El debate ronda los cuarteles de Francia desde el 24 de febrero y la entrada de las tropas rusas en suelo ucraniano: ¿sería capaz el ejército francés de soportar un conflicto denominado de “alta intensidad”? Diseñado para enviar fuerzas expedicionarias alrededor del mundo, el modelo del ejército tricolor « completo » pero con medios reducidos ¿Podría apoyar un enfrentamiento militar convencional “masivo”, con un adversario con capacidades simétricas, como lo hacen los soldados de Kyiv contra las fuerzas de Vladimir Putin?
Tradicionalmente reacios a hablar de sus debilidades, los distintos jefes de estado mayor del ejército francés levantaron un velo sobre sus pensamientos, durante las audiencias celebradas a puerta cerrada en julio por la nueva comisión de defensa de la Asamblea Nacional, cuyas actas se publicaron a principios de agosto. Estas declaraciones ciertamente tienen la intención de convencer a los diputados de que se metan las manos en los bolsillos, mientras que Emmanuel Macron ha prometido una «revalorización» de la actual Ley de Programación Militar (LPM) (2019-2025), pero también están demostrando ser ricas en lecciones sobre las discusiones sostenidas al interior de los estados mayores.
Audicionado el 13 de julio, el Jefe de Estado Mayor de las Fuerzas Armadas, el general Thierry Burkhard, fue directo al describir el estado de sus tropas. “Nuestra capacidad de ser una fuerza expedicionaria no nos hace instantáneamente capaces de realizar una guerra de alta intensidad. Escalar y recuperar capacidades que hemos eclipsado son desafíos”, reconoció con palabras escogidas al más alto oficial francés, añadiendo que “veinte años de conflictos asimétricos (…) han llevado a compensaciones que reducen ciertas capacidades”.
Este desgaste fue, hasta hace pocos años, asumido por los líderes políticos, deseosos de tocar «los dividendos de la paz», expresión utilizada en 1990 por Laurent Fabius para justificar la caída de los presupuestos militares provocada por el final de la guerra fría. a pesar de un «Encender» comenzó en 2017, el presupuesto de defensa francés ahora lucha por alcanzar el 2% del PIB, mientras que superó el 3% en la década de 1980. “Desde 1945, la Armada [française] nunca ha sido tan pequeño como hoy, se trasladó el Almirante Pierre Vandier, Jefe del Estado Mayor Naval, durante su audiencia del 27 de julio.
Equipos escasos y en ruinas
Es en términos de materiales que los oficiales están más preocupados. Si reconocen avances, como en los vehículos blindados, gracias al programa “Scorpion”, o en los submarinos nucleares con la puesta en marcha del primer edificio de la clase Suffren, deploran los escasos o, a veces, obsoletos equipos. “Entre las capacidades a reforzar citaré capacidades de defensa tierra-aire, drones, fuegos en profundidad [l’artillerie de longue portée]sistemas de información y comunicación, inteligencia o medios de cruce [les barges et ponts flottants] », enumeró al General Pierre Schill, Jefe de Estado Mayor del Ejército, el 20 de julio.
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