El avión espacial autónomo experimental de la Fuerza Aérea de EE. UU. acaba de establecer un nuevo récord de resistencia al pasar 908 días en órbita. El récord anterior fue de 719 días.
El X-37B(Se abre en una nueva ventana) vehículo de prueba orbital (OTV) aterrizó con éxito(Se abre en una nueva ventana) en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida temprano el sábado por la mañana. Es solo la sexta misión del avión espacial, pero ya ha acumulado más de 1.300 millones de millas de tiempo de vuelo y ha pasado 3.774 días en el espacio.
Durante este último vuelo récord, el X-37B llevó por primera vez un módulo de servicio que contenía una serie de experimentos. Incluyeron un experimento de energía solar realizado por el Laboratorio de Investigación Naval, un experimento de Exposición de Materiales e Innovación Tecnológica en el Espacio (METIS-2) de la NASA que se enfoca en la exposición espacial de varios materiales, y otro experimento de la NASA para ver cómo la exposición espacial afectó a las semillas. El módulo se separó del OTV antes de salir de órbita para garantizar un aterrizaje seguro.
El X-37B se lanzó en su sexta misión en 2020 con el satélite FalconSat-8 para el Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea. Se desplegó con éxito en octubre de 2021 y permanece en órbita hoy.
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El avión espacial experimental se creó a través de una asociación entre la Oficina de Capacidades Rápidas del Departamento de la Fuerza Aérea de EE. UU. y la Fuerza Espacial de EE. UU., con Boeing a cargo del diseño y la fabricación. Está diseñado para operar en órbita terrestre baja entre 150 y 500 millas sobre la Tierra, viajando a 17,426 mph, e inicialmente solo se esperaba que completara vuelos de hasta 270 días.
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