Zipline se ha asociado con un proveedor de atención médica que presta servicios en la Región Intermontañosa de los EE. UU. para entregar medicamentos a los clientes que utilizan sus drones. La compañía comenzó a realizar entregas con drones para seleccionar pacientes de Intermountain Healthcare en el área de Salt Lake Valley. Por ahora, solo puede hacer envíos a las comunidades locales dentro de varias millas de su centro de distribución. Sin embargo, Zipline tiene la intención de agregar más centros en los próximos cinco años, para que eventualmente pueda expandirse más allá de Salt Lake Valley y entregar medicamentos en todo Utah.
Como TechCrunch señala, Zipline ha estado desplegando durante mucho tiempo drones para la entrega en África, y no fue hasta la pandemia que comenzó a hacer entregas en los EE. UU. En 2020, se asoció con Novant Health para transportar equipos de protección personal y otros tipos de equipos médicos a los trabajadores de atención médica de primera línea que atienden a pacientes con COVID-19 en Carolina del Norte. Más tarde ese año, firmó un acuerdo con Walmart para entregar suministros de salud y bienestar a los clientes cerca de la sede del minorista en el noroeste de Arkansas.
En junio de este año, la FAA autorizó a Zipline a realizar entregas de drones comerciales bajo demanda de largo alcance en los EE. UU. La empresa dijo que la certificación que recibió de la agencia le permite expandir significativamente sus servicios en el país. Eso significa que lo veremos expandir sus áreas cubiertas con los socios actuales y tal vez lo veamos firmar acuerdos con más empresas asociadas en el futuro.
Los pacientes de Intermountain Healthcare en el área de Salt Lake Valley ahora pueden inscribirse para las entregas de Zipline. Luego, la compañía evaluará su elegibilidad en función de su ubicación, el tamaño de su patio (su área de entrega objetivo debe tener al menos dos espacios de estacionamiento) y el espacio aéreo circundante. Los drones de Zipline son planeadores de seis pies con una envergadura de 10 pies de largo. Estos drones vuelan de 300 a 400 pies sobre el suelo, aunque descienden a una altitud de alrededor de 60 a 80 pies para entregar paquetes equipados con un paracaídas.
Bijal Mehta, jefe de operaciones de cumplimiento global de Zipline, dijo en un comunicado:
«Piense en la última vez que tuvo una visita al médico y luego tuvo que caminar hasta la farmacia para obtener su receta, lo que hace que lo que ya puede ser una experiencia que consume mucho tiempo sea mucho más agotador, o la última vez que su hijo estuvo enfermo y usted tuvo para empacar a la familia en el automóvil solo para obtener medicamentos para el resfriado. Zipline e Intermountain Healthcare están trabajando juntos para eliminar las cargas que dificultan obtener la atención que necesita cuando la necesita. Creemos que la entrega instantánea es un elemento clave para el futuro de atención médica y estamos entusiasmados de llevar nuestro servicio al área de Salt Lake City para hacer que la vida de las personas sea mejor, más fácil y más saludable».
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