‘Nunca le he contado a nadie esa historia’

El dramaturgo y guionista John Patrick Shanley Duda: una parábola hizo su debut en el Off Broadway en el Manhattan Theatre Club en 2004, el mismo año en que la Iglesia Católica publicó un informe que decía que más de 4.000 sacerdotes en los Estados Unidos habían abusado sexualmente de más de 10.000 niños en los 50 años anteriores. La obra de Shanley se centra en dos monjas, la hermana Aloysius Beauvier y la hermana James, que trabajan en una escuela K-8 en el Bronx en 1964 y temen que un joven sacerdote carismático, el padre Flynn, esté agrediendo sexualmente a un estudiante negro que acaba de ser transferido. El programa cautivó al público tanto por las actuaciones de Cherry Jones, Brían F. O’Byrne, Heather Goldenhersh y Adriane Lenox como por la negativa de Shanley a responder definitivamente a la pregunta de si el padre Flynn había abusado de ese niño. En cambio, la obra termina con la nota más cruda: después de haber logrado que Flynn fuera expulsado de su parroquia mediante un acto de engaño, la hermana Aloysius, el ícono inquebrantable de la justicia y la verdad del programa, se derrumba de emoción cuando le admite a la hermana James: «Tengo ¡dudas! ¡Tengo tantas dudas!

La obra se trasladaría a Broadway, donde ganó cuatro Tonys, incluyendo Mejor Obra y Actriz Principal para Jones como la Hermana Aloysius, y luego a Hollywood, donde Shanley y todo el elenco de la película, que incluía a Meryl Streep, Philip Seymour Hoffman, Viola Davis, y Amy Adams, estarían nominadas a los Premios de la Academia. La obra también ganó el Premio Pulitzer de Drama 2005. Veinte años después, las revelaciones de abusos históricos de niños y adultos vulnerables en la Iglesia Católica solo han crecido exponencialmente. un resurgimiento de Duda comienza los avances el 2 de febrero en el American Airlines Theatre, con Tyne Daly como la hermana Aloysius y Liev Schreiber como el padre Flynn.

En un magnífico prefacio del guión, Shanley reflexiona sobre la época en la que se desarrolla la obra. “Mirando hacia atrás, me parece que en aquellas escuelas de aquella época éramos una unidad eterna”, escribe. “Todos éramos adultos y todos éramos niños. Como muchos animales, nos habíamos agrupado en busca de calor y seguridad. Como resultado, éramos terriblemente vulnerables a cualquiera que decidiera cazarnos. Cuando la confianza está a la orden del día, los depredadores tienen libertad para saquear. Y saquearon”.

Shanley habló hoy sobre sus pensamientos sobre la obra y compartió por primera vez su propia experiencia infantil con un presunto pedófilo en serie, que inspiró la historia.

Sé que creciste como católica en el Bronx. ¿Cómo describiría el catolicismo en el que creció?
Ciertamente era más comprensible, porque no parecía que estuviera cambiando constantemente y no tenía ningún escándalo en primer plano. Cuando éramos niños, todos éramos muy conscientes de que el clero con el que lidiábamos era falible, y más que eso. Hubo mucha represión sexual y comportamientos sexuales extraños, pero los niños lo entienden, al menos en la ciudad. Los padres, tal vez, con un cierto nivel de creencia en la pureza del clero, estaban ciegos ante las cosas. Pero los niños lo vieron. Todos lo sabíamos.

¿En realidad? ¿La realidad de los sacerdotes que abusan de niños no fue una sorpresa para usted?Absolutamente no. Sólo hablaré por mí y por las personas que vi a mi alrededor. Tengo dos hijos. Recuerdo que uno de ellos dijo que casi lo asaltaron de camino a casa, y no era la primera vez. Le dije: “Sabes, nadie nunca ha intentado asaltarme. ¿Qué estás haciendo?» Y él dijo: “Papá, soy un adolescente. A eso le pasa”.

Cuando era adolescente, me asaltaron; Traté con todo tipo de personas que me perseguían por dinero, personas que me perseguían por sexo, personas que me perseguían por algo que ni siquiera entendían o que yo no entendía. Ese rango de edad saca todo a relucir en todos. Debido a que están pasando por la transición en ese momento, todos sus problemas son visibles. Sus ambigüedades sexuales, su vulnerabilidad, su credulidad… están ahí.

Dijiste que hacía tiempo que querías escribir sobre las monjas que te habían enseñado en la escuela primaria. Y a ellos les dedicas la obra. Pero, ¿qué inspiró la idea específica de una historia sobre una posible situación de abuso?
Comenzó con el título. En un descanso de un ensayo, le dije a un amigo mío: «Voy a escribir una obra de teatro llamada Duda.” Él dijo: «¿De qué se trata?» Dije: «Eso es todo lo que tengo». Pero sabía que era un buen… lo que Jung llamaría «atractor», que si lo metías en tu inconsciente atraería cosas hacia él.

Fui a una escuela privada en New Hampshire durante dos años. Me habían expulsado de todas esas escuelas de Nueva York y esta organización católica laica de derecha, el Opus Dei, me adoptó. Un sacerdote de esa organización dijo que tenía conexiones con esta escuela privada y que iba a tratar de llevarme allí.

Regresó y dijo que estaban dispuestos a darme una beca de dos años, que mis padres solo tendrían que pagar mi comida. Luego, en agosto, mi madre, que era telefonista de larga distancia, no había tenido noticias de la escuela, así que llamó al director y le dijo: “Sólo quería saber cuándo quieres que llegue mi hijo John”. Y el director dijo: “Nunca he oído hablar de su hijo; No sé de qué estás hablando”. El sacerdote estaba loco.

