Ahora es el momento de comenzar a buscar el cometa C/2022 E3 (ZTF) en cielos nocturnos claros, oscuros y sin luna mientras se prepara para pasar cerca de la Tierra.
La instalación transitoria Zwicky, también conocida como ZTF, en el sur de California descubrió el objeto dramático en marzo. Había estado acelerando en la dirección del sol hasta el 12 de enero, cuando alcanzó el perihelio, su paso más cercano por el sol, antes de comenzar un largo viaje de regreso a la Nube de Oort en el borde del sistema solar.
Según Joe Rao, tanto de Space.com como del Hayden Planetarium de Nueva York, no volverá hasta dentro de unos 50.000 años.
Esto hace que enero y febrero sean el mejor momento para intentar verlo por ti mismo, tal vez incluso sin la necesidad de un telescopio, si continúa brillando cada vez más.
Según algunos relatos, el cometa ya es visible a simple vista desde lugares muy oscuros.
La última magnitud observada informada para el cometa C/2022 E3 (ZTF) es 5,9. Visibilidad a simple vista desde un sitio oscuro.
— David Blanchflower BSc (@DavidBflower) 20 de enero de 2023
Se espera que el cometa esté más cerca de la Tierra el 1 de febrero, según la NASA, momento en el que podría convertirse en un objeto de magnitud cinco, lo suficientemente brillante como para verlo a simple vista, aunque los binoculares y los cielos muy oscuros siempre ayudan.
Adjuntamos una composición de la evolución del cometa C/2022 E3.
He etiquetado los días, la distancia al Sol y la distancia a la Tierra. Cortesía de Dídac Mesa Romeu. pic.twitter.com/fzq4AAMLJe— Con Stoitsis (@vivstoitsis) 5 de enero de 2023
El comportamiento de los cometas es bastante impredecible, ya que pueden iluminarse, atenuarse o desintegrarse por completo sin previo aviso. Ya se ha observado que la coma, o cola, del cometa ZTF parece dividirse en dos colas distintas en lo que los astrónomos llaman un «evento de desconexión».
Si las tendencias y la integridad del crucero cósmico se mantienen, el cielo sin luna del 21 de enero podría marcar una buena noche para comenzar a aventurarse a tratar de detectarlo, según la Asociación Astronómica Británica.
Puede practicar tratando de detectar el cometa ahora con binoculares o un telescopio de jardín mientras continúa aumentando su brillo (con suerte) hasta el 1 de febrero. Con mucho, la forma más fácil de ubicarlo es con un sitio como In The Sky o la excelente aplicación móvil Stellarium. .
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