Fue un mal día para el coloso de los juegos de bajo perfil Embracer Group, que anunció en su informe financiero de todo el año que una «asociación estratégica innovadora» por valor de más de $ 2 mil millones había fracasado en el último minuto.
Embracer no nombró a la otra compañía involucrada en la asociación planificada, pero dijo que en octubre de 2022 se aseguró un compromiso verbal con el acuerdo, que «habría establecido un nuevo punto de referencia para la industria del juego».
«La transacción contó con muchos de los avisos globales mejor calificados a bordo con varios cientos de personas involucradas en ambos lados», dijo Embracer. «Toda la documentación fue finalizada y lista para funcionar a partir de ayer [May 23].
«El acuerdo específico incluyó más de $ 2 mil millones en ingresos de desarrollo contratados durante un período de seis años. El acuerdo habría permitido un pago de recuperación al cierre de los costos ya capitalizados para una variedad de juegos de gran presupuesto, pero también mejoró notablemente el medio Previsibilidad de ganancias y flujo de efectivo a largo plazo durante la duración de los proyectos de desarrollo de juegos».
Embracer había solicitado que el trato se cerrara antes de su anuncio, presumiblemente para poder terminar el año con fuerza. En cambio, menos de 24 horas antes de la publicación de sus resultados de fin de año, «recibimos un resultado negativo de la contraparte», dijo Embracer. En otras palabras, el socio putativo desconectó.
Presumiblemente, este es el acuerdo que Embracer anunció en noviembre de 2022 como «una asociación transformadora y un acuerdo de licencia en el que hemos trabajado con varios socios de la industria», que se esperaba que cubriera «una gama de próximos juegos de gran presupuesto en los próximos seis años».
A pesar del colapso del acuerdo, Embracer dijo que continuará buscando asociaciones y colaboraciones con otras compañías. Pero es una gran pérdida para Embracer, y la frustración y el malestar fueron claramente visibles en el rostro del CEO Lars Wingefors durante la transmisión en vivo de los inversores de hoy.
«Ha sido una noche difícil. Tomar esa decisión cuando tienes todo preparado, presentación, comunicación y obviamente has estado trabajando día y noche durante casi medio año para lograr algo. Pero bueno, esto es un negocio. Conozco a los accionistas y otras partes interesadas, esperan que gane cada batalla. Fue una importante y no ganamos esta».
La pregunta obvia en este punto es, ¿quién era la pareja de baile de Embracer? La compañía ha pasado los últimos dos años gastando mucho, adquiriendo estudios que incluyen Crystal Dynamics, Eidos Montreal, Square Enix Montreal; más recientemente, llegó a un acuerdo con Warner para hacer «múltiples películas de El señor de los anillos», algo que puede hacer porque en 2022 también adquirió los derechos para adaptar los libros de JRR Tolkien a películas, juegos y otras formas de medios. A principios de este mes, Amazon anunció que había llegado a un acuerdo con Embracer para hacer un nuevo MMO de El Señor de los Anillos. Pero este acuerdo fue para «ingresos de desarrollo contratados», en lugar de la adquisición de un estudio, y como dijo Embracer el año pasado, involucró a múltiples socios externos.
Como era de esperar, el precio de las acciones de Embracer Group sufrió una fuerte caída después de que se anunciara la noticia: según FT, fue la mayor caída porcentual en un día desde la cotización de la empresa en la bolsa de Estocolmo en noviembre de 2016.