Se espera que el contenido de un garaje reconvertido que acogió regularmente a leyendas del rock como George Harrison y Ronnie Wood desencadene una ola de entusiasmo entre los fanáticos de la música cuando salga a la venta.
El garaje de Chatham, Kent, fue el taller del principal fabricante de guitarras de Gran Bretaña, el difunto Tony Zemaitis.
Fue visitado regularmente por gente como George Harrison, Eric Clapton, Ronnie Wood, Pete Townshend, Bobby Womack y el productor de David Bowie, Tony Visconti.
Si bien Zemaitis evitó ser el centro de atención, sus distintivas guitarras han sido utilizadas por algunos de los nombres más importantes del mundo de la música y siguen siendo muy buscadas por coleccionistas y músicos por igual.
Entre los lotes del taller de Zemaitis se encuentran documentos, libros, herramientas, su banco de trabajo, recuerdos y paneles de pared cubiertos con fotografías y diseños.
Se espera que las cartas de George Harrison e incluso uno de los bocetos del propio Harrison para una guitarra atraigan una gran oferta.
Nacido en Tottenham de ascendencia lituana, Zemaitis fue originalmente un ebanista que usó sus habilidades para fabricar algunas de las guitarras acústicas y eléctricas más icónicas jamás creadas.
En 1969, construyó una guitarra acústica de 12 cuerdas de gran tamaño para Eric Clapton llamada Ivan the Terrible, considerada la más grande de su tipo en el mundo.
Sus instrumentos han sido tocados en el escenario por Mick Jagger, Keith Richards, Mike Oldfield, Donovan y Bob Dylan entre otros. Murió en 2002.
El subastador Luke Hobbs, de las subastas de Gardiner Houlgate en Corsham, Wiltshire, dijo: “Esta es una venta única y estimamos que los artículos podrían alcanzar entre £20,000 y £30,000.
“El taller de Tony es virtualmente un santuario para los fanáticos de la guitarra. Escondido en esta tranquila calle suburbana, produjo algunas de las mejores guitarras que este país jamás haya visto.
“Me sorprende que el consejo no le haya puesto una placa azul. Algunas de las estrellas de rock más famosas del mundo visitaron a Tony allí”.
Zemaitis desarrolló un escudo de metal grabado adornado y también incrustaciones de perlas para el frente de sus guitarras eléctricas. Ambos los hicieron muy deseables para su uso en el escenario.
El hijo de Zemaitis, Tony Zemaitis Jr., dijo: “Estamos increíblemente orgullosos de lo que papá logró y no queremos que el contenido de su taller, que ha permanecido intacto desde su muerte, simplemente desaparezca.
“La subasta es una forma de que las personas que amaban el trabajo de papá tengan algo suyo”.
Recordando a los famosos visitantes de su padre, dijo: “Podría llegar a casa de la escuela y encontrar a Bobby Womack en el taller, o George Harrison llegaría inesperadamente en su Porsche 944 y luego compararía notas con papá, que tenía el mismo modelo de auto.
“En otras ocasiones, encontraba varias estrellas de rock en la cocina disfrutando de las pizzas caseras de mamá. Nuestros vecinos no tenían idea de quién estaba de visita”.
Al limitar su producción para mantener la calidad, la gran demanda de guitarras Zemaitis en la década de 1990 llevó a que sus instrumentos cambiaran de manos por £ 20,000 cada uno en el mercado de segunda mano y la fabricación de guitarras Zemaitis falsas.
La subasta tendrá lugar el 8 de diciembre.