Los estadounidenses volverán a tener la oportunidad de recibir pruebas rápidas gratuitas de COVID-19 en casa por parte del gobierno estadounidense, con pedidos a partir del próximo lunes 25 de septiembre, anunció el miércoles la administración Biden.
Los hogares serán elegibles para recibir cuatro pruebas rápidas gratuitas que «detectarán la variante de COVID-19 que circula actualmente», dijo el Departamento de Salud y Servicios Humanos en un anuncio. Las pruebas, disponibles la próxima semana a través de COVIDTests.gov y que se espera que comiencen a enviarse el 2 de octubre, están destinadas a ayudar a los estadounidenses a detectar el COVID-19 y evitar su propagación durante el resto del año, especialmente durante las reuniones navideñas.
«En este punto, nuestro enfoque es pasar las vacaciones y asegurarnos de que la gente pueda hacerse una prueba si van a ver a la abuela en Acción de Gracias», dijo a Associated Dawn O’Connell, subsecretaria de preparación y respuesta del HHS. Prensa.
Pero, más allá de las próximas reuniones y la temporada de virus respiratorios, el HHS también señaló que las pruebas gratuitas «incluirán instrucciones claras sobre cómo verificar las fechas de vencimiento extendidas».
Las pruebas serán liberadas de la Reserva Nacional Estratégica; su distribución marca la quinta vez que el gobierno proporciona pruebas gratuitas a los hogares estadounidenses. Hasta ahora, Estados Unidos ha proporcionado más de 755 millones a los hogares, y 500 millones adicionales se han destinado a centros de atención a largo plazo, viviendas para personas mayores de bajos ingresos, personas sin seguro y comunidades desatendidas.
La reapertura de COVIDTests.gov va acompañada de un anuncio de una inversión total de 600 millones de dólares en 12 fabricantes nacionales de pruebas de COVID-19. Los acuerdos de inversión requieren que las empresas mantengan la capacidad de fabricación de pruebas rápidas en caso de futuros aumentos repentinos. También estipula que el gobierno obtendrá alrededor de 200 millones de pruebas rápidas en un futuro próximo para reponer las reservas.
«Estas inversiones críticas fortalecerán los niveles de producción de pruebas rápidas domésticas de COVID-19 en nuestro país y ayudarán a mitigar la propagación del virus», dijo el secretario del HHS, Xavier Becerra, en el anuncio.
Si bien los funcionarios buscan mitigar una posible ola de COVID-19 este invierno, la transmisión está aumentando debido a una ola de finales del verano que aún no ha disminuido. Las cifras absolutas de hospitalizaciones y muertes son bajas en comparación con oleadas anteriores, pero las tendencias todavía están inclinadas, como lo han estado durante semanas, según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
El anuncio de más pruebas gratuitas también se produce en medio de la campaña de vacunación de otoño contra la COVID-19, que ya está en marcha con las vacunas recientemente actualizadas dirigidas a la subvariante omicron XBB.1.5. A diferencia de las pruebas gratuitas, esta es la primera ronda de vacunas que el gobierno no paga ni distribuye. Y el lanzamiento ha sido accidentado hasta ahora. Ha habido numerosos informes de farmacias que cancelaron citas de vacunación porque se quedaron sin dosis. Muchas personas se han topado con problemas de facturación, ya que los planes de seguro tardan en actualizar sus códigos de facturación para incluir la nueva vacuna, lo que deja a los clientes con facturas de 200 dólares por vacunas que deben cubrirse sin gastos de bolsillo.
Se espera que los inconvenientes se solucionen en los próximos días, y Moderna y Pfizer han informado que creen que tienen suficiente suministro. Según una encuesta reciente, más de la mitad de los adultos estadounidenses dicen que definitivamente o probablemente recibirán la nueva vacuna este otoño.