El poliovirus derivado de la vacuna que dejó a un residente estadounidense no vacunado con el primer caso de poliomielitis paralítica del país en casi una década se ha relacionado genéticamente con la propagación en otros dos países: el Reino Unido e Israel. Ahora que se detectó en los EE. UU., los funcionarios de salud temen que se haya propagado a cientos o incluso a miles de personas en un condado de Nueva York mal vacunado.
El lunes, los funcionarios de Nueva York alentaron con urgencia a los residentes no vacunados a vacunarse «lo antes posible» para evitar una mayor propagación del virus.
«La polio es muy contagiosa y una persona puede transmitir el virus incluso si no está enferma», dijo hoy el Departamento de Salud del Estado de Nueva York en un comunicado de prensa. El virus se propaga fácilmente a través de una ruta fecal-oral a través de una higiene y saneamiento deficientes. El virus se transmite a través del contacto directo con una persona infectada o alimentos o agua contaminados. «Los síntomas, que pueden ser leves y similares a los de la gripe, pueden tardar hasta 30 días en aparecer, tiempo durante el cual una persona infectada puede transmitir el virus a otros», agregó el departamento de salud.
Aproximadamente 1 de cada 200 personas infectadas con poliovirus desarrollan parálisis, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. Eso significa que el único caso de poliomielitis paralítica que surgió en Nueva York, que no estaba relacionado con ningún viaje internacional, probablemente cientos de otros ya estaban infectados.
Bolsas de riesgo
La mayoría de los estadounidenses han sido vacunados contra el poliovirus, lo que los protege del peligroso virus. La vacuna inactivada contra la poliomielitis (IPV) de tres dosis, administrada en los primeros 24 meses con un refuerzo de la cuarta dosis entre los 4 y los 6 años, es parte del programa estándar de vacunación de los CDC. Según los datos de los CDC de 2015, casi el 93 % de los niños estadounidenses recibieron sus tres dosis de IPV antes de los 2 años.
Pero el caso de poliomielitis paralítica en Nueva York se encontró en el condado de Rockland, un suburbio al norte de la ciudad de Nueva York, que tiene focos de bajas tasas de vacunación. De hecho, en 2019, el condado luchó contra un brote explosivo de sarampión debido al mismo problema.
Según el departamento de salud del estado, el condado de Rockland actualmente tiene una tasa de vacunación contra la poliomielitis de solo el 60,5 % entre los niños de 2 años, en comparación con el promedio estatal del 79 %.
El caso de parálisis en Rockland, que ocurrió en un adulto joven no vacunado, fue reportado por primera vez por las autoridades el 21 de julio, pero los síntomas de la persona comenzaron en junio. Desde entonces, la transmisión probablemente continuó, con los epidemiólogos ahora dicen que miles podrían estar infectados.
Propagación multinacional
Y eso es sólo en los EE.UU. El viernes, la Iniciativa de Erradicación Global de la Poliomielitis (GPEI, por sus siglas en inglés) anunció que la cepa del poliovirus derivado de la vacuna detrás del caso de Rockland, un VDPV tipo 2, está genéticamente vinculada a virus detectados en muestras de aguas residuales en Londres y Jerusalén, lo que sugiere una propagación multinacional sostenida. del peligroso virus.
Para ser claros, las cepas de poliovirus derivadas de la vacuna evolucionan a partir de las vacunas orales contra la poliomielitis (OPV), que ya no se usan en los EE. UU. o el Reino Unido. (Israel usa IPV y OPV). Las vacunas orales contra la poliomielitis usan virus debilitados que, si pueden propagarse de persona a persona en medio de un saneamiento deficiente y bajas tasas de vacunación, pueden mutar para recuperar la capacidad de causar enfermedades. No está claro dónde y cómo se originó y propagó este VDPV2.
«Es vital que todos los países, en particular aquellos con un alto volumen de viajes y contacto con países y áreas afectados por la poliomielitis, refuercen la vigilancia para detectar rápidamente cualquier nueva importación de virus y facilitar una respuesta rápida», dijo GPEI. «Los países, territorios y áreas también deben mantener una cobertura de inmunización de rutina alta y uniforme a nivel de distrito y al nivel administrativo más bajo para proteger a los niños de la poliomielitis y minimizar las consecuencias de la introducción de cualquier nuevo virus».
Los funcionarios de Nueva York están respondiendo a ese llamado, abriendo clínicas de vacunación e instando a los residentes a hacer fila para vacunarse, especialmente a los niños.
“La polio es una enfermedad peligrosa con consecuencias potencialmente devastadoras”, dijo la comisionada de salud del estado de Nueva York, Mary Bassett, en un comunicado. «En los Estados Unidos, somos muy afortunados de tener disponible la protección crucial que ofrece la vacunación contra la poliomielitis, que ha salvaguardado a nuestro país y a los neoyorquinos durante más de 60 años. Dada la rapidez con la que se puede propagar la poliomielitis, ahora es el momento de que todos los adultos, padres y madres , y tutor para que ellos y sus hijos se vacunen lo antes posible».