacemos y las historias que nos gusta contar”, recuerda Bondy. El plan inicial, dice, era «bastante simple» y era una estructura con la que su empresa con sede en Berlín estaba familiarizada: One Two recaudaría entre el 10 y el 15 % del presupuesto de 2,5 a 3 millones de euros (entre 2,7 y 3,2 millones de dólares) a través de agencias locales. financiación de postproducción, acuerdos de TV pública y a través del fondo transnacional Eurimages.
La financiación se completó poco más de un año después, cuando un cambio en las leyes danesas de financiación de películas recortó efectivamente a la mitad el millón de euros (1,1 millones de dólares) que el productor principal Jarek esperaba recaudar a través de su cartel de imágenes de perfil. Otros socios de la película, que incluían a la compañía de ventas de la película Wild Bunch International, Why Not Productions y la sueca Nordisk Film Production, se vieron obligados a dar un paso adelante con Wild Bunch haciendo una garantía mínima «significativa» para cofinanciar el título. Es un revoltijo de financiación habitual en las coproducciones europeas.
Después de explorar Turquía y Jordania como un lugar que duplicaría a Irán (finalmente se decidieron por Jordania), la pandemia mundial paralizó las cosas. Jarek tenía varias otras producciones que se vieron empañadas por Covid y, en este punto, decidió dar un paso atrás y ceder las funciones de productor principal a Bondy.
«Analizamos cuidadosamente las opciones y decidimos que haríamos un pequeño cambio y mantendríamos todo el financiamiento intacto y yo intervendría como productor delegado, asumiría la mayor parte del riesgo y sería responsable de hacer la película desde la preproducción hasta postproducción, en lugar de solo ser responsable de esto último”, dice Bondy.
Araña sagrada
manojo salvaje
Para Bondy, quien estableció One Two Films en 2010 con la productora Jamila Wenske (quien dejó la compañía amistosamente hace tres años) y el inversionista Christoph Lange, este no fue de ninguna manera su primer rodeo: el ejecutivo con sede en Berlín ha producido o coproducido 16 proyectos desde los inicios de la compañía, muchos de los cuales ocupan un lugar destacado en el circuito de festivales internacionales, como el de Tom Shoval Juventudque se proyectó en la sección Panorama de Berlín, ganadora del Premio de Cine Europeo El día más feliz en la vida de Olli Mäkitítulo del Festival de Cine de Venecia Debajo del árbol y Laura Dern protagonista La colaque se estrenó en Sundance con excelentes críticas.
Como muchos productores independientes expertos, Bondy había potenciado su capacidad de pivotar para encontrar soluciones a cualquier problema, con su trabajo en 2015 de Pan Nalin. diosas indias enojadas un ejemplo perfecto de su capacidad para ayudar a crear historias matizadas para un mercado internacional. Bondy recuerda que le trajeron el proyecto terminado del prolífico director indio en ese entonces, que duró dos horas y 45 minutos.
“Se trataba del empoderamiento femenino, y era tan hermoso pero tan claro que requería mucho trabajo para que una audiencia internacional lo entendiera”, dice Bondy, quien acosó a su equipo de producción para que le diera la oportunidad de remodelarlo. Cuando cedieron, Bondy contrató a la editora Vessela Martschewski, la primera mujer detrás de la cámara en el título, y se sentó con ella en la suite de edición durante tres semanas, donde redujeron la película a una hora y 45 minutos y la enviaron de regreso a la productores en la India.
Aunque, dice Bondy, el nuevo corte «realmente no los entusiasmó demasiado», esa versión de la película se proyectó en el Festival Internacional de Cine de Toronto, donde quedó en segundo lugar en el premio Grolsch’s People’s Choice, intercalada justo entre ganador Habitación del director Lenny Abrahamson y título del tercer lugar Destacarlos cuales pasaron a la gloria del Oscar.
«Eso fue un gran éxito para mí personalmente», dice.
Pero pasar al asiento del conductor con Araña sagrada resultaría ser su esfuerzo más desafiante hasta la fecha. Con la pandemia todavía en plena vigencia a fines de 2020, tuvieron que reconsiderar a Turquía como destino cuando Jordania comenzó a imponer restricciones de Covid más estrictas. A pesar de encontrar un productor de servicios en Turquía, buscar ubicaciones y gastar alrededor de € 60,000 ($ 64,000) en preparación (dinero que nunca se recuperó), las autoridades turcas los enviaron a diferentes ministerios y no se comprometieron con los permisos que necesitaba la producción.
Más tarde, Bondy descubriría que su permiso había sido enviado al embajador turco en Teherán, quien prohibió a Turquía (que comparte una frontera terrestre con Irán) apoyar la película.
Las tensiones, comprensiblemente, eran altas y, dice Bondy, «nos tomó un tiempo reunir las piezas de este equipo roto, pero presionamos y presionamos, y teníamos personas súper profesionales trabajando con nosotros».
Si bien producir un título de autor no está exento de desafíos, por supuesto, Araña sagrada ahora estaba trabajando contra una pandemia, un sector independiente en declive y las autoridades iraníes.
