¡Brrrr!
Foto: JIM WATSON/AFP vía Getty Images
Hace ocho años, cuando estaba cubriendo las asambleas electorales de Iowa en Des Moines, lo único que podíamos decir cualquiera de nosotros, los garabateadores de fuera de la ciudad, era de una tormenta de nieve inminente que azotaría el estado el día después de la votación. ¿Se cancelarían nuestros vuelos? ¿Podríamos regresar sanos y salvos al lugar donde vivíamos antes de que el clima invernal nos inmovilizara?
No se escuchaba mucha preocupación por parte de los lugareños, que estaban muy acostumbrados a la nieve, el hielo, el viento y la necesidad de vestirse con muchas capas de abrigo, y que de todos modos no intentaban salir de la ciudad. Entonces, ¿es posible que todas las especulaciones de los escritores políticos nacionales sobre el impacto de las temperaturas frías récord pronosticadas para Iowa en la noche del caucus de este año puedan estar subestimando la tenacidad de los probables asistentes al caucus, a diferencia de los periodistas que cubren sus decisiones?
Sin lugar a dudas, Iowa está siendo golpeado por un clima realmente malo, e incluso peligroso, como informa KCCI-TV:
Una advertencia de tormenta de nieve entró oficialmente en vigor a las 10 am del viernes por la mañana.
Debido a la nieve y los fuertes vientos, no se recomienda viajar en la mayor parte del sureste del estado, desde la Interestatal 35 al este hasta Illinois y la Interestatal 80 al sur hasta Missouri. Las condiciones de las carreteras son peligrosas y están empeorando, según el DOT de Iowa.
Pero los magos del clima predicen que el lunes la tormenta de nieve dará paso a condiciones secas pero extremadamente frías, con temperaturas bajo cero y vientos helados muy bajo cero. Probablemente será la noche de caucus más fría de la historia. ¿Eso afectará significativamente la participación?
Al responder a esa pregunta, es importante recordar que los votantes marginales (el tipo de personas con mayor probabilidad de no votar si les resulta inconveniente o incómodo) generalmente no asisten a los caucus, que en cualquier caso requieren un compromiso significativo de tiempo entre semana. También hay un precedente de una fuerte participación en noches de caucus especialmente frías, sobre todo en 2008, cuando el Congreso de Des Moines Registro recordó:
El día del Caucus, el 3 de enero, Cedar Rapids soportó una temperatura mínima durante la noche de 4 grados bajo cero. Des Moines también registró una mínima de 4 grados, y Sioux City, 9.
El día permaneció seco, pero había mucha nieve en el suelo: 10 pulgadas en Cedar Rapids, 5 en Des Moines y 3 en Sioux City.
El frío disuadió a pocos. Un récord entonces de 119.000 republicanos acudieron a las urnas en todo el estado, y casi 240.000 demócratas se reunieron…
El épico ciclo de caucus de 2008 juega con la tradición de los caucus de Iowa y el clima de otra manera. Los habitantes de Iowa son un grupo resistente, acostumbrados al frío y a la nieve, y pueden considerar el pánico por el mal tiempo como una señal de un recién llegado que no conoce Iowa.
Los escépticos podrían señalar que hubo contiendas candentes en Iowa entre ambos partidos (Barack Obama versus Hillary Clinton entre los demócratas; Mike Huckabee versus Mitt Romney entre los republicanos) en 2008; Dado que se espera que Donald Trump gane fácilmente esta vez, ¿qué tan motivados estarán realmente los votantes? También existe la posibilidad de que una nieve más tarde de lo esperado produzca hielo en las carreteras la noche del caucus, lo que podría disuadir a algunos probables asistentes al caucus, en particular a los votantes de mayor edad y aquellos en áreas rurales.
Quizás la participación no fuera tan alta en 2024, independientemente del clima. Pero sea cual sea el clima, los candidatos con las mejores organizaciones de participación en los caucus probablemente tengan una ventaja en la participación. En Iowa este año, eso significa Donald Trump y Ron DeSantis. Si algún candidato se verá perjudicado por una caída en la participación de los votantes más casuales, probablemente sea Nikki Haley, aunque de todos modos puede tener suficiente impulso para superar a DeSantis.
Lo que es mucho más difícil de evaluar es cómo las actuales condiciones de tormenta de nieve están interfiriendo con los eventos esenciales de última hora de la campaña y los preparativos de las asambleas electorales. como el Registro Según informes, todas las campañas están luchando con escenarios del plan B impulsados por el clima:
La campaña de Nikki Haley canceló tres eventos en persona programados para el viernes en Fort Dodge, Le Mars y Council Bluffs debido al clima. En cambio, los funcionarios de campaña dijeron que organizarían reuniones públicas telefónicas…
Ron DeSantis habló en el Northside Conservative Club en Ankeny el viernes por la mañana junto con la gobernadora Kim Reynolds, pero Never Back Down, el PAC que apoya la campaña de DeSantis, canceló el resto de sus eventos del día.
Pero el favorito en Iowa aparentemente va a arriesgar su reputación por realizar mítines abarrotados:
Hasta el viernes por la mañana, las cuatro manifestaciones de fin de semana planeadas por el expresidente Donald Trump en Atlantic, Sioux City, Cherokee e Indianola todavía estaban en marcha.
Un asesor principal de la campaña de Trump, cuando los periodistas le preguntaron el miércoles sobre la tormenta invernal y la nieve que se avecinaban, tuvo una respuesta simple:
“Use un abrigo”, dijo Chris LaCivita.
No cuente con que el clima cambie las asambleas, pero esté atento a los pronósticos.
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