Un informe de la autopsia de un adolescente de Massachusetts que murió trágicamente horas después de comer un chip de tortilla ultra picante sugirió que su muerte se debió a la alta dosis de especia en el chip y a un defecto cardíaco congénito, según un informe de Associated Press.
Harris Wolobah, un niño de 14 años de Worcester que antes estaba sano, murió el 1 de septiembre de 2023 horas después de comerse el chip, un chip Paqui One Chip Challenge 2023, que se vendió individualmente, envuelto en papel de aluminio y sazonado con dos de los pimientos más picantes. del mundo, el pimiento Naga Viper y el pimiento Carolina Reaper. Paqui vendió el chip con un desafío en el que se retaba a los comensales a consumir el chip, esperar el mayor tiempo posible antes de comer o beber cualquier cosa y publicar el resultado en las redes sociales, donde el desafío se volvió viral.
La madre de Harris, Lois Wolobah, sospechó de inmediato que el chip estaba involucrado en su prematura muerte. En ese momento, según los informes, ella dijo que lo recogió de la escuela después de recibir una llamada de la enfermera. Se apretaba el estómago y, unas dos horas después, perdió el conocimiento y lo llevaron de urgencia al hospital, donde murió. Ella informó que no tenía ninguna condición médica conocida en ese momento.
Según el informe de la autopsia, Harris murió de un paro cardiopulmonar «en el contexto de una reciente ingestión de una sustancia alimenticia con una alta concentración de capsaicina», informó AP. La capsaicina es el compuesto de los pimientos que les da su picante.
El informe también señaló que Harris tenía un corazón agrandado y una anomalía congénita llamada «puente miocárdico». Según Stanford Medicine, esta es una afección común y generalmente benigna en la que una o más de las arterias que transportan sangre al corazón pasan a través del músculo cardíaco en lugar de reposar sobre su superficie. En el caso de Harris, la afección afectaba a la arteria coronaria descendente anterior izquierda. Un análisis en el sitio web de la Academia Estadounidense de Cardiología señaló que el puente miocárdico es «clínicamente silencioso» en la mayoría de los casos.
El Dr. James Udelson, jefe de cardiología del Centro Médico Tufts, confirmó a la AP que el chip podría haber desempeñado un papel en la muerte del adolescente. «Es posible que con una estimulación significativa del corazón, el músculo más allá del puente repentinamente tuviera un flujo sanguíneo anormal (‘isquemia’) y podría haber sido la causa de una arritmia grave», dijo Udelson a la AP en un correo electrónico. Ha habido informes de toxicidad aguda con capsaicina que causa isquemia del músculo cardíaco».
Un segundo experto, el Dr. Syed Haider, cardiólogo del MedStar Washington Hospital Center, añadió a la AP que las grandes dosis de capsaicina pueden aumentar la forma en que se contrae el corazón, ejerciendo presión adicional sobre la arteria.
Incluso si el defecto cardíaco de Harris lo hiciera más vulnerable a los efectos del chip, otros estudios de casos han encontrado efectos peligrosos y potencialmente mortales de altas dosis de capsaicina en personas sin anomalías cardíacas. Los pimientos ultrapicantes también se han relacionado con afecciones en las que las arterias del cerebro se contraen, provocando dolores de cabeza en trueno y síntomas neurológicos.
Paqui, filial de Hershey, retiró el chip del mercado poco después de la muerte de Harris.