El Departamento de Energía está listo para prestar a GM y LG $ 2.5 mil millones para financiar las instalaciones de producción de baterías de litio, informa Reuters.
El préstamo se otorgará a Ultium Cells LLC, una empresa conjunta entre LG y GM para producir celdas para vehículos eléctricos. Está destinado a financiar instalaciones en Ohio, Tennessee y Michigan. El préstamo es parte del programa de Fabricación de Vehículos de Tecnología Avanzada (ATVM) y se espera que se cierre formalmente en los próximos meses.
Cabe destacar que será el primer préstamo nuevo financiado bajo el ATVM desde 2010. También es la primera vez que el Departamento de Energía financia un proyecto relacionado únicamente con la fabricación de celdas de batería como parte del esquema orientado a vehículos. Anteriormente, el programa ATVM ha financiado préstamos a Ford, Nissan y Tesla, incluidos algunos fondos para actividades de fabricación de baterías.
Se produce en el contexto del impulso del presidente Biden para impulsar la producción de vehículos eléctricos en los EE. UU. El objetivo es que los vehículos híbridos enchufables o totalmente eléctricos representen el 50 % de la producción de automóviles de EE. UU. para 2030. Para construir más vehículos eléctricos, se necesitan más baterías , y los esfuerzos de GM están bien alineados con estos objetivos.
Además del préstamo del gobierno, GM y LG tienen la intención de invertir $ 7 mil millones en las tres nuevas plantas de baterías. La producción comenzará en la planta de Ohio en agosto. La planta de Tennessee seguirá a fines de 2023 y Michigan en 2024.
La expectativa de la sociedad Ultium es que la empresa genere 5.000 nuevos puestos de trabajo. 700 trabajadores ya están empleados en las instalaciones de Ohio. De acuerdo con el contrato de préstamo, los trabajadores de las nuevas instalaciones deben ser pagados a la tasa local vigente, incluidos los beneficios complementarios habituales.
El Departamento de Energía también está explorando otros préstamos en el mismo espacio. Jigar Shah, quien dirige la oficina de préstamos del departamento, dijo Reuters que habían recibido $ 18 mil millones en solicitudes como parte del esquema de préstamos automotrices, y se esperaba que otros $ 5 mil millones estuvieran en camino. Shah espera que se emitan más préstamos, con el programa autorizado por $17.7 mil millones en financiamiento en la actualidad.
No hay forma de evitar el hecho de que la producción de baterías tendrá que aumentar notablemente a medida que aumente la demanda de vehículos eléctricos. La financiación del gobierno debería ayudar a acelerar el proceso de poner en funcionamiento nuevas líneas de baterías. Como beneficio adicional, debería ayudar a crear una oleada de nueva fabricación de alta tecnología en suelo estadounidense, apoyando a la industria a través de la transición EV por venir.
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