Hace un año apenas había una foto del jefe de Wagner. Ahora es uno de los rostros más famosos de la guerra de Ucrania. En unos pocos meses hizo un ascenso asombroso – ahora sigue la caída profunda.
A Yevgeny Prigozhin le gustaba presentarse a sí mismo como un general, aquí a principios de marzo en la ciudad asediada de Bakhmut.
El empresario turbio
En el otoño de 2022, Yevgeny Prigozhin revelará su secreto con un video. Poco se sabe de él en este momento, y siempre ha permanecido en las sombras. Las fotos apenas existen, pero todos los rumores más. Se dice que el rico empresario ruso se encuentra entre el círculo más cercano del presidente Vladimir Putin. Los estadounidenses lo acusan de librar una guerra de propaganda para el Kremlin como el financista de la notoria «fábrica de trolls» de San Petersburgo. Se especula que es el jefe del grupo paramilitar Wagner, pero Prigozhin lo niega repetidamente.
Pero en el video de septiembre de 2022, Prigozhin ahora se revela al mundo entero como el jefe de Wagner. Se le puede ver en un campo penal ruso, donde recluta reclusos sin rodeos para servir en Ucrania. El esfuerzo de guerra es duro, dice frente a la cámara. Pero quien se una a su grupo y sobreviva medio año será perdonado. Durante su actuación, lleva dos medallas en el pecho, que le entregó Vladimir Putin. En Rusia, solo el presidente puede perdonar a los prisioneros, por lo que está claro que Prigozhin está actuando con el consentimiento de los más altos.
el señor de la guerra
Desde que Prigozhin persuadió a decenas de miles de prisioneros para que se unieran a él en la batalla, ha sido un jugador central y uno de los rostros más prominentes en la guerra de Rusia contra Ucrania. Sus unidades se encuentran entre las más poderosas del lado ruso.
Pero Prigozhin también se siente incómodo: le gusta presentarse como un general y se permite criticar cáusticamente a la cúpula militar, a la que acusa de no dotar a sus tropas de municiones suficientes. En mayo amenaza con retirar a sus mercenarios de la ciudad asediada de Bajmut.
Las tropas del grupo de combate paramilitar Wagner fueron fundamentales en la captura de la ciudad ucraniana de Bakhmut.
Al mismo tiempo, Prigozhin continúa desplegando tropas en países africanos. Debido a las violaciones de los derechos humanos, el gobierno estadounidense declaró a su grupo una «organización criminal transnacional» a principios de 2023.
El alcance de su influencia política en Moscú sigue siendo un tema de debate. El gobierno de EE. UU. ya afirmó a principios de este año que el Grupo Wagner podría convertirse en un centro de poder que competiría con el ejército regular.
el alborotador
El 23 de junio, Prigozhin afirma que el ejército ruso lanzó un ataque con misiles contra una base de Wagner. Afirma que 2.000 de sus combatientes fueron asesinados. Excepto por un dudoso «video de evidencia», no presenta evidencia de estas acusaciones. No está claro si el ataque tuvo lugar.
En represalia, Prigozhin anunció una «Marcha de la Justicia» en dirección a Moscú. En su canal de Telegram habla de la «liberación» de Rusia. Por lo tanto, se ha cruzado una línea roja. La Oficina del Fiscal General está abriendo un caso penal por organizar un levantamiento militar contra Prigozhin. Ella llama a la gente de Wagner para que lo arresten.
Pero Prigozhin hace todo lo posible el sábado por la mañana. Sus tropas marchan hacia la ciudad rusa de Rostov-on-Don y ocupan la sede regional del Ministerio de Defensa. Exige la extradición del ministro de Defensa ruso, Sergei Shoigu, y del jefe de gabinete, Valery Gerasimov. Quería acabar con «la desgracia» que habían traído a Rusia y al ejército.
Poco después, el presidente Putin también reaccionó. En un discurso televisivo, habla de una «batalla» que se libra por el destino de la nación y advierte de la anarquía. Sin nombrar a Prigozhin, lo acusó de alta traición.
Aparentemente poco impresionado, el jefe de Wagner envió un convoy con sus unidades hacia Moscú. En la capital rusa, el alcalde ya ha declarado el régimen antiterrorista. Durante horas, Rusia parece estar al borde de la guerra civil.
Prigozhin posa para selfies al salir de Rostov-on-Don el sábado por la noche.
el paria
El sábado por la noche, cuando el convoy se encontraba a solo unos cientos de kilómetros de Moscú, se produjo el sorprendente giro de los acontecimientos: Prigozhin declaró que detenía su avance para evitar un derramamiento de sangre. El Kremlin anuncia que se ha llegado a un acuerdo: Prigozhin se exiliará en Bielorrusia y ni él ni sus combatientes serán condenados. Retira sus tropas de Rostov-on-Don durante la noche. Se cancela el enfrentamiento.