Uno de los aspectos positivos que obtuvo cuando Bondy asumió el papel de productor delegado significó que pudo obtener más fondos cuando tomó el control del presupuesto, lo que le dio al proyecto 3,8 millones de euros (4 millones de dólares) para trabajar antes de que pudiera comenzar a filmarse. en Jordania cuando volvió a abrir en mayo de 2021. “Esa financiación realmente nos salvó”, dice.
Otros desafíos incluyeron la obtención de autos Paykan para el rodaje, el popular auto iraní que Abbasi estaba empeñado en usar para la precisión de la época. “Podría hacer un documental completo sobre la importación de autos de Irán”, bromea Bondy, quien dice que tuvieron que sobornar a un reparador para comprar los autos en Irán y enviarlos a través de los Emiratos Árabes Unidos a Arabia Saudita y a través de Jordania. Cuando las autoridades jordanas los rechazaron a su llegada, los automóviles tuvieron que ser enviados por mar y luego se retrasaron aún más cuando el Canal de Suez fue bloqueado por un contenedor de envío durante seis días en marzo de 2021.
“Hubo tantos momentos en los que parecía que el universo nos gritaba que esta película no quería hacerse”, dice.
Para empezar, Bondy también estuvo a cargo de garantizar la seguridad de algunos de sus actores, en particular Mehdi Bajestani, quien interpreta al Spider Killer en la película, ya que la oposición de Irán a la película lo convertiría a él y a otros actores iraníes en la película en personas non gratas. (Actualmente reside en Alemania). Amir-Ebrahimi ya había huido de Irán a Francia en 2008 después de que estuvo en peligro de ser encarcelada cuando se filtró en Irán un supuesto video sexual de ella, a pesar de la insistencia del actor de que no es ella en el video.
“Estaba planeando una vida para [the actors] después de esta película, que normalmente no forma parte de la descripción de mi trabajo”, dice Bondy. “Obtuve visas, permisos de trabajo, becas de por vida después de nuestra película porque sabíamos que no podrían regresar a Irán después”.
imágenes falsas
A lo largo del proceso, Bondy dice que él y su equipo siempre estuvieron “muy conscientes” de la oposición de Irán a la película, que comenzó después de la debacle de Turquía. Había un protocolo “muy estricto” sobre cómo sacarían a la gente y qué dirían cuando volvieran a entrar. Aún así, un par de miembros de la tripulación fueron interrogados cuando regresaron a Irán.
Cuando terminó el rodaje de 35 días en junio de 2021, Bondy dijo que fue un momento surrealista para él y Abbasi. “Recuerdo esa noche de pie junto a Ali y abrazándolo porque habíamos luchado mucho para llegar allí y realmente lo logramos”.
Y el resto es historia, bueno, casi. Araña sagrada fue seleccionada para actuar en Competición en el Festival de Cine de Cannes el año pasado, donde Amir-Ebrahimi ganó el Premio a la Mejor Actriz y el título es la entrada oficial de Dinamarca a la carrera por los Oscar Internacionales.
El Ministerio de Cultura de Irán condenó ampliamente la película, afirmando que “ha insultado las creencias de millones de musulmanes” y la comparó con Los versos satánicos por Salman Rushdie, quien ha sido objeto de varios intentos de asesinato. El autor sobrevivió más recientemente a un horrible apuñalamiento en agosto pasado cuando estaba a punto de comenzar una conferencia en Nueva York.
Bondy y otros involucrados en Araña sagrada han recibido varias amenazas de muerte, algunas de las cuales están en curso, pero cualquier temor por ellas se ve usurpado por la efusión de amor que el proyecto ha tenido en Irán (donde se filtró después del estreno de la película en Francia).
Irán atraviesa ahora su mayor revolución desde el año en que nació tras el asesinato de Mahsa Amini en septiembre, quien fue arrestada por la policía moral en Teherán por presuntamente violar las estrictas reglas de Irán que exigen que las mujeres se cubran el cabello. Desde entonces, más de 500 personas han sido asesinadas en el país mientras las mujeres luchan por sus derechos.
“Fue increíble ver esta película funcionar en este tipo de contexto”, dice Bondy sobre la nueva vida que ha tomado la película desde la revolución. “Sabíamos que la película funcionaría bien para la diáspora iraní porque conocen el contexto, pero ahora el mundo también conoce el contexto. En Cannes, la gente decía: ‘Es brutal, es demasiado, ¿por qué tiene que ser así?’ y ya no recibimos esas preguntas porque la gente ve en las redes sociales todos los días que es mucho más horrible. No digo que nuestra película sea una tontería; sigue siendo muy difícil de ver, pero es diferente a dispararle a un niño en la calle”.
Bondy agrega: “Ali lo expresó muy bien al decir que definitivamente no queremos surfear la ola de la revolución con esta película, pero queremos servirla. Entonces, si esta película puede ser una contribución a lo que está sucediendo allí y si podemos hacer que más personas hablen sobre lo que está sucediendo allí y puede despertar la conversación, entonces eso es algo bueno”.