Un comisionado de policía y crimen conservador bien conectado desencadenó dos investigaciones policiales diferentes sobre opositores políticos en las últimas semanas, puede revelar Sky News.
Steve Turner, PCC de Cleveland, estaba tratando de convertirse en concejal Tory en Redcar en Tees Valley, además de su función existente de £ 73,300 supervisando el servicio de policía del área.
Durante la campaña, el Sr. Turner alegó dos veces que se cometieron delitos y provocó investigaciones por parte de su fuerza local.
Una de las quejas se refería a un folleto electoral laborista en colores azul tory, que pensó que podría violar las reglas electorales, que remitió al consejo de Redcar, que lo envió automáticamente a la policía. La otra denuncia fue sobre presunto acoso, del cual alertó a la policía a través de la línea directa 101.
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La queja del Sr. Turner sobre el folleto electoral laborista dio lugar a una investigación que duró casi una semana. Involucró a oficiales de fraude que realizaron tres visitas domiciliarias para ver a tres activistas diferentes, donde fueron «interrogados» sobre el contenido de su literatura electoral.
Uno de los entrevistados le dijo a Sky News que el policía vestido de civil dijo que estaban investigando porque un folleto electoral había «molestado a Steve». Agregaron que los oficiales de policía con los que estaban hablando «parecían un poco avergonzados de estar lidiando con eso y dijeron que normalmente son oficiales de fraude pero que estaban trabajando en las elecciones».
Al final de ambas investigaciones, la policía concluyó que no se había cometido ningún delito.
Turner le dijo a Sky News que actuó para abordar la «bilis y el abuso contra mí y mi esposa simplemente por presentarnos como candidatos» en las elecciones locales recientes, y que «en ningún momento pedí ni intenté ordenar a la policía de Cleveland que tomara medidas». contra el candidato, ya sea como miembro del público o como PCC».
Su esposa, Andrea Turner, insistió en que sus acciones fueron apropiadas y dijo: «Mi esposo era un candidato en esta carrera y tenía todo el derecho, al igual que cualquier otro miembro del público, de denunciar ofensas al público».
‘Abuso de poder’
Nazir Afzal, exfiscal y exdirector ejecutivo de la Asociación de Comisionados de Policía y Crimen, dijo que Turner parecía haber recibido un trato especial por parte de la policía.
«La percepción es que abusó de su poder en este caso», dijo.
«Nadie más habría recibido el nivel de atención que le dio la policía y esta acusación… y eso demuestra claramente que él tenía el poder para hacer que sucediera. Mientras que tú y yo no hubiéramos podido hacer eso».
La Policía de Cleveland también enfrentará preguntas sobre la escala del esfuerzo realizado en las investigaciones, en un momento en que los recursos se estiran y son una de las fuerzas con peor desempeño en el país.
Después de la tercera y última visita domiciliaria a los activistas laboristas por la denuncia del folleto, la policía de Cleveland telefoneó a Turner para actualizarlo sobre la investigación de su denuncia, un nivel de compromiso que los funcionarios laboristas dicen que es raro cuando plantean problemas similares en otros lugares.
En un comunicado, la policía de Cleveland dijo que la fuerza «recibió una queja de los candidatos a las elecciones locales en Redcar y Cleveland con respecto a información relacionada con ellos, en un folleto distribuido en los hogares de Redcar».
Agregó: «Se realizaron investigaciones de rutina para establecer quién había creado y distribuido el folleto, y luego de una revisión de las circunstancias se concluyó que no se había cometido ningún delito».
Turner dijo que la policía lo actualizó personalmente sobre ambos casos, pero dijo que no sabía que la policía había visitado las casas de sus oponentes laboristas hasta que Sky News lo contactó.
Después de recibir la llamada sobre la investigación de los folletos electorales, Turner escribió en las redes sociales que la policía había «confirmado» que los folletos laboristas contenían «mentiras».
En su página de Facebook «Steve4PCC», escribió «la policía ha confirmado hoy que el folleto de ataque laborista de la semana pasada, que se hizo para parecer material de campaña conservador y tenía la intención de engañar a los votantes, contenía mentiras».
El código de conducta para la policía y los comisionados contra el crimen dice que «no deben usar los recursos del cuerpo policial local electo de manera inapropiada con fines políticos (incluidos los fines de partidos políticos)».
Turner es una figura importante en la política del noreste. el trabaja al lado Ben Houchen, el alcalde conservador más destacado de Gran Bretaña. Ha sido defendido por Boris Johnson en entrevistas transmitidas, trabajó en la oficina del ex ministro del gabinete Simon Clarke y forma parte de la junta directiva de Middlesbrough Development Corporation.
El oficial responsable en última instancia de la investigación del activista laborista, el jefe de policía de la policía de Cleveland, Mark Webster, también se sienta junto a Turner en Middlesbrough Development Corporation, que «financia, administra y acelera la regeneración» en esa parte del noreste. Está catalogado como «Miembro Asociado».
Refiriéndose a la denuncia relacionada con el folleto electoral, Turner dijo en un comunicado: «Hasta su nota de hoy, no tenía idea de que ninguna de esas personas había sido visitada por la policía y mi queja sobre el folleto fue antes de saber que era un Partido Laborista». Producto de fiesta.
«Esta queja inicial fue al oficial de monitoreo porque creía que era material electoral sin una impresión. El oficial de monitoreo lo remitió a la elección de la Policía SPOC (‘punto especial de contacto’ para las elecciones) según el protocolo».
«Mi contacto con el SPOC de la policía de Cleveland se produjo cuando me contactó para confirmar que había una impresión, pero tenía solo 1 mm de alto y que fue promovida por el Partido Laborista. Como 1 mm de alto es una fuente de 3 puntos, se considera ilegible en un producto impreso y por lo tanto, claramente no estaba destinado a ser identificado, lo que es engañoso para el público.
«En ningún momento pedí ni intenté ordenar a la Policía de Cleveland que tomara medidas contra el candidato, ya sea como miembro del público o como PCC».
En relación con la supuesta denuncia de acoso, Turner le dijo a Sky News: «Mi llamada a la policía a través del 101 se refería a un individuo completamente diferente y una amenaza que me había hecho a través de los mensajes de la aplicación. La policía atendió esta llamada al 101 como lo harían con cualquier otro y recibí actualizaciones sobre las amenazas y ese individuo».
Turner es una figura controvertida como comisionado de policía y crimen después de confirmar en una entrevista con la BBC que recibió una amonestación policial por manejar bienes robados. Dice que fue hace 22 años y que el valor era de solo 15 libras esterlinas.