El Dr. Ken Elliott, el australiano que fue secuestrado por un grupo vinculado a Al Qaeda en África en 2016, ha sido liberado.
Elliott y su esposa, Jocelyn, tenían 80 años cuando fueron secuestrados por extremistas en Burkina Faso. La pareja de Perth vivía en el campo desde 1972 y había construido una clínica médica en la ciudad norteña de Djibo.
El Emirato del Sahara, vinculado a Al Qaeda, liberó a Jocelyn Elliott unas semanas después. El primer ministro australiano en ese momento, Malcolm Turnbull, dijo que era una “situación diplomática difícil”.
La ministra de Asuntos Exteriores, Penny Wong, dijo el viernes por la mañana que Elliott estaba “bien y a salvo” y que “se había reunido con su esposa Jocelyn y sus hijos”. Ella estaba muy contenta con el resultado, dijo.
En un comunicado, la familia Elliott expresó su alivio y agradeció al gobierno y a “todos los que se han involucrado a lo largo del tiempo para asegurar su liberación”.
“Deseamos expresar nuestro agradecimiento a Dios y a todos los que han continuado orando por nosotros”, decía el comunicado.
“También seguimos orando por los que aún están detenidos y les deseamos libertad y un regreso seguro con sus seres queridos.
“A los 88 años de edad, y después de muchos años fuera de casa, el Dr. Elliott ahora necesita tiempo y privacidad para descansar y recuperar fuerzas. Les agradecemos su comprensión y simpatía”.
En 2018, Jocelyn Elliott abogó por la liberación de su esposo y dijo que «no tenía mucho más tiempo para vivir en esta Tierra».
La insurgencia violenta en Burkina Faso entre varios grupos armados, incluidos los yihadistas, ha continuado desde 2015.
Wong dijo que el gobierno y la familia Elliot habían trabajado incansablemente para lograr su liberación.
“Reconocemos la fortaleza y la resiliencia que el Dr. Elliott y los miembros de su familia han demostrado en las circunstancias más difíciles”, dijo.
“Extendemos nuestro agradecimiento a los funcionarios australianos que han trabajado durante muchos años para garantizar la liberación del Dr. Elliott y brindar apoyo a su familia.
“El Dr. Elliott y su familia han pedido privacidad y pedimos que los medios respeten sus deseos en este momento”.
El Departamento de Relaciones Exteriores y Comercio advierte a las personas que no viajen a Burkina Faso en absoluto, debido a «los disturbios civiles en curso, el alto riesgo de ataques terroristas, secuestros y bandolerismo».