Agua Real vendida en jarras.
Esta semana, un jurado otorgó 228,5 millones de dólares a siete demandantes en su caso contra la empresa de agua Real Water, con sede en Nevada, que vendía agua alcalina contaminada con hidracina, una sustancia química altamente tóxica que se encuentra en el combustible para cohetes y naves espaciales.
Entre los demandantes se encontraba un niño de 7 meses que fue hospitalizado con insuficiencia hepática grave y casi necesitó un trasplante de hígado. Otra fue una mujer de 69 años que fue hospitalizada por insuficiencia hepática después de beber agua durante años. Murió en el hospital el 11 de noviembre de 2020.
Se encuentran entre un centenar de personas que dicen haber sufrido toxicidad hepática aguda y fallos a causa del agua y han presentado demandas contra Real Water, según el abogado Will Kemp. En una entrevista el viernes, Kemp le dijo a Ars que representa a poco más de 60 de los demandantes, incluidos los siete en el caso que recibió un veredicto del jurado esta semana. Fue el primer caso que llegó a juicio.
Los jurados del caso en el Tribunal del Octavo Distrito Judicial del condado de Clark, Nevada, encontraron a Real Water responsable de 200 millones de dólares en daños punitivos y 28,5 millones de dólares en daños compensatorios. Otros dos demandados, Hanna Instruments y Milwaukee Instruments, que supuestamente habían fabricado medidores de prueba de agua defectuosos que contribuyeron a la toxicidad de Real Water, también fueron declarados responsables de daños compensatorios, pero no de daños punitivos.
«Esperamos que la sentencia punitiva envíe un mensaje a la gente de que deben probar los productos de agua embotellada antes de lanzarlos al mercado», dijo Kemp a Ars.
El juicio con jurado, que se extendió desde mediados de septiembre hasta esta semana, también reveló cómo el agua envenenó a las personas: contenía hidracina, que probablemente se formó durante el método de procesamiento de agua no probado de la compañía, según Kemp y un testigo experto.
Proceso venenoso
Los envenenamientos salieron a la luz a principios de 2021 cuando las autoridades locales de Nevada y la Administración de Alimentos y Medicamentos anunciaron que al menos cinco bebés y niños habían sufrido insuficiencia hepática después de beber el agua. Los hallazgos dieron lugar a una retirada del mercado, pero algunos de los productos de la empresa permanecieron en el mercado. En mayo de 2021, el Departamento de Justicia presentó una demanda contra Real Water Inc. en nombre de la FDA, alegando que los funcionarios de la compañía, Brent Jones y su hijo, Blain Jones, estaban vendiendo productos adulterados elaborados en medio de múltiples violaciones de fabricación. Como informó anteriormente Ars, los Jones acordaron resolver el caso en junio, y el Departamento de Justicia los obligó con una orden judicial permanente a no volver a preparar, procesar o vender agua.
Un estudio publicado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades en noviembre de 2021 expuso 25 casos de insuficiencia hepática aguda relacionados con el agua: 22 en Nevada y tres en California, todos los cuales ocurrieron a fines de 2020. Específicamente, los casos fueron vinculado al Re de 5 galones de Real Water2al Producto de agua, vendido en varios estados del suroeste en lugares como Whole Foods.
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Imágenes de los productos «alcalinizados» de Real Water, que la FDA ahora dice que no debe beber ni usar.
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Muchos casos de daño hepático estuvieron relacionados con el parto a domicilio.
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Caja de botellas de Agua Real.
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Botellas de agua reales.
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Concentrado de Agua Real.
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Agua Real vendida en jarras.
En ese momento, la empresa afirmó que su agua tenía iones negativos y tenía un pH alcalino de 9,0. El marketing de Real Water hizo referencias vagas a beneficios para la salud no probados, como sugerir que beber agua conduce a «una mayor hidratación celular».