El Departamento de Justicia de EE. UU. solicitó a Tesla documentos relacionados con sus sistemas avanzados de asistencia al conductor de marca Full Self-Driving y Autopilot, reveló el fabricante de automóviles en una presentación de valores.
Tesla dijo en la presentación que “ha recibido solicitudes del Departamento de Justicia de documentos relacionados con las funciones de piloto automático y FSD de Tesla. . . . Hasta donde sabemos, ninguna agencia gubernamental en ninguna investigación en curso ha concluido que ocurrió alguna irregularidad”, señaló Tesla en la presentación 10-K que se publicó el lunes.
Tesla ha estado bajo investigación por parte del Departamento de Justicia durante al menos un año, informó Reuters el otoño pasado, citando a tres personas familiarizadas con el asunto. No está claro si la solicitud de documentos del Departamento de Justicia está relacionada con esa investigación, que se inició a fines de 2021 luego de más de una docena de accidentes que involucraron el uso activo del sistema de piloto automático de Tesla.
Los vehículos Tesla vienen de serie con un sistema de asistencia al conductor con la marca Autopilot. Por $ 15,000 adicionales, los propietarios pueden comprar «autoconducción completa» o FSD, una característica que el CEO Elon Musk ha prometido en repetidas ocasiones que algún día ofrecerá capacidades de conducción autónoma total.
Ninguno de estos sistemas es autónomo. El piloto automático y el FSD son sistemas avanzados de asistencia al conductor que automatizan algunas tareas de manejo y aún requieren que el conductor esté listo para tomar el control en cualquier momento. El piloto automático mantiene el vehículo centrado en el carril, puede cambiar de carril automáticamente y mantiene la distancia adecuada de otros vehículos en el tráfico. FSD tiene esas características y más, incluido un sistema de guía activa que conduce un automóvil desde una rampa de entrada a una rampa de salida de la autopista y puede navegar en los intercambios y hacer cambios de carril.
Las afirmaciones y promesas de Musk sobre estos sistemas, así como la marca, han llamado la atención de los reguladores. La investigación del Departamento de Justicia refleja un aumento en el escrutinio de los reguladores sobre Tesla.
La Comisión de Bolsa y Valores (SEC) comenzó a investigar a Musk después de que se hicieran comentarios y esfuerzos específicos para promover las capacidades de «conducción autónoma» del vehículo. La investigación sigue el testimonio de un ingeniero de Tesla que afirma que un video de 2016 que pretendía mostrar un vehículo Tesla conduciendo solo fue una puesta en escena y que Musk dirigió el video.
Tesla ha sido investigada y demandada por varias agencias e individuos por sus afirmaciones de conducción autónoma. La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) ha abierto una serie de investigaciones especiales sobre Tesla por accidentes que involucran al piloto automático; el Departamento de Vehículos Motorizados de California acusó a Tesla de publicitar falsamente su ADAS; y los conductores han demandado a la empresa por marketing engañoso.
Toda la atención no ha frustrado a Musk. Durante la llamada de ganancias del cuarto trimestre de 2022 de Tesla, Musk dijo que «la conducción autónoma total obviamente está mejorando muy rápidamente». En el pasado, se jactó de que Tesla estaba cerca de «resolver» la conducción autónoma total.