Amazon estaba lanzando su propio $ 500 millones señor de los Anillos serie de televisión, y estaba en el mercado buscando una forma de enganchar a los espectadores potenciales de su epopeya de fantasía. Entonces, naturalmente, llamó a Warner Bros. Discovery, el propietario del competidor de Amazon Prime Video, HBO Max.
El Señor de los Anillos y hobbit Las películas están controladas por Warner Bros. y el propietario anterior de la compañía las había bloqueado exclusivamente para su transmisión en HBO Max. La trilogía, que generó casi $ 3 mil millones en ingresos de taquilla y comprendió algunas de las IP más conocidas en la biblioteca de películas de HBO Max, ahora estaba disponible, al menos de forma no exclusiva. Mientras que antes, WarnerMedia guardaba celosamente sus películas para HBO Max, ahora Warner Bros. Discovery está abierto sobre el hecho de que, bueno, están, como dice el director ejecutivo David Zaslav, «abiertos para los negocios».
“Tenemos una tonelada de contenido que ha estado inactivo por razones puramente de principios”, dijo el director financiero de WBD, Gunnar Wiedenfels, en un evento de Bank of America el 8 de septiembre. “El Señor de los Anillos es genial [example]: Es una ventana no exclusiva [and] lo vemos como lo que estamos renunciando frente a los ingresos adicionales que estamos generando”, agregó el director financiero, y señaló que “también hay efectos positivos en nuestras propias plataformas”. WBD recibió una suma no revelada en ingresos por licencias (monetizando efectivamente una película que había estado, en palabras de Weidenfels, «sentada sin hacer nada»), mientras que Amazon pudo atraer a los espectadores potenciales de la serie de televisión antes de su lanzamiento con las películas icónicas.
Pero El Señor de los Anillos no es la única franquicia que WBD está dispuesto a dejar que otros exploten. Una serie animada de Batman en desarrollo de JJ Abrams también está siendo comparada. Bruce Timm, Abrams y Matt Reeves llevaron el programa de gira para una serie de grandes lanzamientos a los principales streamers esta semana y la pasada. Las series, Batman: cruzado con capa, se planeó originalmente para HBO Max antes de la fusión de WBD. En el momento de la publicación, Netflix, Amazon y Hulu son los grandes contendientes.
Y aunque no formará parte de ningún universo de DC de acción en vivo más grande, Batman sigue siendo una de las IP más populares de DC. «Una vez que decidas que tus ambiciones de transmisión no son tu ‘estrella del norte’, ¿por qué no licencias tanto como sea posible?» ”, escribió el analista de Lightshed Rich Greenfield en una nota de investigación del 10 de agosto. «El catálogo solo tiene valor para los servicios de transmisión si puede generar un tiempo diario significativo donde los suscriptores se pierden en su servicio».
La decisión es un cambio importante para la compañía, que bajo Jason Kilar y AT&T retuvo la mayor cantidad de contenido posible para que HBO Max aumentara rápidamente su base de suscriptores. (HBO y HBO Max tenían 76,8 millones de suscriptores antes de que WBD actualizara los suscriptores para incluir Discovery+).
Por supuesto, Warner Bros. no es ajeno a la concesión de licencias de contenido, ya que su división de televisión ha sido durante mucho tiempo una de las más agresivas en la venta de programas a otras redes y plataformas. Pero el mensaje de la suite C parece ser claro: hay un nuevo sheriff en la ciudad y están dispuestos a negociar aún más. También es un marcado contraste con Disney, que se ha inclinado a controlar todo su contenido.
En la Code Conference del 8 de septiembre, el ex director ejecutivo Bob Iger recordó haber vendido películas de Disney a Netflix para que pudieran aprender sobre la distribución de transmisión. “Fue muy interesante ver cómo creció Netflix, y creció el consumo de nuestras películas en su plataforma, lo que podría ser posible”, dijo. “A medida que comenzaron a utilizar su mayor distribución e ingresos para crear contenido original que compitiera con nuestro contenido original, quedó bastante claro que habíamos estado vendiendo tecnología de armas nucleares a un país en desarrollo, y ahora la estaban usando en nuestra contra”. Ahora WBD está siguiendo un camino diferente, con el resto de Hollywood casi seguro de observar ambas estrategias de cerca.
Borys Kit contribuyó a este despacho.
Esta historia apareció por primera vez en la edición del 16 de septiembre de la revista The Hollywood Reporter. Haga clic aquí para suscribirse.