Murena, una startup francesa que vende teléfonos inteligentes «sin Google» repletos de su propio sabor de Android, está lanzando una red móvil de marca propia mientras se lanza al círculo de operadores de redes virtuales móviles (MVNO) de rápido crecimiento.
Murena Mobile, como se llama el nuevo servicio, está construido sobre T-Mobile y está disponible sólo para clientes de EE. UU. Los planes disponibles van desde datos de 4 GB a $35 al mes hasta datos ilimitados, que cuestan $65, con llamadas y mensajes de texto ilimitados disponibles en todos los ámbitos.
Como informó TechCrunch este mes, el espacio MVNO está de moda, con innumerables empresas aprovechando la gran infraestructura de telecomunicaciones para lanzar nuevas marcas de redes móviles que se diferencian sustancialmente a través de marcas dirigidas a segmentos de clientes especializados.
La fuerza impulsora detrás de gran parte de este crecimiento es la disponibilidad de nueva tecnología que facilita convertirse en un MVNO; esto incluye el software habilitador de red virtual móvil (MVNE, por sus siglas en inglés) que se encarga de la infraestructura como aprovisionamiento de tarjetas SIM, facturación, gestión de usuarios, atención al cliente, análisis y más. Además, con la llegada de eSIM, es más fácil (y más rentable) tener una estrategia de distribución totalmente digital, como hemos visto con Humane, la startup “Ai Pin” respaldada por Sam Altman.
Son estos avances los que Murena está aprovechando al máximo con su entrada en el ámbito de los OMV de 84.000 millones de dólares.
Impulso de privacidad
Fundada en 2018, Murena ha desarrollado su propio sistema operativo llamado /e/OS, que se basa en la bifurcación LineageOS basada en Android. Los usuarios pueden instalar /e/OS ellos mismos en dispositivos compatibles o adquirirlo preinstalado en un puñado de teléfonos inteligentes que vende Murena; estos incluyen teléfonos reacondicionados como el Pixel 5 y Fairphone de Google.
El gran argumento de Murena es la privacidad, con todas las aplicaciones habituales de Google reemplazadas por alternativas de código abierto o software que pretende ser anti-seguimiento y centrado en la privacidad.
Además de vender los teléfonos, Murena hasta ahora ha buscado monetizar a través de servicios complementarios como planes en la nube, que ofrecen algo parecido a Google Workspace, con correo electrónico y herramientas de productividad que se sincronizan entre dispositivos. Con Murena Mobile ahora incluido en la mezcla, tiene otra fuente de ingresos recurrente en la que apoyarse.
«Este enfoque no solo proporciona estabilidad financiera, sino que permite una mejor planificación a largo plazo para este servicio y otros planes futuros», dijo a TechCrunch el director de operaciones (COO) de Murena, Alexis Noetinger. «También es una excelente manera para que las personas que creen en nuestra misión contribuyan a nuestro proyecto, en lugar de acudir directamente a una empresa que no les importa».
Esto es similar al fabricante de teléfonos minimalista estadounidense Light, que ha ofrecido planes móviles durante varios años. Light recientemente cambió a un nuevo proveedor de MVNE llamado Gigs, que se promociona como un “Stripe para planes telefónicos”, una plataforma plug-and-play que brinda a los MVNO en ciernes todo lo que necesitan a través de una única API. Y son los conciertos los que también impulsarán la incursión de Murena en el mundo de los OMV.
«Para nosotros, podemos administrar y ayudar a nuestros suscriptores si necesitan algo, todo desde un único panel, lo que nos facilita la vida», dijo Noetinger. «Y nuestros clientes pueden acceder a su plan fácilmente y administrar su suscripción sin ningún esfuerzo».
Panel de conciertos Créditos de imagen: Eventos
El hecho de que una empresa europea ofrezca su nuevo servicio sólo en Estados Unidos es indicativo de dónde ve la mayor oportunidad, particularmente en lo que se refiere al mercado objetivo principal de Murena, amante de la privacidad.
Mientras Murena sí colecciona alguno información personal, incluida la dirección de correo electrónico del cliente, el nombre, la dirección y los detalles de la tarjeta de crédito, esto no alcanza el nivel de datos que a menudo requieren los grandes operadores, que son conocidos por vender estos datos a los anunciantes.
“Aprendimos que inscribirse en un plan móvil en EE. UU. puede ser bastante complejo, incluso hoy en día: la mayoría de las veces es necesario realizar una verificación de crédito, compartir su número de seguro social, validar una identificación, etc.”, dijo Noetinger. dicho. “Por lo tanto, en el proceso de configuración de su plan móvil, se capturan una gran cantidad de datos personales, sin una necesidad real, lo que aumenta el riesgo de ser reorientado más adelante o de que estos datos caigan en las manos equivocadas. Cuantos menos datos se compartan, mejor”.
Murena también tiene la intención de llevar sus nuevos planes móviles a Europa en algún momento de 2024, aunque eventualmente admitirá tarjetas SIM físicas, pero por ahora, Murena Mobile se trata de eSIM.
En realidad, esto resalta una falla en la nueva oferta de red móvil de Murena: no todos los teléfonos admiten el formato eSIM, incluidos algunos de los dispositivos que vende a través de su propia tienda en línea. Además, los clientes no pueden registrarse en un plan Murena Mobile al mismo tiempo que compran uno de sus dispositivos compatibles con eSIM; deben completar esa transacción por separado.
«Sabemos que esto no es ideal y planeamos mejorarlo en 2024», añadió Noetinger.
Así que hoy sólo marca el comienzo de lo que Murena espera que sea parte de un «paquete» que atraiga a nuevos clientes y mantenga a los clientes existentes a bordo. Y esto podría llevar a una mayor agrupación de productos para hacer de la marca Murena una propuesta más atractiva.
«El objetivo principal de lanzar Murena como MVNO es ofrecer una solución integrada y perfecta para personas preocupadas por la privacidad», dijo Noetinger. «En el futuro, podríamos pensar en un paquete completo con teléfono, plan de nube y plan móvil, todo combinado en una suscripción mensual».