Esta es la señal de un cierto recalentamiento de las relaciones entre Arabia Saudí y Francia, y para los operadores culturales franceses una pequeña victoria frente a sus homólogos anglosajones, como el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles, en California, que esperaba ganar el tímpanos. Como El mundo lo había anticipado en febrero, el Centro Pompidou firmó, el domingo 12 de marzo, un contrato de ingeniería cultural para desarrollar un proyecto de museo de gran escala dedicado a artistas del mundo árabe, cuya inauguración está prevista para 2027-2028 en el espléndido sitio nabateo de Al-Ula, en el noroeste del reino.
En noviembre de 2019, ya, Laurent Le Bon, entonces director del Museo Picasso, había formado parte de la delegación del entonces ministro de Cultura, Franck Riester, el único político francés en el cargo que acudió a Al-Ula un año después. El asesinato del periodista saudita Jamal Khashoggi. El contrato, en tramitación desde la visita de Emmanuel Macron a Riad en 2021 y validado por ambas partes desde 2022, solo quedaba esperar a que lo firmara el viaje de Rima Abdul Malak a Arabia Saudí del 11 y 12 de marzo por Laurent Le Bon, ahora presidente de el Centre Pompidou, y Nora Aldabal, directora de arte y cultura de la Royal Commission for Al-Ula.
El acuerdo prevé varias fases de apoyo, asesoramiento de conservación, una política de exposiciones y préstamos de obras, así como un programa científico de conferencias y una estrategia educativa. Según nuestra información, las dos partes tienen tres meses para negociar las contrapartes financieras.
El Centro Pompidou entra en la danza cuando el futuro museo inició sus adquisiciones hace un año, que se centraron, en particular, en importantes conjuntos de obras del pintor sudanés Ibrahim El-Salahi y su colega argelino Rachid Koraïchi.
Otras iniciativas se tambalean
Pero las ambiciones del Centro Pompidou en el extranjero también apuntan a Asia. Según nuestra información, el museo acaba de activar una colaboración con la Fundación Hanwha, vinculada a un conglomerado de empresas surcoreanas presentes en finanzas, armamento y energías renovables, por una dotación de 20 millones de euros a cuatro años, que da derecho a utilizar la marca «Centro Pompidou». Según el memorando de entendimiento, El mundo pudo consultar, Beaubourg se encargaría de la programación de diez exposiciones anuales en un edificio de 11.500 metros cuadrados en Seúl, que será renovado por el arquitecto francés Jean-Michel Wilmotte.
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