Mi madre rompió a llorar y el director dijo: “Mira, mételo en el avión. Hablaré con él”. Así que fui a New Hampshire y me senté con un tipo en un restaurante. Calculó mis créditos en una servilleta. Fui a esa escuela con el trato que el cura loco me había presentado gracias a la generosidad de este director.

Mientras estuve allí, me acogieron bajo el ala del jefe del departamento de inglés. Y ese tipo era un depredador. Lo cual no sabía. Esto lo descubrimos mucho más tarde. A mi alrededor abusaba de los estudiantes, pero de mí no. Se abordó el tema un par de veces, e inmediatamente me mostré ferozmente protector con este tipo, porque había sido mi campeón.

Estuve dos años allí, me fui y un tiempo después tuve un presentimiento porque seguí en contacto con él, seguí viéndolo y lo seguían echando de las escuelas, aunque él no lo dijo así. Pero terminaría en pie en otra escuela.

Una vez lo vi con un joven de mi edad y lo presentó como su hijo. Y me quede como, Eso es raro. Y el joven parecía realmente triste. Ese fue el comienzo de mi comprensión de que este tipo había sido un depredador.

Muchos, muchos años después, recibí una carta suya. Como sospechaba, la carta decía que iba a morir de cáncer.

Decidí, No voy a contestar esta carta y no voy a visitarlo por lo que ha hecho. Cuando murió, leí en su obituario que a su funeral asistieron sus cuatro hijos adoptivos. cuatro.

Nunca le he contado a nadie esa historia. En el momento de escribir este artículo Duda, Lo enterré por mí mismo. Quería escribir sobre el momento de mi vida anterior a conocer a ese tipo. Pero eso es definitivamente parte del trasfondo profundo de la obra.

Lamento que haya sucedido.
Lo siento por todos los que eligió. Desde entonces he pensado que tal vez yo era su justificación, que había hecho algo bien, ya sabes, que perdonó a este chico.

Dado cómo te había ayudado, ¿fue una experiencia devastadora saber lo que había hecho?
No, sólo añadió un ligero nivel de náuseas. La vida es complicada. La gente es complicada. Siempre que creas que alguien más es el malo, mírate en el espejo. Todos somos criaturas salvajes que intentamos hacernos creer que somos civilizados.

Puede resultar muy difícil enfrentarse a uno mismo. Pasé por un período, que por el momento parece tranquilo, en el que cada mañana, mientras me duchaba, recordaba otras diez cosas terribles que había hecho. Eso duró como una década. Yo era como, ¿Cuántas cosas hice? ¿No he llegado al final? Fue como, No.

Es interesante: encuentro una dinámica similar en tus obras. Términos como villano y héroe Realmente no parece encajar con tus personajes; siempre es un ambos/y. Incluso en Dudaclaramente apoyamos a la hermana Aloysius y, sin embargo, ella puede ser increíblemente fría.
Sí, y tal vez haya hecho algo muy, muy malo.

Ese final… Es tan inesperado descubrir que ella también está plagada de incertidumbre. ¿Siempre fue ahí hacia donde viste que se dirigía la obra?
No lo supe hasta que lo escribí. La razón por la que es poderoso es que llegué a él como lo hace el público, en este momento y no antes.

¿Dirías que te ves en la hermana Aloysius, la hermana James o cualquiera de los otros personajes?
Sabes, de todas mis obras, probablemente soy la que menos Duda. Soy una silueta descrita por la presencia de ellos y mi ausencia.

La hermana James es una persona real. Sigue viva. No cambié su nombre, y cuando hice la obra por primera vez, en los primeros avances, una persona que me conocía del Bronx dijo: “Le dije a la hermana James que estás haciendo una obra y ella está en ella. Está muy emocionada y vendrá a verlo”. Estaba tan alarmado. Creí que estaba muerta. De repente fue como, ¡Me van a demandar!

Ella vino con otra monja. Nos sentamos juntos y las luces se apagaron y luego se encendieron en el set, que creo que era una réplica exacta del jardín que estaba fuera de su convento. Y estoy mirando a través de esta ventana mágica hacia el pasado. Fue una de las experiencias más extrañas de mi vida. Muy conmovedor.

Han pasado 20 años desde que se estrenó el programa por primera vez. ¿Cómo crees que resonará hoy?
Cuando hice la obra originalmente, creo que el público como sociedad era mucho más complaciente de lo que es ahora. Creo que esta vez entrará al cine mucha más gente en un estado de duda consciente que cuando lo hicimos la primera vez. Y eso hará que sea una experiencia diferente. Me interesa ver cuál es esa experiencia.

En el prefacio de la obra, usted habla de la experiencia de la duda como un momento de crisis profunda, pero también como un regalo, una oportunidad de liberación de formas viejas e inadecuadas de pensar o actuar. Me parece una idea muy esperanzadora. Pero en tus obras ese regalo suele tener un coste terrible.
No me importa que sea así. Creo que es mucho más interesante, más importante y más valioso darse cuenta de cómo son las cosas que tener siquiera un solo momento de pensar que sabes cómo deberían ser las cosas. Porque lo segundo es simplemente ególatra. ¿Crees que sabes cómo deberían ser las cosas? ¿Crees que sabes qué es la justicia? Justicia Es la palabra más aterradora que existe en lo que a mí respecta. Todo menos justicia.

¿Por qué dices eso?
Mira a tu alrededor y mira lo que hemos hecho. Esperemos en Dios que no haya justicia.

Me sorprende mucho cómo se niegan a permitirnos descansar en lo que respecta al bien y al mal.
Simplemente no quiero estar solo. Quiero que otras personas compartan mi punto de vista conmigo. Y mi punto de vista es que todos hemos hecho cosas y las llevamos consigo.

Esta entrevista ha sido editada y condensada para mayor claridad.