En y alrededor de Jackson, Mississippi, más de 180.000 personas han estado sin agua corriente o potable durante más de una semana. Las inundaciones provocadas por fuertes lluvias dañaron las plantas de tratamiento de agua y otras infraestructuras, lo que exacerbó problemas existentes de un sistema viejo y mal mantenido. Aunque la presión del agua se restableció durante el fin de semana, según la ciudadpermanece un aviso de hervir el agua (que inicialmente entró en vigencia en julio).
La directora de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), Deanne Criswell, visitó Jackson en medio de la crisis el viernes. Y, tras su visita, admitido en CNN que los mapas de evaluación de riesgo de inundaciones de su agencia actualmente no pueden dar cuenta del cambio climático y los fenómenos meteorológicos extremos que la acompañan.
Más allá de Jackson, se han producido graves inundaciones generalizado en todo Estados Unidos este verano. Múltiples de los llamados Eventos de lluvia de “1,000 años” han sucedido en rápida sucesión durante los últimos meses en Montana, Kentucky, San LouisValle de la Muerte, Illinois, y dallas.
Apenas unas horas después de que Criswell apareciera en CNN Estado de la uniónse declararon alertas de inundación y estado de emergencia en partes de georgia, mientras caía más de un pie de lluvia. El daño es aún siendo evaluado de esas inundaciones.
En muchos casos de fuertes lluvias, las inundaciones observadas pueden extenderse mucho más allá de las áreas designadas como “zonas de inundación” por FEMA. Por ejemplo, el 78% de los hogares y negocios inundados en St. Louis en julio estaban fuera de esas zonas, según un estudio anterior. análisis de CNN.
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“La gente no debe confiar exclusivamente en los mapas de inundaciones de FEMA en esta etapa del cambio climático, porque los mapas de inundaciones solo miran hacia atrás. Miran las inundaciones históricas”, miguel gerardun experto en leyes de cambio climático de la Universidad de Columbia, dijo al medio la semana pasada.
Los científicos y analistas externos han expresado durante mucho tiempo su preocupación de que el sistema de mapas de FEMA, que está destinado a proporcionar una evaluación del riesgo y ayudar a informar la toma de decisiones, no da en el blanco. Un informe de 2020 de la organización sin fines de lucro Fundación Calle Primera determinó que 60% más propiedades corrían un riesgo sustancial de inundacionesnorte Los números oficiales de FEMA sugieren. Ahora, un verano de desastres parece respaldar bien la crítica. Se ha hecho evidente que las proyecciones de riesgo federal existentes no son adecuadas para la era del cambio climático.
“Creo que la parte que es realmente difícil en este momento es el hecho de que nuestros mapas de inundación no toman en cuenta la lluvia excesiva”, dijo Criswell a CNN el domingo. “En St. Louis, a la derecha, lluvia récord de más de [1,000] años—cuando tienes esa cantidad de lluvia por hora, eso es lo que nuestros mapas de inundaciones no necesariamente toman en consideración”.
Sin embargo, el cambio climático se está convirtiendo registrar eventos de lluvia en sucesos regulares, empeoramiento de las tormentas y producir nuevos patrones climáticos. Anteriormente, los eventos de lluvia de 100 años ya están ocurriendo con una frecuencia 5 veces mayor y pronto podrían ocurrir cada 5 años en promedio, según un estudio de 2020. Otra investigación publicada sugiere que EE. UU. ya ha incurrido $ 75 mil millones en daños por inundaciones debido al cambio climático, tan solo en los últimos 30 años.
Cuando se le preguntó si FEMA actualizará sus proyecciones para incluir el cambio climático, Criswell dijo: “Creo que hay mucho trabajo por hacer en eso”. Sin embargo, el jefe de la agencia no ofreció detalles ni cronograma.
En cambio, agregó que FEMA “va a continuar trabajando con todas nuestras jurisdicciones locales para ayudarlos a identificar mejor cuáles son sus necesidades y ayudarlos a crear mejores modelos predictivos, porque tenemos que comenzar a pensar en cuáles serán las amenazas. en el futuro como resultado del cambio climático, para que puedan implementar las medidas de mitigación”.