El Doodle de Google, el logotipo alterado ya veces interactivo en la página de inicio del motor de búsqueda, del 1 de diciembre es un tributo a Jerry Lawson, el ingeniero informático al que se atribuye el desarrollo de los primeros cartuchos para videojuegos de consola hace casi 50 años. El Doodle no solo permite que la gente juegue cinco videojuegos de estilo demake, sino que incluso permite a los usuarios editarlos y modificarlos.
El Doodle comienza con un breve recorrido por la vida y los logros de Lawson; habría cumplido 82 años el jueves. Luego se muestra a los jugadores cómo editar los juegos del Doodle; cuatro de ellos son juegos de desplazamiento lateral de rompecabezas/plataformas, y uno es un Fugarse-me gusta.
Google preparó un breve video documental sobre la vida de Lawson, que incluye comentarios del hijo de Lawson, así como de los tres desarrolladores detrás del Doodle, todos negros. Lawson fue uno de los primeros ingenieros informáticos negros de Silicon Valley y fue honrado por su carrera y logros en 2011 por la Asociación Internacional de Desarrolladores de Juegos, un mes antes de morir.
Gerald “Jerry” Lawson nació el 1 de diciembre de 1940 en Brooklyn, Nueva York, y se interesó en la ingeniería eléctrica a temprana edad, reparando televisores y construyendo una estación de radioaficionado a los 13 años. Después de la universidad, se mudó al norte de California en 1970 para unirse a Fairchild Semiconductor, donde se convertiría en el ingeniero jefe de hardware de la empresa.
En 1976, Fairchild lanzó Channel F, la primera consola de juegos en usar cartuchos ROM intercambiables (en lugar de tener juegos codificados en la propia unidad). El enfoque basado en cartuchos fue idea de Lawson; sus otras innovaciones incluyeron el controlador de joystick de ocho posiciones de Channel F, que también incluía un botón de pausa, ambas primicias en los juegos de consola. El Channel F precedió al Atari VCS (más tarde llamado Atari 2600) por un año, aunque el VCS lo superó en ventas aproximadamente 3 a 1 en 1979, cuando Fairchild vendió la tecnología a Zircon International.
Lawson fundó Videosoft, un desarrollador de software de juegos de corta duración, antes de dedicarse a la consultoría y otras empresas empresariales. El Strong National Museum of Play tiene una exhibición permanente dedicada al trabajo y las contribuciones de Lawson. Take-Two Interactive estableció una beca a su nombre en la Universidad del Sur de California en 2021 para ayudar a los estudiantes negros e indígenas a desarrollar carreras en diseño e ingeniería de juegos.