El director ejecutivo de Sony Interactive Entertainment, Jim Ryan, originalmente no vio la oferta de $ 68 mil millones de Microsoft para comprar Activision, y por lo tanto Call of Duty y otras franquicias, como una amenaza existencial, dijo un abogado de Microsoft a un juez federal el jueves. Pero, dijo, Ryan luego cambió de tono cuando sus superiores buscaron una postura más agresiva y obstructiva hacia el acuerdo.
Ryan envió un correo electrónico a Chris Deering, exjefe de Sony Computer Entertainment Europe, para discutir la adquisición de Activision propuesta por Microsoft poco después de que se anunciara en enero de 2022. Beth Wilkinson, abogada principal de Microsoft para este caso, leyó el correo electrónico en una audiencia el jueves en la que el La Comisión Federal de Comercio busca detener cualquier actividad de adquisición entre Microsoft y Activision.
«Señor. Ryan está diciendo, sin darse cuenta de que otras personas van a leer este correo electrónico, y dice ‘No es un juego de exclusividad en absoluto; están pensando en algo más grande que eso’”, dijo Wilkinson a la jueza Jacqueline Scott Corley del Distrito Norte de California. “Y tienen el dinero para hacer movimientos como este”.
“’He pasado bastante tiempo con Phil [Spencer, the head of Xbox] y bobby [Kotick, the Activision chief]’”, continuó Wilkinson, citando el correo electrónico, “y estoy bastante seguro de que seguiremos viendo COD en PlayStation durante muchos años”.
Wilkinson dijo que Spencer y su jefe, Satya Nadella, director ejecutivo de Microsoft, se comunicaron con Sony para asegurarles que Call of Duty seguiría siendo totalmente compatible con PlayStation.
“¿Y qué hace [Ryan] decir en términos de la amenaza a su negocio o competencia?’”, dijo, refiriéndose nuevamente a un correo electrónico revelado a través de la demanda. “Él dice: ‘Creemos que tenemos algunas cosas buenas’, que resultó ser la compra de otro estudio, llamado Bungie. […] Preferiría que esto no hubiera pasado, pero estaremos bien. Estaremos más que bien’”.
Luego, Wilkinson trató de discutir una oferta que Microsoft dice que le hizo a Sony para mantener Call of Duty como un lanzamiento paritario, es decir, el mismo día y fecha en PlayStation, con todas las funciones, durante los próximos 10 años. Un abogado de Sony intervino para decir que la discusión era confidencial y Wilkinson se retractó de mencionar más el trato. Sin embargo, “la oferta les permite obtener exactamente lo mismo que obtendrá Xbox en todos los sentidos”, dijo.
El otoño pasado, Spencer le dijo a The Verge que Microsoft “proporcionó un acuerdo firmado a Sony para garantizar Call of Duty en PlayStation, con paridad de funciones y contenido, durante al menos varios años más allá del contrato actual de Sony, una oferta que va mucho más allá de los juegos típicos. acuerdos de la industria.”
Días después, en una entrevista con GamesIndustry.biz, Ryan dijo que Microsoft «solo ha ofrecido que Call of Duty permanezca en PlayStation durante tres años después de que finalice el acuerdo actual entre Activision y Sony». Poco después, Microsoft respondió que «no tiene ningún sentido que Microsoft elimine Call of Duty de PlayStation dada su posición de consola líder en el mercado».
Esa posición de mercado se destacó en el argumento introductorio de Wilkinson al juez Corley. “Puedes medirlo por ingresos, puedes medirlo por las unidades vendidas, las consolas reales […] se mire por donde se mire, Xbox ocupa el tercer lugar”, afirmó. “Si tomas la definición de la FTC […] y sacas Nintendo Switch, solo empeora para Xbox”.
Wilkinson dijo que la adquisición de Microsoft-Activision Blizzard se trataba tanto de que Microsoft se mudara al espacio de los juegos móviles, donde casi no tiene presencia, en comparación con los dispositivos y mercados iOS de Apple y Android de Google, como la adquisición de contenido para su PC y Xbox Game. Pase el servicio de suscripción.