Craig Mazin pasó a elogiar a Pedro Pascal por lo comprometido que estaba el actor con la historia, el personaje de Joel y su voluntad directa de filmar en duras condiciones invernales durante un año. Pascal acertó instantáneamente para el papel y fue el colaborador correcto para Mazin, por lo que fue una decisión fácil para el showrunner ir con él en su competencia de la lista A. «Mira, Matthew McConaughey es un actor increíble», dijo Mazin. «Estoy seguro de que hubiera sido genial, pero hubiera sido diferente y me gustó el que hicimos, entonces, ¿qué puedo decir? Creo que funcionó bien».
Mazin no se equivoca. El poder de estrella de McConaughey podría haber sido perjudicial para la historia general si hubiera sido elegido para el papel. Es una presencia tan fuerte que quizás la gente hubiera visto al actor más que al personaje en esta historia en particular. Ha demostrado que puede manejar la tragedia desgarradora del personaje y puede ser un gran tipo duro, pero hay una ternura en Pascal que es absolutamente crucial para hacer que Joel Miller funcione, y no estoy seguro de poder ver a McConaughey clavando ese lado del personaje tan bien como lo hizo Pascal.
El otro nombre que surgió durante esa entrevista con Mazin fue Mahershala Ali, con quien Mazin dijo que nunca habló, pero no negó que estaba compitiendo por el papel. Esa habría sido otra versión muy diferente del personaje y creo que es mucho más interesante que McConaughey, pero finalmente las estrellas se alinearon y el equipo adecuado se reunió para hacer una de mis primeras temporadas favoritas de cualquier serie de televisión.