Debido a las consecuencias a largo plazo del coronavirus, los contribuyentes deberían apoyar al SBB con 1.200 millones de francos adicionales. Es probable que el dinero fluya a través del presupuesto extraordinario. Eso plantea preguntas.
El ferrocarril tiene un fuerte lobby en el Parlamento Federal.
Estos días Suiza no sólo celebra el aniversario de la Constitución Federal de 1848, sino también el vigésimo aniversario de un logro bastante mundano pero bendito: estamos hablando del freno de la deuda. Ha estado impidiendo un retorno a la economía de deuda desde 2003. Pero hay lagunas.
El Consejo Federal ahora quiere cerrar una cosa, como confirmó en su reunión del viernes. Hasta ahora, el SBB podía obtener dinero evitando el freno de la deuda mediante préstamos del Tesoro Federal. Desde 2004, la deuda bruta del gobierno federal ha aumentado en 6 mil millones de francos.
Si esta opción ya no existe, podría tener graves consecuencias para SBB y para todos los que se benefician de su oferta y exigen su ampliación. Los nuevos préstamos competirían con otras tareas federales, lo que dificulta políticamente el asunto. Por ejemplo, la asociación de agricultores condiciona su apoyo a que no se recorte el presupuesto agrícola.
Ya renunció a 11 mil millones una vez
Para evitar distorsiones, el Consejo Federal no quiere introducir las nuevas normas inmediatamente. Sólo deberían entrar en vigor cuando la deuda del SBB supere un determinado umbral. Esto está previsto para que no se alcance como muy pronto hasta finales de la década.
Antes de eso, el Consejo Federal quiere volver a apoyar a la SBB con mucho dinero de los impuestos para mejorar un poco su situación. Ya antes de la pandemia del coronavirus, el ferrocarril acumulaba cada vez más deudas, y aún más después. A finales de 2022, la deuda neta ascendía a 11,4 mil millones de francos. Esto significa que casi ha alcanzado el nivel de 1999, cuando el gobierno federal condonó préstamos por la misma cantidad cuando el SBB se convirtió en una sociedad anónima.
Ahora el dinero debería volver a fluir. En concreto, el Consejo Federal propone al Parlamento una subvención de capital de 1,150 millones de francos. Está previsto que el dinero se pague en 2024; Según información federal, el importe se basa en las pérdidas en el transporte de larga distancia en los años de Corona 2020 a 2022. La propuesta debería tener buenas posibilidades en el Parlamento. Es probable que todavía haya discusiones, especialmente porque la situación financiera del gobierno federal se ha deteriorado significativamente en los últimos meses.
La salida controvertida
Podría valer la pena hablar de un supuesto detalle en particular. El Consejo Federal quiere financiar la inyección de mil millones de dólares para el SBB mediante el presupuesto extraordinario; Esto significa que puede asumir temporalmente nuevas deudas a pesar del freno de la deuda. Según la ley, esta solución sólo está permitida en situaciones especiales: en el caso de acontecimientos que sean “extraordinarios” e “incontrolables” para el gobierno federal.
Las opiniones difieren en cuanto a cuándo se cumplen estas condiciones. Por ejemplo, los políticos de seguridad de la UDC y del FDP creen que, debido a la guerra en Ucrania, el gobierno federal debe aumentar adicionalmente el presupuesto militar mediante el presupuesto extraordinario. Sin embargo, el Consejo Federal lo rechaza claramente con referencia a la ley.
Pero ¿por qué el mismo Consejo Federal quiere gestionar de manera extraordinaria la inyección de miles de millones de dólares para el SBB? Sostiene que el impacto de la crisis del Covid en las finanzas de SBB fue extraordinario e incontrolable. Los críticos en el parlamento pueden replicar que la reacción del gobierno federal ante los problemas financieros del ferrocarril ciertamente puede controlarse. Pero es poco probable que prevalezcan. En el caso del SBB, las mayorías de centro izquierda en el Consejo Nacional y el Consejo de los Estados ya se han pronunciado a favor del enfoque extraordinario.
Hay que añadir que las consecuencias para los ferrocarriles son mucho menores que si el gobierno federal hiciera lo mismo con el ejército. No se trata de un pago único, sino más bien de un gasto recurrente anual que tendría que pagarse con cargo al presupuesto ordinario en algún momento.