cuando la historia de Burning Man 2023 está escrito, es probable que Diplo y Chris Rock decidan caminar penosamente cinco millas fuera del recinto del festival se registrará como el punto en el que se detuvo la diversión.
El músico y actor se vieron obligados a abandonar su campamento a pie cuando las lluvias torrenciales convirtieron el desierto de Nevada, donde se celebra el festival anual de los hedonistas, en un baño de barro. Los caminos temporales a lo largo del vasto sitio del festival se convirtieron en ríos, y las personas que se inscribieron para ocho días de fiesta y baile (Burning Man comenzó el 27 de agosto) se vieron obligadas a caminar pesadamente sobre tierra espesa. Muchos han recurrido al racionamiento de alimentos y agua porque los baños fallan y no pueden llegar nuevos suministros al lugar debido a las peligrosas condiciones.
Este año, la lluvia, y en abundancia, ha reducido a Burning Man y Black Rock City, el asentamiento temporal de 70.000 personas del festival, a un atolladero. Todas las rutas de entrada y salida de Black Rock City se han cerrado al tráfico para evitar que el suelo sea destrozado por repetidas huellas de neumáticos. Se pide a los asistentes que elijan entre refugiarse en el lugar o caminar a pie por el barro para escapar.
¿La causa? Condiciones meteorológicas extremas provocadas por el cambio climático, que provocan cada vez más lluvias en los estados del suroeste de EE. UU. en esta época del año. «Se esperan este tipo de fuertes lluvias de verano en la región, ya que se espera que el conocido monzón de verano del suroeste produzca mayores cantidades de lluvia en un clima más cálido», dice Michael Mann, distinguido profesor presidencial en el departamento de Ciencias de la Salud de la Universidad de Pensilvania. ciencias de la tierra y del medio ambiente.
El verano de este año ha sido particularmente caluroso en el suroeste: el Observatorio de la Tierra de la NASA calificó la ola de calor de este año como «implacable». Esto tiene un efecto en cadena sobre las posibles precipitaciones. Por cada aumento de un grado Celsius en la temperatura, hay un aumento del 7 por ciento en la humedad en la atmósfera. “Una atmósfera más cálida contiene más humedad. Entonces, cuando las condiciones son favorables para que se produzcan lluvias, como lo son durante la temporada de los monzones, esperamos más”, dice Mann. Y cuando esa lluvia cae sobre el lecho del lago seco de 4.000 acres que alberga Burning Man, causa problemas. El suelo bajo los pies «consiste en el tipo de tierra que fácilmente crea una capa de barro cuando se agrega suficiente agua», dice Mann. Los campistas lo saben: el lanzamiento del evento se retrasó a finales de agosto debido a las lluvias del huracán Hilary. Y las investigaciones muestran que la playa de Black Rock, donde tiene su sede Burning Man, se convierte en un baño de barro en los meses de invierno, cuando tradicionalmente llueve, «haciendo que las partes centrales sean casi completamente inaccesibles para la recreación».
¿Qué es el hombre en llamas?
Burning Man es un festival de una semana de duración que se celebra en el desierto de Nevada y que atrae a hedonistas y ricos a divertirse en una comunidad «utópica» donde el comercio está prohibido y el trueque es el principal método económico. Por supuesto, hay que pagar por algunas cosas, como la entrada, que comienza en $575, pero excluye las tarifas del campamento, que pueden ascender a miles de dólares, y los suministros, que cuestan una cantidad similar.
Debido a que Burning Man elige ubicar su evento en el desierto de Nevada, los recursos, incluidos alimentos y generadores, deben transportarse en camiones hasta el lugar, un desafío dado que las fuertes lluvias han dejado las carreteras intransitables. Es esto, en parte, lo que explica por qué Chris Rock decidió abandonar el evento: en una historia de Instagram, publicó que entendía que no se podían vaciar los baños portátiles, entregar suministros ni enviar generadores adicionales debido a las inundaciones.
Pero otros no se han rendido. Para Anya Kamenetz, que asistió a su primer Burning Man en 2003, la lluvia no la ha desconcertado ni a ella ni a sus compañeros de campamento. «Estamos realmente preparados», dice, aunque admite que el impacto del clima significa que «no puedes moverte por la ciudad en absoluto». Los vehículos tienen prohibido circular por temor a empeorar el terreno o quedarse atascados y bloquear las rutas reservadas como rutas de salida para cuando sea seguro salir. Quienes decidan pasear por el lugar podrán seguir festejados como siempre, pero algunos han decidido no hacerlo. Kamenetz y sus compañeros de campamento continúan con normalidad, con algunos cambios importantes. “No sabemos cuándo vamos a tener agua potable (o si) o servicios de baño portátil, o combustible, o servicios de aguas grises”, dice. Como resultado, están conservando la mayor cantidad de agua posible. No orinan en los orinales, sino en el suelo. “No estamos racionando los alimentos, sólo estamos tratando de hacer [sure] todos son lo más considerados posible”, dice. Las duchas están apagadas, al igual que el lavado de platos.