La aurora boreal fue visible anoche en muchos lugares de Suiza y Alemania. Tenemos que agradecer al sol el hecho de que estos también aparezcan en el cielo nocturno de la región alpina en lugar de en el extremo norte. Actualmente es particularmente activo y lanza partículas de alta energía hacia la Tierra.
La aurora boreal no sólo pudo verse el sábado por la noche en la Baja Baviera.
«Mi corazón latía con fuerza y esa noche, en el lago helado y cubierto de nieve, tuve la sensación de que el tiempo se detenía mientras pasaba volando en el cielo». Así describe el meteorólogo e investigador de auroras austriaco Andreas Pfoser el momento en que observó por primera vez una aurora en el norte de Finlandia en febrero de 2002. Nunca olvidará el momento en que “un arco irreal de color amarillo verdoso se levantó en el horizonte oriental”.
Quien contemplara el cielo nocturno en algunas zonas de Suiza y Alemania el sábado por la noche podría ahorrarse el largo viaje hacia el norte. Se podía ver magenta brillante, verde iridiscente y turquesa iridiscente. Numerosas personas compartieron en las redes sociales imágenes de la aurora boreal en la región.
Quien se haya perdido el espectáculo probablemente tendrá otra oportunidad de echarle un vistazo el domingo por la noche.
Espectáculo raro
En general, las auroras boreales son raras en nuestra zona. El hecho de que ahora también se puedan ver en la región alpina se debe a que actualmente se están produciendo un número especialmente elevado de erupciones en el Sol, afirma el meteorólogo de SRF Felix Blumer. Esto hace que la masa sea expulsada de la corona, la parte más externa de la atmósfera del sol. Se habla del viento solar o tormenta solar, que está formado por protones y electrones.
Las partículas de alta energía giran en el espacio y son desviadas hacia los polos magnéticos en la atmósfera superior de la Tierra. El campo magnético de la Tierra también es lo que nos protege de la radiación cósmica potencialmente mortal.
Las imágenes de la cámara web en el monte Säntis muestran un cielo ligeramente violeta entre las nubes la noche del 6 de mayo.
Se requiere mucha energía para la aurora boreal violeta
El color de la aurora boreal depende del átomo excitado y del nivel de energía del viento solar. Cuando las partículas chocan con los átomos de oxígeno, se crea una aurora verde a una altitud de unos 100 kilómetros y una roja a una altitud de 200 kilómetros. Las auroras de color azulado o violeta, por su parte, se producen cuando se activan gases ligeros como el hidrógeno o el helio a gran altura, y las auroras violetas se producen por la activación de átomos de nitrógeno. «Pero esto requiere mucha energía, como el lunes por la mañana», afirma Blumer. Según Meteoschweiz, la aurora boreal también se ha visto en el sur de Italia y en Grecia.
La tormenta solar más fuerte desde 2003 provocó el sábado por la noche una intensa aurora boreal, que también se pudo ver en Suiza, como aquí en Veysonnaz. Fuente de la imagen: MeteoSwiss/App. pic.twitter.com/r46OEgXZxk
– MeteoSwiss (@meteoschweiz) 11 de mayo de 2024
Debido a que las partículas del sol normalmente se dirigen hacia los polos magnéticos de la Tierra, las auroras están presentes permanentemente en las llamadas zonas de auroras, es decir, en el hemisferio norte, donde se encuentran Islandia, el norte de Noruega y las zonas más septentrionales de Suecia, Finlandia, Siberia, el sur de Groenlandia o Se encuentra el norte y el centro de Canadá.
El sol aún no se ha investigado lo suficiente
Aunque las tormentas solares no afectan el clima, pueden perturbar el tráfico aéreo, el suministro de energía, los sistemas de navegación y las transmisiones de radio y satélite. Para monitorear e investigar tormentas magnéticas, operan NOAA americana así como el Servicio Meteorológico Británico un centro de predicción del clima espacial. Sin embargo, las auroras boreales son difíciles de predecir, afirma Andreas Pfoser, propietario de una sitio web en el tema.
Si el Sol está particularmente activo, como lo está ahora, las sondas espaciales pueden observar fácilmente la llamada eyección de masa coronal. «Pero es difícil determinar qué tan densa es la nube de plasma incrustada en el material eyectado», afirma. También son importantes las siguientes preguntas: ¿A qué velocidad viaja la nube de plasma a través del espacio interplanetario? ¿Golpeará de lleno la tierra o será sólo un golpe indirecto? ¿Y no se repelerán los dos campos magnéticos? Y Blumer añade que el sol no ha sido investigado lo suficiente como para comprender todos los mecanismos que conducen a una erupción. “Dado que el viento solar tarda de dos a cinco días en llegar a la Tierra, el tiempo de pronóstico exacto es corto. Las partículas individuales llegan a la Tierra en tan sólo diez minutos”, afirma.
Según Blumer, las estadísticas en Suiza sugieren una aurora visible al año y dos o tres luces débiles más. Sin embargo, estos a menudo están oscurecidos por las nubes o sólo pueden verse con cámaras brillantes en lugar de a simple vista. «Pero probablemente parece bueno que este año veamos una o dos auroras boreales en Suiza», afirma Pfoser. Esto también se debe a que se espera que la actividad solar alcance su punto máximo en 2025.
La aurora boreal ya pudo verse en el cielo nocturno suizo la noche del 5 al 6 de noviembre de 2023. En la imagen, la ciudad de Kaiserstuhl en Aargau.
Si nunca has visto la aurora boreal, Blumer recomienda un viaje a Escandinavia en los meses de invierno. Tromsö, en el norte de Noruega, y la Laponia finlandesa se consideran puntos clave para observar el clima espacial.
Recuerda especialmente bien el fenómeno ocurrido en las islas Lofoten en el invierno de 2022. “Las auroras boreales eran como fuegos artificiales que caían como una cascada”, dice. Pfoser tampoco se ha cansado del espectáculo natural. Las auroras boreales todavía lo cautivan cada vez, “sobre todo por su enorme tamaño en el vasto cielo”.
con material de agencia.