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Esta semana, el presidente Joe Biden criticó a las compañías de televisión por cable por imponer «tarifas basura», ya que la Comisión Federal de Comunicaciones propuso nuevas reglas para acabar con las tarifas ocultas que cobran los proveedores de video por cable y satélite.
“La principal prioridad de mi administración es reducir el costo de vida de la clase media, y eso incluye tomar medidas enérgicas contra el uso de tarifas chatarra por parte de las empresas para ocultar los costos reales a las familias, que terminan pagando más como resultado”, dijo Biden en un comunicado. el martes.
Como señaló Biden, la FCC «propuso una nueva regla que requeriría que los proveedores de televisión por cable y satélite les den a los consumidores el precio total por el servicio que ofrecen por adelantado». La regla propuesta obligaría a compañías como Comcast, Charter Spectrum y DirecTV a publicar precios más precisos.
Biden continuó:
Con demasiada frecuencia, estas empresas ocultan tarifas basura adicionales en las facturas de los clientes disfrazadas de tarifas de «transmisión de televisión» o «deportes regionales» que en realidad no pagan por servicios adicionales. Estas tarifas realmente suman: según un informe, aumentan las facturas de los clientes en casi un 25 por ciento del precio del servicio base.
La presidenta de la FCC, Jessica Rosenworcel, presentó por primera vez las reglas de transparencia de precios para los servicios de televisión ofrecidos por las compañías de cable y satélite en marzo. Ese esfuerzo dio un paso adelante el martes cuando la comisión aprobó un Aviso de Propuesta de Reglamentación (NPRM) que busca comentarios públicos sobre las reglas que obligarían a los proveedores de video a ofrecer precios precisos en la publicidad.
Tarifas engañosas de «TV abierta» y «Deportes regionales»
«Los consumidores que eligen un servicio de video en función de un precio mensual anunciado pueden sorprenderse con tarifas inesperadas relacionadas con el costo de la programación de video que aumentan significativamente el monto de la factura», dijo el NPRM. La práctica de las empresas de televisión por cable y satélite de enumerar las tarifas de «TV abierta» y «Red de deportes regionales» por separado del precio anunciado «puede ser potencialmente engañosa e interpretarse como un impuesto o tarifa impuesto por el gobierno, en lugar de una tarifa de servicio impuesta por la empresa aumentar», y dificultar que los clientes comparen precios entre proveedores, dijo la FCC.
El expediente está disponible aquí y se aceptarán comentarios durante 60 días después de que se publique el NPRM en el Registro Federal. La FCC dijo que su propuesta «requeriría que los operadores de cable y DBS [direct broadcast satellite] proveedores para mostrar de forma clara y destacada el costo total del servicio de programación de video».
La FCC también busca comentarios sobre si tiene la autoridad para imponer requisitos similares a otros tipos de proveedores de video. Pero, según se informa, Rosenworcel dijo en una audiencia en el Congreso que la autoridad de la FCC bajo la ley de EE. UU. no se extiende a los servicios de transmisión.
La FCC ya votó para exigir que los proveedores de banda ancha muestren etiquetas con los precios exactos y otra información sobre los planes de servicios de Internet. Como informamos la semana pasada, Comcast se quejó ante la FCC de que enumerar todas sus tarifas mensuales de banda ancha es demasiado difícil y que quiere que la comisión cambie las reglas de las etiquetas de banda ancha antes de que entren en vigencia.
Una regla de transparencia de precios de televisión obligaría a Comcast a ser también más honesta en sus precios anunciados para el servicio de video. Las tarifas combinadas de Broadcast TV y Regional Sports Network de Comcast pueden agregar alrededor de $ 40 a la factura mensual de TV de un cliente.
El precio anunciado debe ser el precio que paga
La FCC todavía está operando con un punto muerto partidista de 2-2 debido a que el Senado se niega a confirmar al candidato de Biden, Gigi Sohn. Biden lo intenta de nuevo con la nominación de la demócrata Anna Gómez.
La FCC estaba obligada a implementar reglas de etiquetas de banda ancha en una ley de 2021 aprobada por el Congreso, pero no enfrenta un requisito similar para tomar medidas enérgicas contra los precios de televisión engañosos. Aunque la NPRM sobre transparencia de precios de televisión fue aprobada por la FCC, es posible que Rosenworcel en última instancia necesite una mayoría demócrata para imponer reglas estrictas de precios para el servicio de televisión una vez que finalice el período de comentarios.
«Los consumidores merecen saber exactamente lo que están pagando cuando se suscriben a una suscripción por cable o transmisión directa por satélite», dijo Rosenworcel el martes. «A nadie le gustan las sorpresas en su factura. El precio anunciado por un servicio debe ser el precio que paga cuando llega su factura».
Actualmente, los proveedores de televisión «ocultan un montón de tarifas basura que están separadas del precio del servicio de primera línea», dijo también Rosenworcel. Aunque la FCC probablemente no intente regular los precios anunciados de los servicios de transmisión, Rosenworcel dijo que las reglas que propone facilitarían la comparación de los precios de la televisión paga tradicional con las opciones en línea.
«Los aumentos en los costos de programación no deben describirse como un impuesto, una tarifa o un recargo», dijo. «El formato de precios ‘todo incluido’ que proponemos hoy permitiría a los consumidores tomar decisiones informadas al permitirles comparar más fácilmente las compras entre los proveedores de la competencia y evaluar los costos de programación con los proveedores de programación alternativos, incluidos los servicios de transmisión».